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Rivière de Bangkok

Changement climatique et risque climatique sur le fleuve des Rois

18 octobre 2018 Domaine d'activité : Méthane

La CCAC est un groupe de pays, d'ONG et d'autres participants qui s'efforcent de réduire un ensemble de polluants connus sous le nom de gaz super polluants, des polluants tels que le méthane, le carbone noir et les hydrofluorocarbones (HFC) qui ont un impact considérable sur notre climat et notre santé publique. La coalition se réunit régulièrement pour partager ses succès et ses échecs, ainsi que les moyens d'encourager les réductions des SLCP à l'échelle mondiale, nationale et locale, des actions qui pourraient réduire la hausse des températures mondiales de plus de 0,5 degré Celsius, ce qui est d'autant plus important à la lumière des données scientifiques les plus récentes sur le réchauffement climatique.

Rivière de Bangkok

La réunion a eu lieu quelques jours seulement après que le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a publié son dernier rapport sur la situation à laquelle nous sommes confrontés en matière de changement climatique. Bien entendu, nous avons déjà réchauffé la planète de plus d'un degré Celsius, et tout le monde, en dehors de quelques bâtiments situés aux deux extrémités de Pennsylvania Avenue à Washington DC, sait que nous devrions essayer de limiter le réchauffement de la planète à 1,5 degré afin d'éviter les impacts les plus catastrophiques du réchauffement climatique. La différence entre ce rapport et les centaines de rapports qui l'ont précédé réside dans le langage utilisé et les avertissements sévères que la communauté scientifique nous adresse à tous. Il n'y a pas eu de réserves auxquelles les politiciens auraient pu se raccrocher ; le message était clair : réduisez les émissions maintenant, ou sinon.

Ma collègue Sarah Uhl Smith a écrit sur les conclusions et les recommandations du rapport du GIEC ; ce blog porte davantage sur la réalité du changement climatique, une réalité à laquelle j'ai été confronté la semaine dernière lors d'un séjour à Bangkok. Tout d'abord, j'ai choisi un hôtel qui s'est avéré être assez éloigné du lieu de réunion, et dans une ville de 8,2 millions d'habitants, les embouteillages sont légendaires, alors oubliez les taxis. Mais mon hôtel était situé au bord de la rivière Chao Phraya, "la rivière des rois", qui sert en quelque sorte de système de métro sur l'eau, avec des bateaux qui sillonnent et descendent la rivière, transportant les résidents et les visiteurs à travers la ville. Tous les jours, je me rendais à mes réunions en empruntant des ferries longs et étroits qui se faufilaient dans le trafic maritime sur le fleuve, accostant habilement pendant quelques secondes à chaque embarcadère, où les passagers sautaient rapidement sur le quai. C'est ce qu'on appelle "faire attention à l'écart" !

Bangkok est souvent appelée la Venise de l'Orient, avec le fleuve et les canaux qui sillonnent la ville. Mais c'est aussi là que réside le problème du réchauffement climatique. Bangkok se trouve à quelques mètres au-dessus du niveau de la mer, et la mer monte. Pour aggraver les choses, à mesure que la population augmente et que l'eau est aspirée de l'aquifère situé sous Bangkok, la ville elle-même s'enfonce, aidée par le poids de la construction des gratte-ciel modernes. Le gouvernement thaïlandais estime qu'il ne faudra pas plus de 11 ans pour qu'une grande partie de la ville soit inhabitable. Une grande partie de la capitale et les 8,2 millions d'habitants devront être relogés, et six siècles d'histoire de la Thaïlande pourraient être perdus à jamais.

Les signes du changement climatique étaient partout le long de la rivière pendant que je faisais la navette entre mes réunions. Je pouvais voir ce qui était autrefois la clôture d'un jardin dépasser la surface de l'eau. Certaines des passerelles menant aux quais où je prenais le ferry n'étaient pas construites assez haut au-dessus de l'eau et les passagers marchaient sur des passerelles en bois surélevées pour garder leurs pieds au sec. Et puis il y avait la chaleur. Bien sûr, il fait chaud à Bangkok. Je ne veux pas ressembler aux négationnistes du climat qui affirment que le réchauffement de la planète est un canular chaque fois qu'il neige à Washington, D.C. Mais je me suis demandé comment une ville de 8,2 millions d'habitants pouvait supporter une augmentation de température de quelques degrés. Lorsque j'étais là-bas, la température était d'environ 92 degrés pour le maximum et de 82 degrés pour le minimum toute la semaine. Ajouter 3 à 4 degrés à cela est difficile pour moi d'y penser.

Rivière de Bangkok

Aux États-Unis, nous avons tendance à nous isoler des problèmes du monde et, même lorsque nous en entendons parler, nous pensons qu'il s'agit des problèmes des autres et non des nôtres. Mais la réalité est que le changement climatique est un problème auquel nous devons tous faire face. Qu'adviendra-t-il des millions de Thaïlandais qui devront quitter Bangkok, et des millions d'autres qui fuiront d'autres régions du monde ? Les mouvements massifs de population ont toujours engendré des pressions sociales dans le monde entier, créant des troubles civils qui ont conduit à la guerre, à maintes reprises. Le changement climatique n'est pas différent. C'est pourquoi la CIA et les principales agences de renseignement de notre pays sont si inquiètes du changement climatique. Les pressions exercées par le changement climatique provoquent déjà des conflits dans le monde entier et nous ne voyons que la partie émergée de l'iceberg. La prochaine fois que vous voyagerez, cherchez les signes du changement climatique et de la vulnérabilité du climat. Ils sont là, il suffit de regarder. Les coraux blanchis au large de Cozumel, l'absence de glaciers dans le parc national des Glaciers, la disparition d'îles de faible altitude dans le monde entier, comme le Vanuatu. Et il s'agit là d'un phénomène bénin, surtout si on le compare à l'inondation de villes côtières très peuplées et à la migration massive forcée qui en résulte. Nous devons faire plus. Beaucoup plus.

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