Descarbonización del sector eléctrico Estados Unidos : Progresos y oportunidades 

El sector eléctrico es responsable de casi un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero deEstados Unidos . Para cumplir sus objetivos de descarbonización, Estados Unidos tendrá que reducir las emisiones de la red eléctrica y, al mismo tiempo, construir una red eléctrica sólida para conectar nuevas fuentes de energía bajas en carbono. La reducción de las emisiones del sector eléctrico requiere una combinación de normativas estrictas e incentivos para invertir en un suministro eléctrico más limpio. A principios de este año, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) logró un hito importante en el refuerzo de la normativa al ultimar las normas sobre contaminación por carbono para las centrales eléctricas de carbón y gas existentes en virtud de la Ley de Aire Limpio. CATF ha escrito sobre este importante avance y las oportunidades para que los Estados apliquen esta normativa aquí. Siga leyendo para conocer los avances de Estados Unidos hacia la segunda parte de la reducción de emisiones: incentivar las inversiones privadas en energía limpia. 

La descarbonización del sector eléctrico requerirá capacidad adicional de la red para nuevas soluciones de energía limpia, un suministro fiable y asequible de energía limpia y acceso a la energía para todos, incluidas las comunidades rurales y remotas. Las oportunidades de financiación federal y la coordinación, así como las iniciativas estatales, han desempeñado un papel importante en los avances logrados hasta la fecha. Las agencias federales, los estados, las comunidades y el sector privado tienen nuevas oportunidades para seguir avanzando. La Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo (IIJA) y la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) proporcionaron financiación para abordar estas necesidades, pero aún queda trabajo por hacer. 

Avances recientes para descarbonizar el sector eléctrico Estados Unidos  

Las principales fuentes de electricidad de la red eléctrica Estados Unidos siguen siendo el carbón y el gas, pero la energía eólica y la solar van camino de superar por primera vez a la generación de carbón en 2024. La demanda de electricidad está creciendo rápidamente por primera vez en décadas, en parte debido a la descarbonización de los sectores industrial y del transporte mediante la electrificación, el crecimiento de los centros de datos y la revitalización de la fabricación basada en Estados Unidos. Por lo tanto, la red se enfrenta a dos retos principales: (1) descarbonizar la capacidad eléctrica existente; y (2) duplicar o triplicar la nueva capacidad de energía limpia, lo que también requiere duplicar la infraestructura de transmisión actual. Además de la rápida expansión de los recursos solares y eólicos, la red necesita una combinación de soluciones energéticas para lograr un suministro constante de energía limpia, incluidas la energía nuclear, la geotérmica y otras tecnologías "limpias firmes". Las comunidades rurales y remotas también necesitarán acceder a soluciones energéticas bajas en carbono y a la ampliación de la red asociada. 

Actividades federales 

El gobierno federal está estableciendo políticas, creando nuevas oportunidades de financiación, difundiendo la financiación de la IRA y la IIJA, y proporcionando orientación a las partes interesadas públicas y privadas para abordar los retos mencionados. Estas políticas incluyen el avance hacia la electricidad libre de contaminación por carbono (CFE) para 2030 y el aprovechamiento de la contratación federal de CFE para las instalaciones federales. Las agencias también están ejerciendo su autoridad para racionalizar el emplazamiento, la planificación a largo plazo y los permisos interinstitucionales.

Las políticas federales y las acciones relacionadas incluyen: 

• Publicación por el DOE de los informes " Advanced Nuclear", " Innovative Grid", " Next-Generation Geothermal Power" y "Virtual Power Plants Liftoff". 

• El DOE propuso los Corredores de Transporte Eléctrico de Interés Nacional (NIETC) para aliviar la congestión y los costes para los contribuyentes, agilizar la localización y liberar el potencial energético del desarrollo de fuentes de energía bajas en carbono. Los NIETC pueden optar a préstamos del programa de Facilitación de la Transmisión y del programa de Financiación de Instalaciones de Transmisión. La evaluación de los posibles corredores está prevista para otoño de 2024.  

• El DOE finalizó las normas de su Programa Coordinado de Autorizaciones y Permisos de Transmisión Interagencias para establecer al DOE como la agencia líder para determinadas revisiones de la Ley Nacional de Política Ambiental y agilizar esas revisiones a dos años. El DOE también ha publicado su Estudio de las Necesidades Nacionales de Transporte. 

• La FERC publicó la Orden nº 1920, que exige a los proveedores regionales de transporte que realicen una planificación a largo plazo y actualicen los planes cada cinco años. 

• El Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) y el Bureau of Safety and Environmental Enforcement (BSEE) han ultimado la normativa para el desarrollo de energías renovables en la plataforma continental exterior Estados Unidos . 

• El NREL publicó su estudio sobre la transmisión de la energía eólica marina en el Atlántico, y la GDO publicó el plan de acción sobre la transmisión de la energía eólica marina en el Atlántico. 

• El Tesoro ha publicado un proyecto de normas para permitir a los productores de electricidad limpia recibir créditos fiscales por la producción de electricidad baja en carbono. 

• El gobierno de Estados Unidos se fijó el objetivo en la Orden Ejecutiva ( O. E.) 14057 de alcanzar el 100% de CFE sobre una base anual neta para 2030, al menos el 50% de la cual es electricidad libre de carbono 24/7. Ahora las agencias están estableciendo sus propios compromisos de compra para apoyar este objetivo, como la Administración de Servicios Generales (GSA), que anunció recientemente una compra para permitir que 185 edificios federales gestionados por la GSA en 12 estados funcionen con un 100% de electricidad libre de contaminación por carbono.  

• La energía de fusión ha ido ganando impulso a través de nuevas oportunidades de financiación, las colaboraciones Fusion Innovation Research Engine (FIRE), un próximo marco de consorcio público-privado y la recientemente publicada Estrategia de Energía de Fusión 2024. El DOE prevé publicar una hoja de ruta para seguir avanzando en la energía de fusión a principios de 2025. 

• El DOE está avanzando en las demostraciones piloto de sistemas geotérmicos mejorados (EGS), incluida la financiación especificada para EGS supercaliente, con financiación disponible para proyectos en el este de Estados Unidos , cuya solicitud ya está abierta. Esto sigue al análisis de Enhanced Geothermal Shot™y GeoVision. 

• El DOE gestiona el Programa de Demostración de Reactores Avan zados (ARDP) para el diseño a través de las operaciones de dos tecnologías de reactores avanzados. El Programa de Crédito Nuclear Civil apoyó a la central de Diablo Canyon para que siguiera funcionando.  

• Recientemente, el DOE ha publicado un anuncio de intención de abrir una oportunidad de financiación para reactores Gen III + y SMR para primeros impulsores y seguidores cercanos, en parte para apoyar la creación de una cartera de pedidos.  

• El DOE publicó una guía informativa para las comunidades que se plantean sustituir sus centrales eléctricas de carbón por centrales nucleares, basada en un estudio reciente sobre los beneficios para el empleo y la economía locales y los menores costes de construcción. 

• El DOE ha creado y financiado recientemente un consorcio centrado en el avance de la geotermia, en concreto la Ingeniería de Demostración de la Energía Geotérmica del Petróleo y el Gas (GEODE). 

El siguiente gráfico muestra algunos de los principales programas federales de subvenciones destinados a la descarbonización del sector energético, sus importes totales de financiación ("Fondos asignados") y los fondos que quedan por gastar ("Fondos restantes"). Como muestra el gráfico, los programas se encuentran en distintas fases de ejecución. Por ejemplo, hemos asistido a varias rondas de anuncios de proyectos del Programa GRIP (Grid Resilience and Innovation Partnerships), mientras que los primeros anuncios del programa New ERA (Empowering Rural America) están previstos para finales de verano o principios de otoño de este año.

Gráfico 1 Financiación federal para descarbonizar el sector eléctrico

Se está consolidando el apoyo bipartidista a las soluciones energéticas que podrían ofrecer un suministro continuo de energía baja en carbono necesaria para mantener una red fiable, incluidas la fisión nuclear y las tecnologías geotérmicas de nueva generación, así como el apoyo a las tecnologías de fusión en fase inicial. Los incentivos fiscales federales a las energías limpias también están estimulando las inversiones en el sector energético. El Departamento del Tesoro (Hacienda) está desarrollando activamente normas para incentivar la electricidad limpia a través de los créditos fiscales a la producción 45Y y a la inversión 48E, que tienen un enorme potencial para acelerar la producción de electricidad limpia. El análisis del Grupo Rhodium concluye que, en 2035, los créditos 45Y y 48E combinados supondrán una reducción de entre 300 y 400 millones de toneladas de gases de efecto invernadero en comparación con la ausencia de créditos fiscales, casi 650 gigavatios más de capacidad de electricidad limpia, un descenso del 20% de los contaminantes atmosféricos y un ahorro de entre 16.000 y 34.000 millones de dólares en costes eléctricos anuales para los consumidores.

Entre los fondos federales destacan: 

• El DOE ha abierto la segunda fase del programa Renewable Energy Siting through Technical Engagement and Planning (R-STEP) para crear o ampliar programas estatales que mejoren los procesos de localización de las energías renovables a nivel estatal y local.  

• El DOE concedió 3.460 millones de dólares para 58 proyectos GRIP (Grid Resilience and Innovation Partnerships) en 44 estados, concedió 1.300 millones de dólares para tres líneas de transmisión que atraviesan seis estados y abrió un fondo rotatorio de 2.500 millones de dólares a través del Programa de Facilitación de la Transmisión (TFP) para construir y mejorar líneas de transmisión. El DOE también ha lanzado la primera ronda de subvenciones para el Desarrollo Económico y la Localización de Transmisiones (TSED), con cuatro subvenciones de más de 16 millones de dólares en total para apoyar la localización y la obtención de permisos, y espera lanzar la segunda ronda en otoño de 2024. 

• El USDA lidera los esfuerzos de financiación de la energía rural, aportando más de 375 millones de dólares a través de los programas Powering Affordable Clean Energy Program (PACE) y Rural Energy for America Program (REAP). El USDA también ha publicado una Guía de recursos de energía rural para ayudar a las comunidades rurales a encontrar financiación para proyectos de energía limpia.  

• A principios de este año, el DOE anunció más de 360 millones de dólares para 17 proyectos seleccionados en 20 estados y 30 naciones y comunidades tribales con el fin de acelerar el despliegue de energías limpias en zonas rurales y remotas a través del programa de Mejoras Energéticas en Zonas Rurales o Remotas (ERA).   

• El DOE cerró este año una solicitud de propuestas de uranio poco enriquecido de alto ensayo (HALEU) destinada a establecer una cadena de suministro de HALEU para reactores nucleares avanzados. El DOE también abrió una solicitud de propuestas por valor de 2.700 millones de dólares para uranio poco enriquecido con el fin de construir la cadena de suministro nuclear nacional. 

También se dispone de financiación federal para apoyar la expansión de la red, incluida la autoridad de préstamos de transmisión de la Oficina de Programas de Préstamos del DOE, subvenciones a la innovación de la red y subvenciones de fórmula a estados y tribus para modernizar y mejorar la transmisión. Además, la nueva normativa de la EPA en el marco de la Ley de Aire Limpio establece nuevas normas de contaminación por carbono para las centrales eléctricas de carbón y de gas existentes, que, en combinación con otras normativas, impulsarán una mayor reducción de las emisiones del sector energético.

Proyectos financiados con fondos federales en estados y comunidades 

Más de 20 estados han establecido objetivos de electricidad 100% limpia. Algunos estados han establecido normas de energía limpia y otros permiten a los clientes elegir voluntariamente comprar electricidad limpia. Estos objetivos exigirán inversiones en la ampliación de la red y el suministro de energía limpia. Desde inversiones en proyectos de transmisión en varios estados hasta inversiones significativas para proteger el parque nuclear existente, estamos empezando a ver cómo la financiación y las políticas federales apoyan la descarbonización del sector eléctrico. Solo la financiación del REAP ascendía a más de 145 millones de dólares a finales de 2023 e incluía proyectos de energías renovables y otros proyectos de energía rural en todo el país. 

El progreso incluye: 

• Costa Oeste/Oeste Estados Unidos: El DOE financia líneas de transmisión interestatales entre Idaho y Nevada y entre Utah y Nevada para atender necesidades regionales a través de la primera ronda del programa TFP, que benefició exclusivamente a los estados occidentales y creó 13.000 empleos directos e indirectos. El DOE también propuso un NIETC en la Montaña-Noroeste, que atravesaría la mayor parte de Nevada hasta Oregón, para ayudar a cubrir una necesidad de mayor capacidad interestatal. La línea de transmisión Ten West Link entró en funcionamiento este año, mejorando la red eléctrica occidental con 3.000 MW de energía renovable interconectada. La central nuclear de Diablo Canyon, en California, también sigue funcionando gracias al programa de Crédito Nuclear Civil.   

• Medio Oeste/Plains: Indiana, Iowa, Michigan y Wisconsin son beneficiarios de la financiación R-STEP para apoyar la planificación, la ubicación y la obtención de permisos para instalaciones de energía renovable a gran escala. Una entidad de Wisconsin, Eaton Corporation, es también beneficiaria de una subvención 48c del DOE para componentes y modernización de la red. El DOE financia el Proyecto de Transmisión Southline de Arizona a Nuevo México en el marco del programa TFP. El DOE también ha propuesto cinco NIETC del Medio Oeste y las Llanuras que aumentarían considerablemente la capacidad interregional en el Medio Oeste y las Llanuras. 

• Costa del Golfo: Mississippi obtuvo un premio R-STEP para apoyar el desarrollo de la energía solar a gran escala. Entidades de Texas, Luisiana y Alabama recibieron millones en créditos 48c del DOE para componentes y modernización de la red, y entidades de estos estados también recibieron financiación en el marco de REAP para proyectos rurales de energías renovables, con un número significativo de selecciones en Texas.  
• Costa Este: Una colaboración entre Carolina del Norte y Carolina del Sur obtuvo financiación R-STEP para crear un centro de asistencia técnica y educación que responda a las inquietudes que suscitan los procesos de planificación energética. Entidades de Pensilvania, Maryland, Carolina del Norte y Florida fueron seleccionadas para recibir millones en créditos 48c, incluido el proyecto de Pensilvania para Prysmian en apoyo de la transmisión de energía. El DOE también ha propuesto cuatro coordinadores NIETC en los estados del Atlántico Medio y Nueva Inglaterra para aumentar la capacidad interregional. Varios estados recibieron subvenciones TSED para actividades de localización y obtención de permisos y desarrollo económico, y otros recibieron financiación GRIP de segunda ronda. Los estados de Nueva Inglaterra fueron seleccionados para recibir 389 millones de dólares de financiación del GRIP como región.

El mapa que se muestra en la imagen inferior destaca los recientes anuncios de proyectos en toda la Estados Unidos de algunos de los principales programas federales de financiación destinados a descarbonizar el sector energético. 

Gráfico 2 Proyectos financiados con fondos federales para descarbonizar el sector de la energíaa, como se muestra en CATF. Construido para durar: El progreso climático cerca de ti mapa

2025 y más allá: ¿Qué pasará después?  

Aunque existen políticas y financiación federales, las energías limpias no se están desplegando con la rapidez suficiente para descarbonizar el planeta en 2050. Harán falta esfuerzos coordinados entre agencias federales y estatales, comunidades, gobiernos tribales y entidades privadas para implantar soluciones de energía limpia y conectar la nueva generación a la red eléctrica.

Acciones federales 

Necesitamos un liderazgo federal que apoye la planificación y el desarrollo de la transmisión interestatal, desbloquee la localización y la concesión de permisos, y aproveche la contratación federal para impulsar la demanda de electricidad limpia. Será necesaria más financiación federal para mejorar y ampliar la red a fin de conectar fuentes de energía bajas en carbono a la red, incluso en comunidades rurales que tienen un acceso limitado a opciones de energía limpia. 

El gobierno federal debe seguir invirtiendo en soluciones energéticas bajas en carbono para reducir las emisiones de Estados Unidos . A diferencia de la energía solar y la eólica, que ya están bien comercializadas, las tecnologías que pueden proporcionar suministros continuos y fiables de energía limpia, como la energía geotérmica de roca supercaliente y la energía nuclear (tanto de fisión como de fusión), necesitan importantes inversiones federales y asociaciones con el sector privado para poner a prueba y demostrar las nuevas tecnologías y crear las condiciones reglamentarias y de mercado necesarias para su éxito.

En abril, la EPA fijó los límites de contaminación por carbono para las centrales eléctricas de carbón y de gas. A continuación, la EPA debe proponer directrices sobre emisiones para las centrales de gas existentes, lo que tiene previsto hacer a finales de este año. CATF seguirá de cerca estos avances para garantizar que la normativa siga siendo un componente integral de la reducción de emisiones del sector energético. 

Acciones estatales y locales 

Los Estados también tienen opciones políticas para maximizar las oportunidades de financiación federal y liderar la transición hacia una energía limpia. Pueden seguir adoptando y reforzando sus normas u objetivos existentes en materia de electricidad limpia, garantizar una aplicación rigurosa de las políticas de energía limpia por parte de las comisiones de servicios públicos y las agencias medioambientales, y trabajar en colaboración con las ISO/RTO, los gobiernos federales y locales, los promotores y otras partes interesadas para lograr la reducción de emisiones. Los Estados pueden ser líderes en el apoyo a la ubicación y autorización de nuevos recursos, al tiempo que abordan las preocupaciones de la comunidad. Los Estados pueden explorar oportunidades para integrar diferentes soluciones de energía limpia en sus carteras energéticas, apoyar la planificación de la transmisión dentro del Estado, tomar la iniciativa en la contratación limpia y trabajar en colaboración con otros Estados en la planificación de la transmisión interestatal, regional e interregional. 

Las empresas de servicios públicos y los promotores energéticos deben acelerar la producción, compra y uso de electricidad limpia invirtiendo en proyectos de energía limpia y transmisión. Las empresas de servicios públicos deben aprovechar la financiación federal disponible y los créditos fiscales para invertir en soluciones de energía limpia y en la ampliación de la red necesaria para descarbonizar el sector eléctrico. Las empresas de servicios públicos deberían utilizar sus procesos de planificación integrada a largo plazo para evaluar las oportunidades de las tecnologías limpias y ofrecer a los clientes la posibilidad de diversificar su suministro energético. Cuando sea posible, las empresas de servicios públicos deberían coordinarse para crear carteras de pedidos para las tecnologías emergentes con el fin de reducir los costes de despliegue. Los desarrolladores de energía con bajas emisiones de carbono pueden aprovechar los generosos créditos fiscales a la producción para construir un suministro de energía limpia competitivo.

Estados Unidos necesita protocolos de contabilidad de gases de efecto invernadero más sólidos para permitir a las empresas reducir las emisiones derivadas del uso de electricidad, incluidas actualizaciones de la contabilidad de GEI de Alcance 2. Una mejor contabilidad y divulgación de la información podría cambiar la forma en que se incentiva y reconoce a los grandes compradores de electricidad por comprar energía limpia y aumentar su impacto en la descarbonización de la red eléctrica. Para ver nuestras recomendaciones, consulte aquí y aquí.  

CATFLas recomendaciones de la Comisión Europea para la adquisición federal de electricidad libre de carbono están aquí. CATFLas recomendaciones de la Comisión Europea para acelerar la transmisión y la concesión de permisos están aquí. 

Para obtener más información sobre la financiación para reducir las emisiones del sector eléctrico y consultar los recursos federales disponibles, visite nuestro Centro de recursos para la aplicaciónEstados Unidos .