Aller de l'avant : La règle finale sur le méthane est un progrès, mais il reste beaucoup à faire
Enfin. Après des années de collecte et d'analyse d'informations, l'EPA a récemment signé de nouvelles normes de performance des sources qui traiteront de la pollution au méthane et aux COV provenant de sources nouvelles et modifiées dans le secteur du pétrole et du gaz ("Final Rule"), les toutes premières normes de l'EPA en matière de méthane. L'EPA estime que cette règle devrait permettre d'éviter 300 000 tonnes courtes de pollution par le méthane et 150 000 tonnes de COV en 2020. En 2025, les chiffres de la pollution évitée passent à 510 000 tonnes et 210 000 tonnes, respectivement. Avec une production de gaz naturel qui devrait devrait augmenter de plus d'un quart au cours de la prochaine décennie.La production de gaz naturel devrait augmenter de plus d'un quart au cours de la prochaine décennie, et les émissions devraient également augmenter sans nouvelles normes. promesse de la Maison Blanche de réduire d'ici 2025 la pollution par le méthane provenant du pétrole et du gaz de 40 à 45 % par rapport aux niveaux de 2012. En effet, le plus récent Inventaire des gaz à effet de serre montre que le secteur pétrolier et gazier est le plus grand pollueur de méthane aux États-Unis. Il est clair qu'il est important de réaliser des réductions significatives du méthane provenant de ce secteur si nous voulons atteindre les objectifs globaux de réduction des gaz à effet de serre fixés par le président Obama. du président Obama de 17 % par rapport aux niveaux de 2005 d'ici 2020 et de 26 à 28 % d'ici 2025.
L'EPA a considérablement amélioré la règle finale par rapport à la proposition, ce qui est une excellente nouvelle. Le plus remarquable est peut-être que toutes les plateformes de forage doivent maintenant être régulièrement inspectées pour détecter les émissions fugitives,[1] par rapport à la proposition, qui aurait exempté les puits marginaux, ou à faible production (ceux qui produisent moins de 15 barils d'équivalent pétrole par jour). Cette exemption aurait eu des conséquences désastreuses : 24 % de tous les nouveaux puits, qui représentent 20 % des émissions fugitives totales des plateformes de forage, n'auraient pas été soumis aux exigences d'inspection. Bien que ces puits soient peu productifs, les mesures montrent qu'ils peuvent tout de même agir comme des "super-émetteurs" qui laissent échapper entre 1 % et 100 % du gaz qu'ils produisent, ce qui entraîne des émissions fugitives absolues très élevées[2].[2] Le fait d'exiger des propriétaires de ces puits qu'ils vérifient régulièrement l'absence de fuites contribuera largement à réduire la quantité inutile de pollution par le méthane émise par ce secteur, et constitue un énorme avantage de cette règle finale.
Un autre changement important apporté par l'EPA par rapport à la proposition concerne la fréquence des inspections obligatoires des fuites des plateformes de forage et des stations de compression. La règle finale exige des inspections trimestrielles pour les stations de compression et des inspections semestrielles pour les plateformes de forage. Il s'agit d'une amélioration considérable par rapport aux fréquences proposées, qui étaient basées sur le pourcentage de composants qui fuyaient que l'exploitant avait déclaré avoir trouvé lors de l'inspection précédente. Selon l'approche de la proposition, les exploitants auraient été autorisés à effectuer des inspections moins fréquentes s'ils avaient déclaré avoir trouvé moins de fuites (sur la base d'un pourcentage du nombre total de composants sur le site). Ce système aurait créé des incitations perverses pour que les exploitants jouent le jeu afin de détecter moins de fuites. Ce système de fréquence variable supposait également que le fait de trouver un petit nombre de fuites lors d'une inspection signifiait que l'installation avait, et continuerait d'avoir, un taux de fuite plus faible. Le pourcentage de fuites dans une installation donnée n'est pas corrélé avec la quantité totale de pollution par le méthane provenant de ce site, puisque les fuites varient en taille et que les grandes fuites de superémetteurs peuvent se produire n'importe où. [3] Comme des fuites de toute taille peuvent se produire à tout moment, il est important que les installations soient tenues de procéder à des inspections régulières afin de minimiser ces émissions, ce que fait désormais la règle finale. Bien que nous ayons signalé à l'Agence dans nos commentaires qu'une norme exigeant des inspections trimestrielles à la fois pour les plateformes de forage et les stations de compression serait rentable et réduirait au mieux la pollution par le méthane associée aux fuites, la norme finale de l'EPA exigeant des fréquences d'inspection fixes, et exigeant des inspections trimestrielles aux stations de compression, représente une amélioration considérable par rapport à la norme qu'elle proposait.
La version finale de la NSPS pour le méthane est certes meilleure que la proposition, mais elle est encore loin d'être parfaite. En particulier, la règle finale ne traite pas de la pollution par le méthane provenant d'un certain nombre de sources et d'événements importants, tels que les cuves de stockage, le déchargement des liquides, les contrôleurs pneumatiques à purge intermittente et les compresseurs situés sur les plateformes de forage. Nous notons également que l'EPA autorise les exploitants à utiliser les anciens instruments et méthodologies de détection des fuites "Méthode 21", malgré le fait que l'utilisation de caméras IR est généralement plus efficace (et moins chère !).
Enfin, si la prise en compte des sources nouvelles et modifiées constitue une première étape importante, il nous reste encore beaucoup à faire si nous voulons atteindre l'objectif de l'administration de réduire les émissions de méthane de 40 à 45 % par rapport aux niveaux de 2012 d'ici 2025, en plus de l'objectif climatique global. Comme nous l'avons déjà noté, il existe un grand écart entre les réductions qui pourraient être réalisées par cette NSPS, les prochaines Control Techniques Guidelines (CTG) de l'EPA et la Waste Rule du BLM, et les réductions nécessaires pour atteindre l'objectif de réduction de 40 à 45 %. En ne publiant pas de normes nationales pour les émissions de méthane provenant des opérations pétrolières et gazières, 75 % des émissions actuelles de méthane de ce secteur ne seront pas contrôlées, même si la NSPS, les CTG et la Waste Rule sont en place. Ce sont les sources existantes qui font de l'industrie pétrolière et gazière le plus grand émetteur de méthane du pays - mais ces sources ne sont pas prises en compte par cette règle finale. Pour combler cette lacune, l'EPA doit exiger que les sources existantes du secteur réduisent leurs émissions de méthane d'environ 75 millions de tonnes métriques d'équivalent dioxyde de carbone (MMT CO2e), sur la base d'un potentiel de réchauffement planétaire de 25 sur 100 ans.[4] Pour mettre cela en perspective, la NSPS réduira les émissions de 11 MMT CO2e en 2025[5].[5]
En finalisant la Methane NSPS, l'EPA a maintenant déclenché une obligation légale d'émettre des directives sur les émissions pour traiter la pollution par le méthane des sources existantes dans le secteur du pétrole et du gaz. Afin de s'appuyer sur les bases posées par la version finale de la Methane NSPS et de passer à l'étape suivante de la réduction de la pollution par le méthane dans ce secteur, l'EPA a également lancé un processus de demande de collecte d'informations auprès d'un large éventail de sources pétrolières et gazières.
Compte tenu des enjeux élevés que représente le changement climatique et de nos engagements mondiaux en faveur de la réduction des polluants à l'origine de ce changement, il est absolument essentiel que l'EPA s'attaque aux sources existantes aussi rapidement que possible.
