El Parlamento Europeo tiene la oportunidad de volver a encarrilar el Reglamento de la UE sobre el metano
BRUSELAS - Una de las legislaciones emblemáticas de la UE en materia de clima ha dado hoy un paso adelante, ya que las comisiones competentes del Parlamento Europeo han acordado ambiciosas medidas contra las emisiones de metano en el sector del petróleo y el gas, incluidas medidas sobre las importaciones a la Unión Europea.
"La votación de hoy vuelve a encarrilar el Reglamento de la UE sobre el metano después de que su progreso se viera socavado y perturbado en los últimos 12 meses", declaró Jonathan Banks, Director Global de Prevención de la Contaminación por Metano de CATF. "Pero éste es sólo un paso en la dirección correcta. El mundo mira a Bruselas en busca de liderazgo y un "vale" no es suficiente, especialmente cuando se trata de la normativa sobre petróleo y gas."
Si se confirma en el Pleno, la versión del Reglamento sobre el metano aprobada hoy en las comisiones obligaría a las empresas a detectar y reparar las fugas en sus operaciones, prohibiría el venteo y la quema en antorcha, además de introducir normas de rendimiento para el sector y un objetivo de reducción total de emisiones que se fijaría antes de 2026.
El Parlamento aumentó la ambición de la propuesta de la Comisión en puntos clave, como el aumento de la frecuencia de las inspecciones de detección de fugas para los componentes aéreos a cada 2 meses, lo que actualmente sería el requisito más estricto de este tipo en el mundo.
El acuerdo de hoy también ha añadido dos nuevas medidas a la propuesta. En primer lugar, los Comités votaron a favor de la adopción de un objetivo vinculante de reducción de las emisiones de metano para 2030 que abarque todos los sectores emisores pertinentes, y cuya cifra real será definida posteriormente por la Comisión de acuerdo con el compromiso de la UE con el Compromiso Mundial sobre el Metano. En segundo lugar, los eurodiputados han acordado hoy una norma de rendimiento del 0,2% o inferior.
Se trataría de la primera norma de comportamiento en materia de metano del mundo y, si se hace correctamente, podría sentar un precedente mundial sobre cómo mitigar el metano en el sector del petróleo y el gas.
Y lo que es más importante, también incluía medidas líderes en el mundo sobre las importaciones de petróleo y gas. Los eurodiputados han acordado hoy ampliar a toda la cadena de valor, a partir de 2026, las normas sobre control y notificación, detección y reparación de fugas y venteo y combustión en antorcha. Dado que la gran mayoría de las emisiones debidas al consumo de gas en la UE se producen en realidad fuera de sus fronteras, esta ampliación de las medidas de mitigación podría tener un gran impacto en la limpieza de la cadena de valor y la reducción del metano a nivel mundial. El mercado de importación de gas de la UE afecta a más del 51% de la producción mundial.
"Estamos ante algunas de las mejores medidas sobre metano en el petróleo y el gas del mundo, si conseguimos que se aprueben", declaró Alessia Virone, Directora de Asuntos de la UE de CATF. "Merece la pena luchar por sus repercusiones, tanto en términos de reducción del calentamiento a corto plazo como de establecimiento de importantes precedentes para que la mitigación del metano se integre en el comercio mundial de combustibles fósiles".
El metano es un potente gas de efecto invernadero que contribuye al cambio climático, y reducir sus emisiones es crucial para cumplir los objetivos climáticos de la UE. Con la invasión de Ucrania y la necesidad de Europa de diversificar el suministro de petróleo y gas, el metano se ha convertido también en un importante factor de seguridad energética. Como ha puesto de manifiesto el anuncio de RePowerEU, la reducción de las fugas de metano en todo el mundo podría ayudar a compensar los déficits energéticos de Europa a corto plazo, al tiempo que se reducen las emisiones globales: un beneficio para el planeta.
Un sondeo realizado por CATF y YouGov en plena crisis energética de 2022 reveló que los europeos apoyaban mayoritariamente la adopción de medidas contundentes contra las emisiones de metano, aunque supusieran un aumento de los costes domésticos.
En medio de la crisis energética y los cambios geopolíticos, ha quedado claro que Europa necesita un nuevo enfoque de la neutralidad climática que también logre la seguridad energética y el crecimiento económico a largo plazo.
"La reducción del metano ha sido uno de los grandes avances de la política climática en los últimos cinco años, y su aparición en la escena mundial en la COP26 ha sido un momento de gran dinamismo", declaró Lee Beck, Director de CATFpara Europa y Oriente Medio. "Los avances europeos sientan las bases para una evolución de los compromisos y las medidas mundiales sobre el metano en la COP28, idealmente con una estrategia coherente que consiga la participación y la acción tanto de los grandes importadores de petróleo y gas, como Europa, como de los exportadores, como los EAU".
Las recomendaciones aprobadas hoy pasan ahora al resto del Parlamento para su plena adopción, antes de la fase de diálogo a tres bandas. Dado que el texto que salió del Consejo de la Unión Europea era extremadamente limitado, un fuerte respaldo parlamentario a las medidas acordadas es crucial para garantizar que la versión final de la legislación no se quede corta.
El metano es 80 veces más potente que el dióxido de carbono en un periodo de 20 años y es responsable de 0,5 ºC del calentamiento que ha experimentado la Tierra hasta la fecha. Debido a su potencia -y a su corta vida útil en comparación con el dióxido de carbono-, reducir la contaminación por metano es la forma más rápida de frenar el ritmo creciente del calentamiento global. Los científicos coinciden en que no podremos limitar el calentamiento global a 1,5 o 2 grados, o a cualquier otro objetivo, sin reducir drásticamente nuestras emisiones antropogénicas de metano.
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Clean Air Task Force (CATF) es una organización mundial sin ánimo de lucro que trabaja para protegerse de los peores efectos del cambio climático catalizando el rápido desarrollo y despliegue de energías bajas en carbono y otras tecnologías de protección del clima. Con 25 años de experiencia reconocida internacionalmente en política climática y un firme compromiso con la exploración de todas las soluciones posibles, CATF es un grupo de defensa pragmático y no ideológico con las ideas audaces necesarias para abordar el cambio climático. CATF tiene oficinas en Boston, Washington D.C. y Bruselas, y cuenta con personal que trabaja virtualmente en todo el mundo.