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Évasement

Les données de l'EPA montrent une augmentation des émissions de gaz à effet de serre provenant du pétrole et du gaz.

2 novembre 2018 Domaine d'activité : Méthane

Lorsque l 'EPA a publié les données sur les émissions de gaz à effet de serre de l'industrie américaine en 2017 au début du mois, l'industrie pétrolière et gazière s'est empressée de souligner que ses émissions de méthane avaient diminué entre 2016 et 2017. Nous explorerons la tendance des émissions de méthane dans de futurs articles de blog. Mais d'abord, nous voulons regarder la situation dans son ensemble, car il s'avère que les émissions globales de gaz à effet de serre de l'industrie pétrolière et gazière ont en fait augmenté entre 2016 et 2017. La pire partie de cette histoire est une augmentation marquée de la pratique inutile du torchage du gaz des puits de pétrole, qui a augmenté de 28 % à l'échelle nationale entre 2016 et 2017.

Le brûlage à la torche se produit lorsque les compagnies pétrolières n'ont pas de pipeline à proximité d'un puits de pétrole, ou lorsque le pipeline ne peut pas traiter tout le gaz provenant du puits. Les compagnies brûlent alors le gaz qu'elles produisent (ou une partie de celui-ci) tout en continuant à produire du pétrole. Le brûlage à la torche est terrible pour de nombreuses raisons :

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Source : http://blogs.edf.org/texascleanairmatters/files/2015/06/flaring.jpg

Alors, pourquoi les entreprises brûlent-elles autant de gaz ? Dans le bassin permien, au Texas et au Nouveau-Mexique, et dans la région de Bakken, dans le Dakota du Nord, qui sont à l'origine de l'augmentation du brûlage à la torche, les entreprises ont foré du pétrole à un rythme effréné. Et dans ces deux bassins, une grande quantité de gaz naturel sort du sol en même temps que le pétrole. Dans la plupart des cas, les entreprises peuvent prévoir quand un bassin aura des niveaux élevés de gaz associé, et elles devraient pouvoir planifier en conséquence en construisant des pipelines pour transporter le gaz des puits aux installations de traitement. Mais trop souvent, les entreprises ignorent cette étape de planification dans leur hâte de forer davantage de puits, ou vont de l'avant avec le forage même si elles savent qu'elles ne seront pas en mesure de capturer le gaz qu'elles produiront. Ainsi, au lieu de capturer ce gaz et de l'amener sur le marché, elles le brûlent à la torche.

Dans le bassin permien, les émissions deCO2 dues au torchage ont augmenté de 33 % entre 2016 et 2017. Près de la moitié du torchage dans le pays a lieu dans ce bassin. On s'attend largement à ce que le torchage dans le bassin permien augmente en 2019 - peut-être de façon spectaculaire - ce qui entraînera davantage de pollution inutile par le carbone et davantage d'impacts sur la qualité de l'air au Texas et au Nouveau Mexique.

Dans le Dakota du Nord, le brûlage à la torche a précédemment atteint un pic en 2014, sous l'effet des prix élevés du pétrole et d'un environnement réglementaire laxiste. Depuis, la faiblesse des prix du pétrole a réduit le rythme de forage des puits, donnant l'occasion aux infrastructures de gaz naturel de rattraper les puits. En outre, les limites de brûlage à la torche fixées par les États ont constitué une incitation supplémentaire pour les entreprises à réduire les niveaux de brûlage, bien que ces limites n'aient jamais été très efficaces (de nombreuses entreprises ont brûlé à la torche des quantités supérieures aux limites fixées par l'État sans aucune sanction des régulateurs*). Mais lorsque le forage a commencé à reprendre en 2017, le torchage a de nouveau commencé à augmenter aussi - et malheureusement, il a atteint des niveaux record cet été. Le Dakota du Nord ne fait manifestement pas grand-chose pour maîtriser le torchage, et notre qualité de l'air - et notre climat - en pâtissent inutilement.

L'industrie ne nettoie pas volontairement le torchage gaspilleur, et les directives étatiques trop permissives comme celles du Dakota du Nord ne réduisent pas cette pollution. C'est pourquoi nous nous battons pour préserver les normes 2016 du Bureau of Land Management pour l'exploitation du pétrole et du gaz sur les terres fédérales et tribales, qui obligent les exploitants à planifier correctement les nouveaux puits pour s'assurer que le gaz qu'ils produisent est capturé et non brûlé à la torche, et à réduire le brûlage à la torche des puits existants. Nous nous battrons également pour l'adoption de normes au niveau des États et nous continuerons à examiner les effets sur la santé de cette pratique polluante et peu rentable.

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