Aquí también pasa: La contaminación por metano en el sector de petróleo y gas europeo
Tras muchos años de pasar desapercibida, la crisis de la contaminación por metano se ha convertido en una prioridad climática al más alto nivel. En 2021, la Comisión Europea presentó su primera propuesta a escala de la UE para hacer frente a las emisiones de metano. Fue parte de un momento decisivo para los defensores del metano, ya que se produjo pocas semanas después de que el metano llegara al escenario principal de la COP26 en Glasgow y de que más de 100 líderes mundiales se comprometieran con el Compromiso Mundial del Metano, que estableció un objetivo internacional de colaboración para el metano, el "otro" gas de efecto invernadero que durante tanto tiempo se ha pasado por alto. Ese mismo año, Clean Air Task Force presentó su primer informe de síntesis, en el que se documentaban las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas en toda Europa.
Desde 2021, Clean Air Task Force ha seguido viajando por todo el bloque, documentando las emisiones de metano en toda la red europea de petróleo y gas. Fundamentalmente, nada ha cambiado: el problema de la contaminación por metano sigue estando siempre presente en toda la red de petróleo y gas de Europa.
En este informe, CATF resume nuestras observaciones de la contaminación por metano procedente de las infraestructuras de petróleo y gas en la UE. Este informe se basa en viajes a más de 430 instalaciones de gas y petróleo repartidas por 15 países europeos, incluido el Reino Unido, entre febrero de 2021 y marzo de 2023, utilizando una tecnología especial de imágenes ópticas de gas (OGI) que nos permite hacer visible la contaminación por metano invisible. Se trata del primer estudio multinacional de instalaciones de petróleo y gas en Europa, y la conclusión es clara: la contaminación por metano está muy extendida. Encontramos pruebas de emisiones de metano en la gran mayoría (289) de las instalaciones que visitamos, lo que demuestra que sigue siendo un problema común en toda Europa, que puede abordarse con las políticas recomendadas en este informe.
Las pruebas de este informe fueron captadas por James Turitto y Theophile Humann, cuyos trabajos anteriores han sido publicados en Reuters, Bloomberg, FT, Der Spiegel, La Republicca, Politico y muchos otros. Ambos son termógrafos de infrarrojos certificados ITC de nivel 1 y utilizaron una cámara FLIR GF320. La GF320 es el estándar del sector en la identificación de emisiones, fugas y sucesos que se producen durante las operaciones rutinarias de petróleo y gas, o a causa de equipos defectuosos, accidentes y emisiones intencionadas por parte de los operadores. La GF320 ha sido específicamente calibrada y sometida a pruebas independientes para detectar y visualizar la presencia de al menos 20 gases que pueden estar en el aire.