Desarrollar un plan de implantación de "Usted recauda, nosotros compramos 

Introducción

El venteo, la quema en antorcha y las fugas de gas suponen un enorme despilfarro. Se calcula que 267.000 millones de metros cúbicos (BCM) de gas natural podrían ponerse a disposición de los mercados del gas con un esfuerzo mundial para reducir las emisiones de metano y atajar la quema no urgente^.1 Estos volúmenes equivalen a más del 70% del consumo anual de gas de la UE, que se estimó en 360 BCM en 2023, y podrían tener un valor de 48.000 millones de dólares^.2 Esta práctica derrochadora no sólo perjudica al medio ambiente debido a las elevadas emisiones de gases de efecto invernadero que atrapan el calor, sino que también perjudica a la salud de las comunidades locales de los alrededores y, en última instancia, supone una pérdida de ingresos para los productores. 

Aunque el venteo, las ^fugas3 y la quema en antorcha presentan un riesgo medioambiental y económico considerable, también son un indicio de una gran oportunidad sin explotar. Si este gas se capturara en lugar de liberarse a la atmósfera, ayudaría a salvaguardar el clima y generaría ingresos para los productores, así como seguridad energética para los compradores, pudiendo suministrar gas suficiente para satisfacer el aumento previsto de la demanda de gas natural hasta 2030 en algunas regiones. 

Sin embargo, estos beneficios transformadores plantean una pregunta importante: si capturar gas es rentable y técnicamente viable, ¿por qué los productores y compradores no han aprovechado la oportunidad? La respuesta es compleja. Existen varios obstáculos que impiden la realización de proyectos económica y técnicamente viables, como fallos del mercado, financiación insuficiente, prioridades de inversión de capital que compiten entre sí y falta de coordinación de las partes interesadas, liderazgo y compromiso de las empresas.

Gráfico 1: Emisiones de metano en el sector energético (Fuente: AIE) 

A nivel fundamental, la mayoría de las empresas y países simplemente no se dedican a materializar estas oportunidades, lo que puede deberse a la falta de financiación interna o a la percepción de que estos proyectos ofrecen rendimientos económicos poco atractivos. Este reto se ve agravado por la falta de financiación externa disponible, los elevados costes del capital y la percepción del riesgo en los países de renta baja y media. Incluso cuando estas barreras pueden superarse, los modelos contractuales entre los distintos socios de un yacimiento de petróleo y gas pueden no incentivar la cooperación, lo que lleva a cada actor a optimizar sus propios beneficios, en lugar de alinearse tras un enfoque colectivo. 

Superar estos retos será una tarea formidable, y en la COP28, la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció los primeros pasos de la UE para hacerlo. A través de "You Collect We Buy"^,7 la UE pretende reducir las emisiones de metano y el despilfarro de gas más allá de sus fronteras apoyando la compra de gas recogido a los socios comerciales de la UE. Hacer realidad esta visión dependerá de la superación de toda una serie de retos estructurales -muchos de ellos simultáneos- y de la cooperación de un amplio grupo de partes interesadas. 

Este documento presenta recomendaciones sobre cómo la iniciativa "You Collect We Buy" puede catalizar la materialización de las oportunidades de captura de gas, teniendo en cuenta las acciones que están bajo el control directo de la Comisión Europea, así como las acciones necesarias que son competencia de las partes interesadas clave, como los gobiernos socios, las empresas, las instituciones financieras y las ONG. Dado que muchos incentivos esenciales no son competencia de la Comisión Europea, como un sistema de certificación, créditos de carbono y compensaciones, y primas de precios para el gas reducido, el documento subraya la necesidad de un marco de asociación para facilitar su desarrollo y adopción.  

El documento se basa en los elementos y sugerencias recogidos durante un taller de partes interesadas celebrado en París en junio de 2024, que se dividió en tres debates consecutivos sobre los obstáculos y retos que plantea la ampliación de los proyectos de captura de gases. Los participantes debatieron en primer lugar cuestiones relacionadas con el desarrollo previo al proyecto, después las relacionadas con la viabilidad económica y la financiación y, por último, cuestiones relacionadas con la comercialización y la certificación. A continuación, los participantes se dividieron en tres grupos para debatir tres estudios de casos distintos en los que se examinaban proyectos de captura de gas pasados y potenciales, preparados por Capterio y Carbon Limits. Estos estudios de casos cubrían proyectos en Nigeria, Egipto, Azerbaiyán y lugares no revelados, y animaron a los participantes a considerar las preocupaciones específicas de las regiones geográficas, los retos operativos y los esfuerzos de colaboración que pueden ser necesarios para llevar a término una oportunidad potencial. El presente documento sigue a grandes rasgos la estructura del taller, y en él se incluyen, cuando procede, observaciones destacadas de tres estudios de casos.

Gráfico 2: Quema mundial de gas en instalaciones de extracción de petróleo y gas, e intensidad de la quema, 1996-2023

Obstáculos y soluciones a la elaboración e identificación de anteproyectos

Obstáculos: ¿Qué frena el desarrollo de los proyectos?

La captura de gas de los activos heredados y su comercialización comienza con la identificación y el desarrollo de proyectos, lo que implica reconocer, investigar y comprender las oportunidades potenciales en las que se producen fugas, venteos o quemas de cantidades significativas de gas.  

A pesar de los inmensos beneficios económicos y climáticos que podrían derivarse de la recuperación de gas y la reducción del metano, estas oportunidades a menudo no se materializan debido, en parte, a los obstáculos para identificar y desarrollar proyectos potenciales desde un concepto hasta una oportunidad invertible que pueda financiarse. El desarrollo de proyectos es un proceso complejo y a menudo costoso, que requiere la financiación de estudios detallados de viabilidad técnica y económica para determinar si un proyecto es comercialmente viable y, por tanto, financiable. Estos estudios tienen por objeto identificar y determinar una vía para mitigar los posibles obstáculos operativos o financieros que podrían impedir el éxito de un proyecto potencial. 

Los costes de desarrollo del proyecto, que comprenden estos estudios de viabilidad, pueden llegar a costar hasta 500.000 USD, dependiendo del tamaño y la naturaleza del proyecto. Estos estudios, así como las decisiones sobre las medidas de mitigación, suelen ser específicos de cada proyecto, y los costes de los estudios varían significativamente en el caso de un proyecto de recuperación de gas de antorcha, que requiere una gran inversión de capital, en comparación con un proyecto de detección y reparación de fugas (LDAR). Sin embargo, independientemente del tipo de proyecto, estos costes suponen un riesgo importante para las empresas y los socios, ya que no hay garantías de que el proyecto vaya a salir adelante. Dado que los operadores tradicionales no están necesariamente interesados en dar prioridad a los proyectos de captura de antorchas, no se están desarrollando proyectos potencialmente atractivos a petición de los operadores. Algunos promotores de proyectos han intentado desarrollar proyectos para los operadores con carácter especulativo. Sin embargo, al no haber garantías de que el proyecto salga adelante o de que el promotor participe en él, la inversión es arriesgada desde el punto de vista comercial.  

Estos riesgos financieros, junto con los elevados niveles de competencia por el capital dentro de las empresas, explican en parte por qué no se da prioridad a los proyectos de recuperación de gas y reducción del metano en los activos heredados^.8 Muchos proyectos de petróleo y gas implican a varias empresas en la estructura de propiedad para compartir riesgos, recursos y conocimientos técnicos, y para maximizar los beneficios y entrar en el mercado. Estos modelos operativos se conocen como empresas conjuntas, en las que una empresa actúa como operador designado y los demás accionistas actúan como socios no operativos de la empresa conjunta (JV). La mayoría de los acuerdos contractuales de las JV carecen de cláusulas legales para gestionar de forma responsable el metano y otros gases de efecto invernadero, lo que supone un obstáculo más que disuade a los operadores y socios de las JV de respaldar el desarrollo de proyectos. La complejidad de estos acuerdos varía mucho pero, fundamentalmente, la comunicación y la alineación de los socios es primordial para avanzar en cualquier proyecto.  

A menudo, la reducción de la quema en antorcha, las fugas y el venteo no es una prioridad absoluta para la dirección, por las razones que se exponen más adelante, o no es una prioridad de uno o más socios de la empresa conjunta. El alineamiento interno entre los socios de la JV suele ser crítico para la venta de volúmenes de gas, el uso de infraestructuras y gasoductos y otras razones contractuales. La decisión de uno de los socios de no participar en un proyecto puede impedir que avance. 

Esto significa que incluso cuando los proyectos son técnicamente viables, el caso debe estar bien diseñado, fundamentado y presentado. Las empresas tienen inevitablemente largas listas de actividades y operaciones potenciales que requieren atención y financiación, y las decisiones de inversión pueden verse afectadas o distorsionadas por varios retos operativos subyacentes. la estructura del taller, con observaciones notables de tres estudios de caso incluidos cuando proceda. 

Obstáculos: ¿Qué obstáculos surgen a nivel operativo? 

Comprender los retos operativos in situ es esencial porque determinan las prioridades de los gestores de las instalaciones y de las operaciones, que a su vez informan de las prioridades y decisiones de la alta dirección. Dado que la quema en antorcha, el venteo y las fugas tienen factores impulsores únicos, esta sección sólo tratará de la quema en antorcha, y los obstáculos operativos para el venteo y las fugas se considerarán por separado más adelante. 

En primer lugar, un reto sencillo pero fundamental es la falta de datos de calidad. La quema de antorchas no suele medirse y subestimarse, cuando no notifica totalmente, y los datos incompletos o deficientes conducen inevitablemente a conceptos erróneos sobre los beneficios económicos de abordar estas emisiones. La calidad de los datos de las antorchas puede variar significativamente, ya que a menudo carecen de mediciones continuas de la calidad del gas y la eficiencia de la combustión, lo que crea incertidumbre en torno a las mediciones de referencia y la cuantificación de cualquier posible mitigación. Aunque muchas empresas líderes afirman que tienen una buena visión de su combustión en antorcha, según los expertos participantes en el taller, esta supervisión es a veces irregular en el mejor de los casos para los activos explotados y puede ser deficiente o inexistente para los activos no explotados. Además, a nivel operativo, a veces no se entienden bien los distintos factores que provocan las llamaradas, en particular las diferencias entre las llamaradas rutinarias y las molestas. Para reducir las llamaradas que no son de emergencia, es esencial tener una visión clara de las razones por las que se producen. 

En segundo lugar, los participantes en el taller señalaron que la combustión en antorcha no suele ser una prioridad para los gestores de las instalaciones, que suelen dar más prioridad a los objetivos de producción y a la seguridad. Los responsables de las instalaciones pueden tener dudas a la hora de señalar los problemas de combustión en antorcha por miedo a ser considerados negligentes, y en algunos casos no se dispone in situ de los conocimientos especializados necesarios para gestionar el gas. 

Gráfico 3: Mapa de las antorchas en Nigeria; los círculos azul oscuro muestran las antorchas en tierra y los círculos azul claro, las antorchas en alta mar. Los campos de Sapele, Oben, Oredo y Oki están marcados con un cuadrado rosa.

En el nivel inmediatamente superior, es posible que los directores de operaciones no den prioridad a la reducción de la quema en antorcha debido a la baja rentabilidad percibida de la inversión y se centren más en inversiones empresariales básicas, como las operaciones de perforación. Estos operadores a veces no tienen derechos sobre las emisiones de gas asociadas y, por tanto, tienen pocos incentivos para llevar a cabo un proyecto que sólo generaría trabajo adicional con escasa rentabilidad.  

Combinados, la falta de datos de calidad, el rendimiento subóptimo de los activos, la falta de incentivos internos y la falta de capacidad desaniman a los gestores de las instalaciones y a los directores de operaciones a la hora de priorizar posibles proyectos de captura de gas de antorcha. La insuficiencia de datos en todas las instalaciones dificulta que la alta dirección justifique decisiones de inversión potencialmente arriesgadas y costosos estudios de viabilidad técnica y económica previos a los proyectos. 

Soluciones: ¿Qué se puede hacer para mejorar la identificación y el desarrollo de proyectos de recuperación de gas? 

Para impulsar el desarrollo de proyectos de recuperación de gas hay que empezar por mejorar los datos sobre las antorchas y las emisiones fugitivas. Las antorchas deben controlarse periódicamente para obtener datos diarios sobre el volumen de combustión, con un grado de detalle suficiente para comprender la causa de las antorchas accidentales y rutinarias, así como mediciones del flujo de gas y de la eficiencia de la combustión en antorcha. Del mismo modo, las fuentes de emisiones fugitivas y venteadas deben identificarse y rastrearse mediante programas sólidos de medición, supervisión, notificación y verificación (MMRV) y de detección y reparación de fugas (LDAR). La incertidumbre sobre las emisiones de metano también puede reducirse mediante el uso de mediciones por satélite u otros medios de teledetección de las emisiones de venteo y fugas. 

En segundo lugar, y de igual importancia, es fomentar el compromiso a todos los niveles de la empresa para aumentar la visibilidad de estos datos, sus implicaciones y las oportunidades potenciales. Esto puede hacerse mediante enfoques "descendentes" y "ascendentes". Desde arriba hacia abajo, las empresas pueden fijar objetivos de reducción de la quema en antorcha y del metano tanto para los activos explotados como para los no explotados, y evaluar periódicamente los progresos realizados en relación con esos objetivos. Por ejemplo, las 12 empresas de la Oil and Gas Climate Initiative (OGCI) fijaron objetivos y, según los informes de las empresas, redujeron colectivamente las emisiones en un 50% -para los activos explotados- entre 2017 y 2022^.10 También es importante aprovechar la ambición de las empresas que han asumido compromisos climáticos, como la adhesión a la Oil and Gas Decarbonization Charter (OGDC). Otro planteamiento "descendente" consiste en ampliar e integrar la gestión del metano en toda la cartera de operaciones de las empresas, tanto explotadas como no explotadas. Las empresas pueden abordar la falta de obligaciones contractuales para gestionar el metano al inicio de nuevos acuerdos operativos y esforzarse por mejorar los marcos de gobernanza interna que promueven la comunicación, la alineación de las partes interesadas y la toma de decisiones directamente relacionadas con la reducción del metano, por ejemplo, estableciendo un comité técnico o presentando una resolución del consejo^.11 Tales esfuerzos crean colectivamente la cultura y los procesos internos necesarios para mejorar la calidad y la cantidad de los datos y establecer objetivos de reducción de emisiones.  

Desde la base, hay que esforzarse por capacitar e implicar a los gestores de las instalaciones, que deben tener la capacidad y los incentivos suficientes para comunicar a sus jefes de operaciones los episodios de quema o los datos sobre emisiones. Aumentar su capacidad, así como la de los programas de mantenimiento, la planificación y la comunicación entre departamentos, también puede ayudar a resolver problemas relacionados con un rendimiento de los activos inferior al óptimo. En pocas palabras, la participación y el compromiso de colaboración de los gestores de las instalaciones es primordial. 

En el siguiente nivel, los gestores de operaciones deben justificar las inversiones en reducción de metano, incluso encontrando valor para el gas, lo que puede resultar difícil en regiones donde el gas tiene un valor de mercado limitado, o donde los operadores no son propietarios de las emisiones de gas asociadas en absoluto^.12 Esto podría resolverse con una señal de demanda del mercado, criterios claros para un sistema de certificación y posibles sistemas de financiación, todo lo cual se discutirá en secciones posteriores. Garantizar que los gestores de operaciones conozcan las posibles soluciones al problema de la rentabilidad será esencial para que se sumen a la iniciativa.   

Por último, para lograr el compromiso de la alta dirección es necesario disponer de datos exhaustivos de varias instalaciones. Se señaló que las actividades de reducción del metano y de la quema en antorcha no deberían limitarse a los gestores de las instalaciones y las operaciones, sino que la implicación de la alta dirección en estos esfuerzos se destacó como un componente esencial para el éxito. Para ello es necesario proporcionarles datos detallados sobre las fuentes de emisiones. La alta dirección desempeña un papel importante en el cambio de la cultura empresarial, donde el metano se percibe como un riesgo importante que debe gestionarse, de forma similar a un riesgo de seguridad, e incluirse como parte de los indicadores clave de rendimiento. La dirección también puede considerar estrategias de refuerzo positivo similares a los marcos existentes de primas de producción y seguridad, pero proporcionando primas por abordar las emisiones de metano. Este tipo de incentivos tiene un valor incalculable para concienciar a la empresa e implicar a todos los empleados. 

En resumen, cada nivel de gestión debe disponer de datos, recursos e incentivos suficientes para hacer avanzar con éxito un proyecto al siguiente nivel, hasta que la alta dirección justifique la decisión de inversión ante los accionistas. Esto requiere, en particular, una cultura de colaboración y comunicación sólida, así como la propiedad independiente de los datos por cada una de las partes. 

Solución: ¿Cómo mitigar los riesgos de desarrollo previos al proyecto? 

Incluso después de que se desarrollen los proyectos, no está garantizado que sigan adelante por varias razones, como la divergencia de prioridades entre los socios de la empresa conjunta, que pueden no tener el mismo nivel de interés en la gestión de la quema en antorcha o de las emisiones de metano. Una posible solución para mitigar este riesgo es que los socios de la JV altamente interesados establezcan formalmente una alineación interna en torno a los objetivos de reducción de metano dentro de la asociación. Esto podría facilitarse fomentando la comprensión por parte de los socios de la importancia de abordar las emisiones, así como a través de iniciativas como una carta escrita para el comité de gobernanza de la empresa conjunta o a través de una resolución de la junta directiva para reducir las emisiones y capitalizar las oportunidades de captura de gas^.13 

Además, es necesario mitigar el riesgo incurrido con la financiación del desarrollo previo al proyecto. Una solución sería crear un consorcio para compartir el riesgo de la financiación previa al proyecto, lo que implicaría estructuras de reparto de beneficios, subvenciones o préstamos. 

Una vez identificadas las oportunidades, este consorcio, que podría estar dirigido por la Corporación Financiera Internacional (CFI), cofinanciaría los costes de los análisis de viabilidad, las cartografías técnicas y las evaluaciones económicas, reduciendo así el riesgo para las empresas y los socios. Este consorcio también serviría de plataforma de intercambio de información para que las partes interesadas pudieran intercambiar información sensible, pero no sujeta a derechos de propiedad, que podría acelerar el desarrollo de otros proyectos. 

Los riesgos asociados al desarrollo previo a los proyectos también pueden mitigarse mediante la elaboración de estudios regionales o específicos de cada país que profundicen el conocimiento y la confianza de las empresas en la viabilidad de los proyectos de recuperación de gas. Dado que algunos proyectos de utilización de gas podrían beneficiar a instalaciones cercanas, un análisis regional o de cuenca más amplio de las oportunidades potenciales podría resultar más valioso que el examen aislado de cada instalación. Estos estudios podrían ser copatrocinados por la iniciativa "You Collect We Buy" o la Asociación Mundial para la Reducción de la Quema y el Metano del Banco Mundial, así como por iniciativas dirigidas por las empresas como la OGCI. 

La mitigación del riesgo de los proyectos también está estrechamente vinculada a los sistemas de comercialización y certificación, que se analizarán más adelante. Los incentivos comerciales, así como unos criterios claramente definidos para certificar el gas del proyecto, desempeñan un papel a la hora de incentivar el desarrollo del proyecto y garantizar los ingresos previstos. Cuanto más claros sean los argumentos comerciales y el camino hacia el éxito del proyecto, menor será el riesgo al que se enfrentará. 

Conclusión y próximos pasos para el desarrollo y la identificación de anteproyectos

Identificar y desarrollar proyectos viables desde el punto de vista técnico y financiero es el primer paso para recuperar y comercializar el gas que de otro modo se habría venteado o quemado en antorcha. Debido a los costes y los riesgos asociados, conseguir los fondos y el apoyo necesarios para desarrollar un proyecto puede ser una ardua batalla, sobre todo cuando se carece de datos de calidad sobre el volumen de combustión y las emisiones de metano existentes y, por tanto, existe incertidumbre sobre los posibles beneficios del proyecto. 

Abordar estos problemas requiere un enfoque múltiple para mejorar la calidad de los datos sobre emisiones y, a continuación, fomentar el compromiso en toda la empresa para garantizar la visibilidad de estos datos en cada nivel de gestión. Además, es imprescindible que los socios de la empresa conjunta apoyen los proyectos de recuperación de gas y reducción de metano. Aunque gran parte de este compromiso debe lograrse internamente en las empresas, "You Collect We Buy" puede generar impulso a corto plazo creando una plataforma para aumentar la visibilidad de los proyectos de éxito, lo que podría impulsar el compromiso a través de una mayor concienciación. 

Aunque un consorcio de riesgo compartido podría resultar útil para apoyar la financiación del desarrollo de proyectos, es probable que quede fuera del ámbito de la iniciativa "You Collect We Buy" debido a las competencias básicas de la Comisión Europea, lo que plantea la cuestión clave de quién dirigiría esta iniciativa.

Cuadro 1: Obstáculos y soluciones a la elaboración e identificación de anteproyectos 

Desafío	Solución
Costes y riesgos de desarrollo del proyecto	Consorcio de mitigación de riesgos Establecer una demanda y unos criterios de certificación claros Crear alineación entre los socios de la empresa conjunta
La quema y la reducción de emisiones de metano no son prioritarias o no están en el "radar" de las empresas	Mejorar la calidad, la propiedad y la visibilidad de los datos Mejorar el compromiso y la comunicación en todos los niveles de gestión Objetivos de reducción de las emisiones y de la quema de gas; KPI vinculados a bonificaciones
Rendimiento subóptimo de los activos	Mejorar la capacidad, los programas de mantenimiento y la redundancia de los equipos
Desconocimiento de las oportunidades de captura de gas	Plataforma para celebrar los proyectos finalizados con éxito
Incertidumbre sobre los datos relativos al volumen de combustión en antorcha o a las emisiones de metano	Medición de las antorchas y/o control de la quema con satélites Mediciones por satélite u otros medios de teledetección de las emisiones de metano por venteo y fugas. Notificación transparente y coherente de la quema en antorcha, el venteo y las emisiones fugitivas.
Falta de conocimientos técnicos y capacidad	Desarrollo de capacidades y formación en gestión y operaciones Aprovechamiento de los conocimientos técnicos de los socios de la empresa conjunta Participación en iniciativas regionales y/o mundiales

Obstáculos a la viabilidad económica y la financiación

Obstáculos: ¿Cuáles son los problemas financieros más comunes que frenan los proyectos de captura de gas? 

Una vez identificados y delimitados los posibles proyectos, los factores más importantes que determinan si seguirán adelante son los gastos de capital iniciales del proyecto (CAPEX), los gastos de explotación anuales (OPEX), los ingresos netos que puede generar el proyecto y si los costes de inversión podrían generar mayores beneficios si se invirtieran en otro lugar. En la mayoría de los casos, la viabilidad económica de un proyecto se determina en primer lugar en función de si presenta un Valor Actual Neto (VAN)^{neutro14 ,} lo que significa que generará tantos ingresos como costes. Sin embargo, incluso cuando los proyectos tienen costes neutros o negativos, se comparan con inversiones potencialmente más rentables, lo que crea la necesidad de incentivos adicionales. 

Son varios los factores que determinan el VAN y la rentabilidad global de un proyecto, como los regímenes fiscales y de reparto de beneficios, los retos operativos a largo plazo, el estado de la aplicación de la normativa y las sanciones, el caso de uso del propio gas y el coste del capital para financiar el proyecto en sí. En algunos de los proyectos potenciales analizados en los estudios de casos del taller, los proyectos eran económicamente viables antes de impuestos, sin embargo incurrían en pérdidas netas una vez aplicados los impuestos. En este conjunto de ejemplos, la tasa interna de rentabilidad estimada de un proyecto podría disminuir entre un 5% y un 8% tras las evaluaciones fiscales, lo que podría resultar demasiado costoso en regiones que se enfrentan a costes de préstamo más elevados y evaluaciones de riesgo más severas. 

La elegibilidad de un proyecto para los sistemas de créditos de carbono o de financiación climática también puede influir en su coste neto global, aunque estos sistemas sólo proporcionan apoyo financiero una vez que el proyecto se ha ejecutado y los créditos de carbono se han emitido y vendido. Esto crea una necesidad de financiación puente, ya que la financiación de CAPEX se necesita varios años antes. Además, los regímenes de créditos de carbono tienen estrictos requisitos de adicionalidad que restringen el apoyo a proyectos que de otro modo no serían posibles. La comercialización de los créditos de carbono procedentes del sector del petróleo y el gas también puede resultar complicada, y el reciente aumento del escrutinio sobre muchos de estos regímenes podría agravar esta situación. 

La escasa viabilidad económica puede verse exacerbada por una regulación ineficaz, que puede pretender exigir una medida prescriptiva o basada en objetivos para reducir las emisiones, pero que finalmente no lo consigue. La eficacia de una normativa puede verse mermada por un ámbito de aplicación limitado, la falta de coordinación entre los organismos gubernamentales o la falta de supervisión y aplicación independientes. La falta de aplicación puede distorsionar los posibles costes de oportunidad de no abordar las emisiones de metano: si las sanciones sobre las fugas de metano y la quema en antorcha son demasiado bajas o no se aplican, el coste neto del proyecto aumenta automáticamente, haciéndolo menos atractivo. En Nigeria, por ejemplo, se calcula, a partir de los datos facilitados por las autoridades nigerianas, que el Gobierno ha dejado de recaudar varios cientos de millones de dólares al año en concepto de multas por quema en antorcha. 

Otro factor que influye en la viabilidad económica del proyecto, y que está relacionado con el siguiente apartado sobre comercialización y certificación, es el uso que se dará al gas capturado.^El gas capturado puede utilizarse eficazmente de múltiples maneras, por ejemplo suministrando electricidad in situ, abasteciendo a los mercados nacionales de gas o exportando a compradores extranjeros^.15 El caso de uso determina los ingresos potenciales y el coste neto del proyecto, y puede verse afectado por la combinación energética y la demanda actuales del país productor. Por consiguiente, a falta de una oportunidad para exportar el gas, un bajo valor de mercado del gas en los mercados nacionales puede afectar a la viabilidad económica de los proyectos, por lo que es posible que no se recuperen los costes de inversión de una iniciativa de recuperación de gas.  

Obstáculos: ¿Cuáles son los obstáculos para financiar un proyecto? 

Otro obstáculo financiero debatido en el taller, que también puede afectar a la viabilidad económica estimada de un proyecto, son los elevados costes que pueden suponer para las empresas los préstamos del capital necesario. En la mayoría de las empresas conjuntas, según proyectos anteriores, las CPI son responsables de los gastos de capital del proyecto y de pedir prestados los fondos necesarios, mientras que las compañías petroleras nacionales (CPN) suelen tener derechos de propiedad sobre el gas o la infraestructura. Por lo general, se exigen acuerdos de reparto de beneficios, en virtud de los cuales la CPI puede obtener un beneficio del gas recuperado. En estos casos, se hizo hincapié en que la financiación puente suele ser imprescindible cuando la propiedad del gas recae en el propietario del activo, ya que puede resultar difícil para los inversores comprometerse cuando la propiedad y los ingresos están divididos.  

Para las CPI, el grupo de prestamistas dispuestos a prestar el CAPEX necesario se ha reducido en los últimos años. Dado que muchos bancos multilaterales de desarrollo (BMD) han recortado la financiación de proyectos en el sector de los combustibles fósiles o han introducido estrictos requisitos previos que exigen que los proyectos se ajusten plenamente a los objetivos del Acuerdo de París, el acceso a capital barato es indiscutiblemente más difícil que en el pasado. Por ejemplo, el Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha puesto fin a todos sus proyectos relacionados con los combustibles fósiles, y aunque el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) financió proyectos de reducción de la combustión en Rusia y Egipto en 2009 y 2015 respectivamente, no ha financiado proyectos similares en los últimos^años16. 

Aunque los proyectos de recuperación de gas conllevan de por sí una reducción neta de las emisiones, la posible necesidad de construir nuevos gasoductos o infraestructuras para comercializar el gas asociado suele disparar las alarmas internas. A los bancos y a los inversores les preocupa apoyar inadvertidamente el bloqueo de los combustibles fósiles, ya que las empresas podrían utilizar el nuevo capital de su balance para desviar otros fondos a una mayor expansión de los combustibles fósiles, lo que se traduciría en un aumento neto de las emisiones de metano. 

Por lo tanto, para varios BMD, las normas actuales exigirían que las nuevas infraestructuras no procesen nuevo petróleo o gas, ya que así no se cumpliría el presupuesto de carbono de 1,5 grados Celsius. En algunos casos, la concesión de financiación podría estar condicionada al compromiso de una empresa con el objetivo de emisiones netas cero. Incluso con estos posibles compromisos, también hay que tener en cuenta el riesgo para la reputación y la opinión de los accionistas. 

Soluciones: ¿Cómo pueden las partes interesadas aumentar la viabilidad económica de los proyectos de captura de gas? 

Abordar los retos asociados a la financiación de proyectos de recuperación de gas comienza con un primer paso sencillo: reducir los costes netos totales y maximizar su viabilidad económica y su financiabilidad. El GFMR del Banco^Mundial17, que aspira a recaudar 255 millones de dólares de los donantes, será un socio importante a este respecto. El GFMR concederá subvenciones que normalmente pueden cubrir entre el 5% y el 10% de los gastos de capital de un proyecto para ayudarle a alcanzar un VAN neutro, haciéndolo financieramente viable, y, en términos más generales, se centrará en la recopilación y el análisis de datos, la identificación de proyectos, el desarrollo de capacidades y la movilización financiera.  

Otras partes interesadas, como los gobiernos que acogen las operaciones de petróleo y gas, también tienen un papel que desempeñar, sobre todo revisando las políticas fiscales con exenciones específicamente diseñadas para los proyectos de recuperación de gas, y elaborando y aplicando normativas eficaces. Para las empresas con grandes explotaciones, en las que los ingresos por gas asociado pueden añadir sólo una fracción de decimal a los ingresos totales, la normativa puede ser el único incentivo útil para que las empresas lo consideren seriamente.  

Los gobiernos también pueden apoyar el desarrollo de mercados voluntarios de carbono y programas de créditos de carbono, que pueden ayudar a cubrir los costes de los proyectos, aumentar su viabilidad económica y facilitar su rápida ejecución. Los programas de créditos de carbono existentes, como el que se negocia actualmente en virtud del artículo 6.4 del Acuerdo de París, pueden aprovecharse para proyectos de quema en antorcha, ventilación y LDAR. Debido a los retos que plantea la comercialización de los créditos procedentes de las fases iniciales del sector del petróleo y el gas, la forma en que estos créditos se promocionan en los mercados de carbono requiere una atención específica, especialmente en lo que respecta a cómo se define y mide la "adicionalidad" potencial. Esto podría abordarse ofreciendo garantías a los compradores de los créditos de carbono, por ejemplo mediante una certificación específica vinculada a la iniciativa "You Collect We Buy". 

Una mayor claridad sobre las disposiciones del artículo 6.4 del Acuerdo de París podría contribuir a ampliar la elegibilidad de los proyectos de recuperación de gas en los mercados de cumplimiento, como los regímenes de comercio de derechos de emisión. El Órgano de Supervisión del Artículo 6.4 podría hacer esto a medida que examina y revisa las metodologías existentes de evaluación de proyectos en el marco del Mecanismo para un Desarrollo Limpio (MDL), como parte de la transición al nuevo Mecanismo de Acreditación del Acuerdo de París. En concreto, esto significaría revisar rápidamente la metodología actual del MDL para la recuperación y el uso de gas procedente de yacimientos petrolíferos que, de otro modo, se ventearía o ^quemaría18 y garantizar la elegibilidad de estos proyectos en el nuevo mecanismo centralizado de acreditación. 

Soluciones: ¿Cómo pueden las partes interesadas aumentar la disponibilidad de capital barato para proyectos de captura de gas? 

Tres posibles soluciones podrían aumentar la disponibilidad de capital barato, sin dejar de tener muy en cuenta la evolución de las normas climáticas y medioambientales de los prestamistas. En primer lugar, los bancos multilaterales de desarrollo y otros inversores deberían revisar las medidas generales que prohíben la inversión en el sector del petróleo y el gas, y crear una serie de criterios para los proyectos de reducción del metano que podrían optar a financiación. Estos criterios pueden incluir condiciones, por ejemplo restringir la financiación de proyectos que contribuyan a la dependencia de los combustibles fósiles, o cualquier extracción de petróleo y gas que de otro modo no se habría producido. Para cambiar estas políticas internas será necesario comprender mejor el impacto a corto plazo de las emisiones de metano y el elevado coste climático de la inacción. 

La segunda solución sería considerar la posibilidad de conceder préstamos soberanos en bloque directamente a los gobiernos socios. Se trataría de prestar una cantidad significativa, por ejemplo entre 500 y 1.000 millones de dólares, a un país con operaciones de exploración y producción, a cambio de la reducción de las emisiones de metano. Esta solución apoyaría una financiación más flexible de proyectos de fugas de reducción de metano más pequeños, que pueden costar tan sólo 50.000 USD, y que requieren agregación.  

Los préstamos soberanos también podrían contemplar el apoyo a inversiones complementarias en la producción de energías renovables alternativas, lo que permitiría a los países socios reducir la presión sobre la demanda interna y posibilitaría la exportación de los volúmenes excedentarios de gas.  

La tercera solución propuesta consistiría en desarrollar instrumentos y bonos de sostenibilidad para conceder préstamos directamente a las empresas, que proporcionarían financiación programática con arreglo a una serie de condiciones para cumplir objetivos específicos de reducción de metano, en virtud de los cuales los tipos de interés y los costes de capital estarían vinculados al cumplimiento de objetivos anuales. Este marco podría desarrollarse en torno a objetivos absolutos de reducción de emisiones, así como a medidas prescriptivas que obliguen a aplicar las mejores prácticas.  

Los instrumentos de sostenibilidad ofrecen una financiación programática más flexible que la financiación basada en proyectos, aunque con más ataduras relacionadas con el rendimiento de la empresa en términos de reducción de las emisiones de metano. Estos instrumentos también podrían mitigar la creciente preocupación de los inversores por las fugas de metano, ya que las empresas estarían obligadas a reducir sus emisiones globales, independientemente del resultado de un proyecto específico. 

Gráfico 4: Análisis coste-beneficio del proyecto LDAR de recuperación de gas seleccionado 

Gráfico 5: Comparación de los volúmenes de gas disponibles procedentes de la quema en antorcha, el venteo y las fugas

Conclusiones y próximos pasos para movilizar la financiación 

Abordar los retos de financiación de los proyectos de recuperación de gas requiere un enfoque polifacético. En muchos casos, los costes netos del proyecto deben reducirse, mediante posibles subvenciones, exenciones fiscales o subsidios, y los ingresos de los mercados de créditos de carbono. 

En segundo lugar, deben reducirse los costes de capital, facilitando financiación barata para sufragar los costes de inversión. Esto es cada vez más difícil debido a la propensión de los BMD a evitar cualquier financiación para el sector de los combustibles fósiles por riesgos climáticos y de reputación. Sin embargo, estos obstáculos pueden superarse de tres maneras. Los bancos pueden cambiar las políticas restrictivas para crear excepciones para proyectos de reducción, considerar flujos de préstamos soberanos directamente a los gobiernos, incluyendo inversiones en fuentes alternativas de energía limpia, o pueden considerar instrumentos de sostenibilidad para proporcionar financiación ligada a objetivos específicos de quema o reducción de emisiones. La financiación privada puede movilizarse de forma similar a través de bonos vinculados a indicadores de rendimiento específicos. 

Teniendo en cuenta los riesgos para la reputación que conlleva dirigir la financiación hacia el sector de los combustibles fósiles, ambas soluciones se beneficiarían de un esfuerzo de comunicación pública para aclarar cómo los proyectos de recuperación de gas pueden frenar el calentamiento a corto plazo y evitar potencialmente una nueva expansión en condiciones adecuadas. Esto podría hacerse mediante un acuerdo político entre los BMD y sus principales accionistas, las empresas y los gobiernos asociados para reconocer el impacto a corto plazo de las emisiones continuas de metano, con el compromiso de financiar rápidamente las oportunidades de recuperación de gas.

Desafío	Solución
Viabilidad económica y coste neto del proyecto	Aprovechar el FMMR para proyectos que luchan por alcanzar un VAN neutro Mejorar los regímenes fiscales Aprovechar las compensaciones climáticas y la financiación climática
Falta de interés por los créditos de carbono procedentes del petróleo y el gas	Ofrecer garantías a los compradores de créditos de carbono, por ejemplo mediante una certificación de reducción de emisiones y la garantía de participación del proyecto en la iniciativa "You Collect We Buy".
Preocupación de los inversores por el bloqueo de la financiación a los combustibles fósiles y las condiciones de los préstamos	Instrumentos de sostenibilidad para vincular los fondos a los objetivos de reducción de metano Préstamos soberanos a gobiernos Los bancos fijan condiciones para financiar exenciones a proyectos de captura de gas
Preocupación de los inversores por el riesgo de reputación en la financiación de las actividades previas del sector del petróleo y el gas	Acuerdo político de alto nivel sobre el papel de los proyectos de recuperación de gas para frenar el calentamiento a corto plazo
Gran número de proyectos sobre emisiones fugitivas	Agrupar proyectos más pequeños para facilitar la financiación

Obstáculos a la comercialización y la creación de demanda

Obstáculos: ¿Cuáles son los retos para crear un mercado sostenible del gas reducido? 

Crear y mantener la demanda de gas que, de otro modo, se ventearía o quema en antorcha plantea varios retos, empezando por el desarrollo de un sistema de certificación fiable en el que los compradores puedan confiar para asegurarse de la credibilidad de su compra. El proceso de certificación de ese gas, la demostración de su fiabilidad a los compradores y la prevención de la doble contabilidad en el seguimiento de los volúmenes físicos son obstáculos clave que hay que superar. 

El proceso de certificación de los gases reducidos o de menor intensidad es notablemente largo y complejo. Por ejemplo, en Estados Unidos, los esfuerzos de certificación comenzaron hace cuatro años, y las primeras entidades lograron la certificación hace sólo dos años. Este calendario pone de relieve la inversión de tiempo sustancial que se requiere para establecer un sistema de certificación creíble, que debe desarrollar la confianza de compradores y reguladores.  

Uno de los retos que debe abordar el sistema de certificación es el riesgo de doble contabilidad. Esto ocurre cuando el mismo volumen de gas se registra varias veces en diferentes partes de la cadena de suministro, lo que en la práctica da lugar a que varios vendedores anuncien y se atribuyan el mismo gas supuestamente reducido o de baja intensidad. No obstante, el seguimiento preciso de volúmenes específicos a través de cadenas de suministro complejas y globales es difícil. Aunque no es posible rastrear el gas físico a través de los sistemas debido al entrecruzamiento en los gasoductos, es fundamental establecer sistemas que puedan controlar y verificar el flujo de dinero del comprador al productor y garantizar así que los incentivos fluyan hacia quienes realmente invierten en la captura de gas sin doble contabilidad. De lo contrario, se corre el riesgo de socavar la credibilidad del sistema de certificación y crear un peligroso potencial de aumento neto de las emisiones de gases de efecto invernadero. 

Según los participantes en el taller, los riesgos de credibilidad son una de las principales preocupaciones de los compradores en el mercado del gas reducido o de baja intensidad. Si el proceso de certificación no se percibe como sólido y fiable, los compradores se mostrarán reacios a participar. Garantizar que la certificación se percibe como metodológicamente sólida es, por tanto, crucial, lo que puede suponer un reto en ausencia de datos claros sobre emisiones y combustión en antorcha. La lentitud con la que se adoptan los marcos de MMRV, en particular, plantea un grave problema a la hora de certificar proyectos en muchos países.   

Por último, más allá del establecimiento de un sistema de certificación sólido, la creación de la demanda necesaria por parte de los compradores, así como la comercialización de los volúmenes de gas recuperados, también pueden enfrentarse a importantes obstáculos. Por ejemplo, a falta de una normativa estricta que obligue a los importadores a notificar las emisiones y la quema en antorcha, o a pagar tasas por los cargamentos con intensidades de metano superiores a un determinado umbral, es posible que los compradores no estén suficientemente incentivados para adquirir gas de baja intensidad o reducido. Las decisiones de los compradores pueden complicarse por los obstáculos contractuales, sobre todo cuando los volúmenes deben tener una serie de incertidumbres permitidas.  

Soluciones: ¿Cuáles son los componentes básicos de un sistema de certificación creíble y flexible? 

Para hacer frente a estos retos, se han identificado varias soluciones. La implantación de sistemas híbridos que combinen el seguimiento con fichas o certificados digitales es un planteamiento prometedor. Estos sistemas permitirían rastrear el gas desde la producción hasta el uso final mediante acuerdos de compraventa, sin necesidad de rastrear físicamente las moléculas. Al vincular los certificados a cantidades específicas de gas y garantizar que sólo se utilicen una vez en el mercado, los sistemas híbridos pueden ayudar a evitar la doble contabilidad y mantener la credibilidad. 

Gráfico 6: Consumo, producción y potencial neto de exportación de gas en Egipto 

Un ejemplo práctico de un sistema similar es el sistema de certificados electrónicos de Garantías de Origen (GOs) utilizado en los mercados de electricidad renovable^.20 En este modelo, empresas como Microsoft y Google compran electricidad renovable para sus centros de datos utilizando certificados de fuentes de energía eólica, hidráulica o solar. Aunque estas fuentes no estén directamente conectadas a sus instalaciones, los certificados garantizan que se añada a la red la cantidad de energía renovable equivalente a su consumo. No hay que pasar por alto el uso transfronterizo que hace la UE de las GO para incentivar el uso de energías renovables. La Directiva RED II establece un marco jurídico para las GO, que obliga a los Estados miembros a crear marcos nacionales para la emisión y transferencia de GO^.21 Conceptos similares ayudaron a poner en marcha el mercado voluntario de gas certificado en Estados Unidos en 2021, en el que los productores certificados de bajo metano pueden demostrar sus credenciales de metano a los compradores de gas, como las empresas de servicios públicos o los grandes usuarios industriales, rastreados a través de atributos (certificados) en un registro digital, como el registro MiQ. 

Este modelo puede adaptarse para el gas reducido, utilizando certificados para verificar que el gas comercializado procede realmente de proyectos de quema en antorcha y reducción de emisiones de metano. Este sistema de certificación se basaría en un modelo más sencillo de "libro de reclamaciones" e implicaría conectar los puntos de la cadena de suministro y verificar documentos como el conocimiento de embarque para establecer una ruta creíble desde el proyecto hasta el usuario final. Podría crearse una base de datos centralizada de seguimiento de certificados para evitar reclamaciones erróneas y garantizar que ningún volumen de gas se reclame dos veces para obtener certificados^.22  

Como ya se ha señalado, cualquier certificado no vale ni el "papel" en el que está impreso si no hay confianza, ya que los compradores tendrían que justificar sus compras ante varias partes interesadas. Para ganarse esta confianza, un sistema de certificación sólido para las emisiones de metano se basa en gran medida en un marco MMRV, que es clave para establecer líneas de base para la reducción de emisiones. Esto debería permitir el seguimiento anual o mensual de las nuevas fuentes de emisiones y complementarse con metodologías transparentes y rigurosas para supervisar, verificar y validar continuamente los proyectos. Cabe destacar que, en los esfuerzos por generar confianza entre los compradores, establecer estas medidas es sólo la mitad de la batalla: también es esencial educar a los compradores, lo que requiere una comunicación periódica de los puntos de referencia y esfuerzos continuos. 

Un último elemento del sistema de certificación analizado anteriormente en la primera sección es el desarrollo de criterios de elegibilidad: un alcance claro de lo que se puede certificar es fundamental para desbloquear el desarrollo de proyectos. Definir el alcance de los proyectos en el marco de "You Collect We Buy" plantea la cuestión crítica de si sólo debe certificarse el gas reducido y no quemado, o todo el gas que cumpla un umbral específico de baja intensidad. En caso de que la certificación sólo cubra lo primero, se plantea una segunda cuestión: durante cuánto tiempo debe recibir el certificado el gas emitido por un proyecto de recuperación de gas. Una vez que se reduce una antorcha, por ejemplo, se produce un notable excedente en los volúmenes de gas, pero con el tiempo pasa a formar parte del suministro estable. 

Soluciones: ¿Qué incentivos podrían crearse para que los compradores estimularan la demanda? 

Desarrollar una propuesta de valor clara para los compradores es esencial para estimular la demanda, lo que requiere concienciar sobre los beneficios a largo plazo de adquirir gas de bajas emisiones. Un ejemplo ilustrativo es el caso de algunas empresas europeas que destacan la importancia de la prueba de sostenibilidad por encima del propio precio del gas. Esta prueba añade un valor significativo dentro de la estructura reguladora establecida de la UE, mostrando un camino claro para los productores de gas. Sin embargo, alcanzar esta meta sigue siendo un objetivo a largo plazo, y se necesitan esfuerzos significativos para llegar a este nivel de integración del mercado. 

Las prácticas medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG) y la presentación de informes en consonancia con la Directiva sobre Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) también son factores que influyen en la dinámica del mercado. Muchas empresas pueden adoptar prácticas de bajas emisiones de gases porque se alinean con los valores de la empresa, mientras que otras pueden actuar para satisfacer la presión de las expectativas de los inversores y las partes interesadas. Sin embargo, independientemente del incentivo, las empresas suelen estar interesadas en demostrar y exhibir sus decisiones sostenibles. El desarrollo de un marco para la elaboración de informes de sostenibilidad corporativa que refleje la compra de gas reducido y los esfuerzos por reducir las emisiones de metano podría proporcionar a las empresas estas ventajas para su reputación. Aunque algunas empresas estarán motivadas por objetivos de sostenibilidad corporativa, otras necesitarán más incentivos económicos, como exenciones fiscales o subvenciones para participar en el mercado del gas certificado, o algún tipo de mandato. 

La creación de un nuevo mercado de gas certificado implica varias acciones clave, como el apoyo normativo, los incentivos económicos y los proyectos piloto. Los marcos normativos que imponen determinadas normas para las emisiones de metano pueden impulsar la demanda al garantizar su cumplimiento. Ofrecer incentivos económicos, como exenciones fiscales y subvenciones a los compradores, puede fomentar aún más la participación en el mercado. También es esencial educar tanto a los compradores como a los proveedores sobre las ventajas y los procesos de certificación. Las directrices detalladas y los talleres pueden ayudar a las partes interesadas a comprender la importancia y la funcionalidad del sistema. 

Soluciones: ¿Cómo pueden ayudar los mercados de demanda a incentivar el desarrollo de proyectos de recuperación de gas? 

Los mercados de demanda también podrían crear incentivos económicos para los productores en forma de primas de precio para el gas que cumpla determinados criterios de sostenibilidad. Éstos tendrían que ser establecidos por las partes interesadas privadas por voluntad propia, ya que quedaría fuera de la competencia de los reguladores o de la Comisión Europea fijar una prima de precio. No obstante, la iniciativa "You Collect We Buy" podría resultar útil como plataforma en la que compradores y vendedores interactúen y acuerden mutuamente primas de precios. Si no se puede establecer una prima de precio, sería útil establecer un acuerdo de preventa, por el que los compradores se comprometan a un rango de precios que consideren adecuado, enviando una señal de precios para incentivar el desarrollo de proyectos.  

La puesta en marcha de proyectos piloto en lugares estratégicos puede demostrar la viabilidad y las ventajas del gas certificado. Estos proyectos pueden servir como prueba de concepto, demostrando que los sistemas implantados pueden rastrear, certificar y comercializar eficazmente el gas que, de otro modo, se quemaría. Para ser más eficaces, los proyectos piloto deben centrarse en el gas recuperado y no en toda la producción. Este enfoque garantiza que sólo se certifiquen los volúmenes apropiados de gas capturado, al tiempo que se alinea con el objetivo más amplio de reducir las emisiones de metano. Como parte de estos proyectos, la supervisión continua y las evaluaciones de rendimiento son cruciales para mantener la credibilidad y demostrar la eficacia. Los proyectos piloto deben incluir información significativa sobre la fuente del gas, garantizando que el gas reducido esté claramente identificado y rastreado desde la producción hasta el uso final. 

Conclusiones y próximos pasos para la comercialización y la creación de demanda 

Crear un mercado sostenible y una demanda suficiente de gas reducido requiere varios componentes, como un sistema de certificación creíble, una plataforma transparente para señalar la demanda e incentivos para que los compradores participen en el mercado. Esto requiere un planteamiento polifacético y la participación activa de múltiples agentes, empezando por generar confianza en el producto gas reducido o de baja intensidad, garantizando que los volúmenes de gas cumplan criterios específicos y no se contabilicen por partida doble. Los sistemas de certificación híbridos que combinan el seguimiento con fichas/atributos digitales podrían ser una solución, pero el éxito requerirá inevitablemente que las partes interesadas se comprometan con marcos sólidos de MMRV para crear los cimientos de unas líneas de base de emisiones creíbles. Será esencial contar con proyectos piloto de éxito que demuestren la eficacia del sistema de certificación. 

Fomentar la demanda de gas recuperado entre los compradores exige nuevas medidas. Esto requiere una educación continua en cuanto a los beneficios del gas certificado, que pueden ir desde el cumplimiento de los objetivos corporativos de sostenibilidad, a satisfacer las expectativas de los accionistas, o el deseo de ser un líder de la industria en la lucha contra el cambio climático. Los compradores también pueden verse incentivados por exenciones fiscales, subvenciones y normativas cambiantes. La capacidad de los compradores para señalar la demanda y la posible voluntad de comprometerse a pagar un precio superior será clave para conseguir el compromiso de las fases iniciales en el desarrollo de proyectos. 

La iniciativa "You Collect We Buy" puede desarrollar, o apoyar el desarrollo de, varias de estas soluciones. A corto plazo, puede facilitarse el desarrollo de proyectos fomentando la clarificación del alcance de los volúmenes de gas que se espera queden bajo el paraguas de la iniciativa. Aunque la creación de un sistema de certificación no será competencia de la Comisión Europea, la publicación de orientaciones y recomendaciones podría ser útil para que otras partes interesadas catalizaran el establecimiento del sistema.  

Cuadro 3: Barreras a la comercialización, la certificación y la creación de demanda 

Desafío	Solución
Certificación y seguimiento claros para evitar la doble contabilidad	Implantar un sistema híbrido que combine el seguimiento con fichas digitales
Es difícil generar confianza en el sistema de certificación	Garantizar que todos los participantes cumplen los requisitos de MRV compatibles con el Reglamento sobre el metano de la UE Establecer criterios de elegibilidad, líneas de base y procesos de verificación transparentes Educar a los compradores sobre todos los esfuerzos y la evolución del panorama normativo.
Falta de incentivos para que los compradores adquieran gas de bajas emisiones	Incentivos económicos como exenciones fiscales, subvenciones o primas de precios Desarrollar un marco de información empresarial sobre sostenibilidad que refleje la compra de gas reducido y la reducción de metano.
Necesidad de optimizar el excedente de gas entre las exportaciones y la demanda nacional	Considerar los swaps, es decir, aumentar las inversiones y el despliegue de renovables para exportar el excedente de gas

Conclusiones finales, recomendaciones y cuestiones pendientes 

Los proyectos de recuperación de gas para activos heredados no son precisamente nuevos: en las dos últimas décadas se han desarrollado y ejecutado con éxito proyectos en todo el mundo. A pesar de estos éxitos, no es ningún secreto que los proyectos de recuperación de gas no gozan de gran popularidad, como demuestran los enormes volúmenes de gas que se siguen fugando, venteando y quemando en antorcha cada año. Aprovechar esta oportunidad podría aportar al mercado unos 267 BCM de gas, más del 70% del consumo anual de la UE, y supondría enormes beneficios para el clima debido al gran potencial de calentamiento a corto plazo del metano.  

Por desgracia, las empresas, los bancos y los gobiernos no dan suficiente prioridad a esta gran oportunidad. Esto se debe en parte a la escasez de datos sobre la quema en antorcha y las emisiones de metano, la falta de incentivos internos para dar prioridad a su reducción y la gran competencia de otras prioridades de las empresas. Incluso cuando se identifican oportunidades de recuperación de gas, el desarrollo de un proyecto puede resultar caro y conllevar riesgos, ya que no hay garantías de que vaya a salir adelante. A menudo, los proyectos necesitan el apoyo de varios socios de empresas conjuntas y es posible que tengan que superar obstáculos contractuales relacionados con la propiedad del gas o los acuerdos de venta de gas existentes. Es fundamental que todos los socios y partes interesadas estén de acuerdo. 

Aunque la viabilidad técnica de muchos proyectos de recuperación de gas suele ser segura, no lo es tanto su viabilidad económica, que puede verse obstaculizada por los regímenes fiscales, los elevados costes de los préstamos y la ineficaz aplicación de la normativa vigente. El incentivo financiero para invertir en un proyecto, o la falta del mismo, puede ser el obstáculo más importante para muchas empresas, y esto está intrínsecamente ligado al desarrollo de un mercado sostenible para el gas que de otro modo se habría venteado o quemado, incluido un sistema de certificación creíble para rastrear los volúmenes, y la posibilidad de una prima de precio.  

Los primeros pasos para aprovechar las oportunidades potenciales empiezan por comprender las deficiencias actuales del mercado, suscitar el interés, el compromiso y la coordinación de las principales partes interesadas y profundizar en su conocimiento de las oportunidades disponibles.  

Inevitablemente, la capitalización de estas oportunidades requerirá la acción de una serie de partes interesadas, hay varias maneras en que la iniciativa "You Collect We Buy" puede permitir la coordinación y el compromiso necesarios. En concreto, la iniciativa podría aportar valor añadido dirigiendo o apoyando las siguientes actividades:  

Creación de una plataforma de coordinación "You Collect We Buy": Esta plataforma reuniría a las principales partes interesadas de forma periódica o semirregular, con el objetivo de identificar oportunidades y eliminar los obstáculos a su ejecución. 

Crear y promover una cartera de proyectos de recuperación de gas que hayan tenido éxito: Se pondrían de relieve los éxitos del pasado, con el fin de suscitar interés por los atractivos beneficios que pueden ofrecer estos proyectos, así como mostrar las mejores prácticas en el diseño de proyectos para mejorar su aceptación. 

Desarrollo de capacidades y asistencia técnica para preparar proyectos y desarrollar marcos normativos: La iniciativa debe centrarse en apoyar el desarrollo de marcos reguladores de MMRV y la asimilación tecnológica en los países productores, incluso mediante la asociación con el GFMR, las organizaciones internacionales y las ONG para sentar las bases del éxito de los proyectos de recuperación de gas y las obligaciones de la UE en materia de normas de importación. 

Conseguir compromisos políticos de alto nivel por parte de bancos, empresas y gobiernos para dar prioridad a los proyectos de recuperación de gas: Esto podría hacerse en forma de declaraciones conjuntas o compromisos públicos, que deberían aprovechar los datos para hacer frente a las percepciones negativas en torno a la financiación de proyectos de recuperación de gas en el sector del petróleo y el gas. Esto puede incluir el apoyo a un marco de inversión, instrumentos de sostenibilidad o créditos de carbono vinculados a compromisos específicos. 

Proporcionar visibilidad de la demanda descendente: Esta debería ser una de las principales funciones de la iniciativa "You Collect We Buy" y podría adoptar la forma de una plataforma digital transparente. Esto debería permitir a los productores ver las perspectivas de la demanda de gas reducido y determinar si hay una prima de precio disponible para el producto. 

Orientar sobre los criterios de certificación: Aunque el desarrollo de un sistema de certificación probablemente quede fuera del ámbito de la iniciativa "You Collect We Buy", se podrían ofrecer orientaciones y recomendaciones sobre cómo desarrollar dicho sistema. 

Planes para equilibrar la demanda interna de energía en los países productores: Las exportaciones de gas no deben comprometer la seguridad energética nacional. Estos planes podrían proponer o promover inversiones en la eficiencia de la generación de electricidad a partir del gas e innovadores intercambios de energía, en los que el despliegue de energías renovables que puedan proporcionar energía de base se acelere para permitir la exportación de volúmenes excedentarios de gas.  

Cuadro 4: Matriz de acciones recomendadas y competencias de las principales partes interesadas