Skip to main content
Navigation dans l'Arctique

Il est temps que l'Organisation maritime internationale s'attaque aux émissions des navires dans l'Arctique

6 avril 2018 Domaine d'activité : Méthane

Parmi les points de l'ordre du jour qui seront examinés figure l'élaboration de mesures visant à réduire les risques liés à l'utilisation et au transport de fioul lourd (HFO) comme carburant par les navires dans les eaux arctiques.

L'examen de l'utilisation du HFO dans l'Arctique par l'OMI est particulièrement opportun, compte tenu des changements drastiques que nous avons observés dans l'Arctique au cours des derniers mois. Par exemple, en février 2018, la mer de Béring a perdu environ la moitié de sa couverture de glace de mer en seulement deux semaines et présentait plus d'eau libre que jamais mesurée à cette période de l'année. En outre, la station météorologique la plus septentrionale du monde, à l'extrémité nord du Groenland, a connu plus de 60 heures de températures supérieures au point de congélation avant la fin du mois de février. Le précédent record à cette station était de 16 heures de températures au-dessus du point de congélation à la fin du mois d'avril en 2011.

Pour la majeure partie du monde, ce niveau de réchauffement de l'Arctique est un rappel effrayant que nous subissons déjà les conséquences du changement climatique.

Cependant, le secteur du transport maritime est impatient de profiter du réchauffement de l'Arctique. En décembre 2017, l'Eduard Toll est devenu le premier navire à emprunter la route maritime du Nord en hiver, sans l'aide d'un brise-glace. Vladimir Poutine a également souligné l'intérêt de la Russie pour le développement du transport maritime dans l'Arctique, déclarant que la Russie prévoit que le trafic sur la route maritime du Nord sera multiplié par dix pour atteindre 80 millions de tonnes d'ici 2025.

L'augmentation prévue de la navigation dans l'Arctique signifie également une augmentation de la quantité de HFO brûlée et transportée comme carburant par les navires dans les eaux arctiques. Le HFO, qui est le carburant pour navires le plus sale et le plus polluant au monde, est un déchet résiduel goudronneux issu du processus de raffinage du pétrole. Il existe de nombreux risques liés à l'utilisation du HFO dans l'Arctique :

  1. des émissions nocives qui ont un impact négatif sur le climat local et mondial ;
  2. qui sont nuisibles à la santé humaine ;
  3. les risques pour l'environnement marin de l'Arctique d'un déversement de HFO ;
  4. menaces pour la sécurité alimentaire, les moyens de subsistance et le mode de vie des communautés arctiques.

En ce qui concerne les émissions associées à l'utilisation du HFO comme carburant marin, la combustion du HFO produit des niveaux élevés de polluants tels que les particules, le carbone noir, l'oxyde de soufre, l'oxyde d'azote, qui sont tous liés à un risque accru de maladies cardiaques et pulmonaires ainsi que de décès prématurés. Le carbone noir est également un facteur essentiel du réchauffement climatique d'origine humaine, en particulier dans l'Arctique.

Le carbone noir influence le climat arctique par deux mécanismes. Premièrement, lorsque le carbone noir est dans l'air, il réchauffe directement l'atmosphère arctique en absorbant le rayonnement solaire qui, autrement, aurait été réfléchi vers l'espace. Deuxièmement, lorsque le carbone noir se dépose sur des surfaces claires, comme la neige et la glace de l'Arctique, il réduit la quantité de lumière solaire réfléchie dans l'espace. Ce processus entraîne une rétention de la chaleur et contribue finalement à accélérer la fonte de la neige et de la glace arctiques. Une étude récente a révélé que le carbone noir émis par des sources situées dans l'Arctique a un effet de réchauffement cinq fois supérieur à celui du carbone noir émis aux latitudes moyennes.

Compte tenu de l'augmentation prévue de la navigation dans l'Arctique, ainsi que des risques posés par l'utilisation de HFO comme carburant marin, CATF a travaillé avec une coalition d'organisations environnementales du monde entier pour inciter l'OMI à mettre en œuvre une interdiction de l'utilisation et du transport de HFO comme carburant par les navires dans l'Arctique.

Un certain nombre de pays, dont la Finlande, l'Allemagne, l'Islande, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, la Norvège, la Suède et les États-Unis, ont fait preuve d'un leadership fort sur cette question d'importation et ont officiellement proposé à l'OMI une interdiction obligatoire de l'utilisation et du transport de HFO comme carburant par les navires dans les eaux arctiques d'ici 2021. La soumission de cette proposition a catalysé une partie de l'élan politique nécessaire pour que l'OMI puisse finalement mettre en œuvre une interdiction du HFO dans l'Arctique.

Cependant, il est également probable qu'un certain nombre d'autres mesures d'atténuation du HFO, moins complètes, seront finalement envisagées par l'OMI. Ces mesures pourraient aller de mesures de navigation (c.-à-d. des mesures de routage, des zones à éviter, des systèmes de rapports obligatoires et le pilotage obligatoire) à des mesures opérationnelles (c.-à-d. l'amélioration de la qualité du mazout lourd, des vitesses de navigation plus lentes, l'augmentation des aides à la navigation et l'amélioration de la détection des déversements et des rejets de mazout lourd), en passant par la simple augmentation de la formation et de la sensibilisation aux dangers de la navigation dans l'Arctique. Bon nombre de ces mesures d'atténuation potentielles serviraient à protéger l'environnement marin de l'Arctique, quel que soit le type de carburant utilisé à bord d'un navire (c'est-à-dire GNL, distillat ou HFO). Mais aucune d'entre elles ne permettra d'éliminer adéquatement les émissions de carbone noir associées à la combustion du mazout lourd ou d'éliminer le risque de déversement de mazout lourd.

Pour cette raison, l'interdiction du mazout lourd est la stratégie d'atténuation la plus efficace pour aborder pleinement tous les risques posés par l'utilisation du mazout lourd dans les eaux arctiques.

Compte tenu du nombre de mesures d'atténuation susceptibles d'être envisagées par l'OMI, il reste encore beaucoup à faire. Cependant, CATF continuera à faire pression sur la communauté maritime mondiale pour qu'elle mette en œuvre une interdiction totale de l'utilisation et du transport du HFO comme carburant par les navires dans l'Arctique.

Postes connexes

Restez au courant

Sign up today to receive the latest content, news, and developments from CATF experts.

"*" indique les champs obligatoires