CATF en Ecuador: Apoyando los esfuerzos para abordar las emisiones de metano en el sector del petróleo y el gas
El sector del petróleo y el gas es uno de los principales emisores de metano del mundo, que es un factor clave del calentamiento global. Debido a la corta vida del metano en la atmósfera, reducir las emisiones de metano es una de las mejores estrategias que tenemos para frenar el ritmo de calentamiento que experimentaremos en los próximos 20 años. Afortunadamente, las soluciones para reducir el metano, especialmente en el sector del petróleo y el gas, son fáciles de conseguir. Por eso, en Clean Air Task Force (CATF) estamos trabajando para reducir las emisiones de metano procedentes del petróleo y el gas en todo el mundo, incluso en Ecuador.
Tras años de colaboración, CATF formalizó nuestra asociación en junio del año pasado con el Ministerio de Energía y Minas de Ecuador.i A través de nuestra colaboración, apoyamos a Ecuador en su camino hacia la reducción de las emisiones de metano mediante el desarrollo de capacidades para la aplicación de las mejores prácticas, la preparación de un inventario nacional de metano de petróleo y gas, y la aportación de conocimientos técnicos durante la elaboración de la normativa sobre metano. Este proyecto es coherente con otras iniciativas de Ecuador para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria del petróleo y el gas, entre las que se incluyen:
- La iniciativa "Zero Routine Flaring" (ZRF) del Banco Mundial para 2030, aprobada en 2019 (la quema ineficiente es una de las mayores fuentes de emisiones de metano en todo el mundo). La necesidad de reducir la quema se ha vuelto aún más urgente tras una demanda de 2020 por parte de actores de la sociedad civil y su decisión de 2021.ii
- El Plan Nacional hacia la Descarbonización, lanzado en septiembre de 2021, que definirá las vías para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en todos los sectores.
- El Compromiso Mundial sobre el Metano, firmado durante la COP26 en Glasgow en noviembre de 2021, para reducir las emisiones de metano al menos en un 30% respecto a los niveles de 2020 para 2030, lo que podría eliminar más de 0,2˚C de calentamiento para 2050.
Durante más de un año, la colaboración oficial entre las partes interesadas de Ecuador y el personal de CATF se llevó a cabo de forma virtual, por lo que pueden imaginar nuestra emoción por viajar finalmente a Ecuador y reunirnos en persona hace unas semanas. En primer lugar, el director de la campaña CATF , James Turitto, viajó directamente a la región amazónica con una cámara óptica de captación de gases para estudiar el alcance del problema. Pudo grabar imágenes de penachos de metano que de otro modo serían invisibles en las instalaciones visitadas, lo que subraya la importancia del trabajo que nuestro equipo se propuso realizar. A continuación, James voló a Quito y se reunió con Jonathan Banks, Alfredo Miranda González, Joshua Flores y Paula García Holley, de nuestro equipo, y con David Neira, nuestro consultor experto local, para celebrar una semana de reuniones con funcionarios del gobierno ecuatoriano, así como un taller conjunto con el Ministerio de Energía y Minas.
El punto culminante de la semana fue nuestro taller, Más allá del CO2: Gestión de las emisiones de metano en el sector del petróleo y el gas, un evento de un día de duración dedicado al metano en el sector del petróleo y el gas con la participación de los principales interesados de diversos organismos gubernamentales y de la industria privada. Contó con más de 30 asistentes de alto nivel y 12 ponentes, entre ellos:
- Ministerio de Energía y Minas (Viceministro Hugo Aguiar Lozano, Paulo Veintimilla y Vanessa García);
- El Centro Mundial del Metano (Carolina Urmeneta);
- Agencia Mexicana de Energía, Seguridad y Medio Ambiente (Dora Luz Llanes Herrera);
- Mapeador de carbono (Daniel Cusworth);
- Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Transición Ecológica (Verónica Guayanlema);
- EP Petroecuador (Lorena Bracho y Christian Gutiérrez), y
- CATF (Jonathan Banks, James Turitto y Alfredo Miranda-González).
Nos centramos en la importancia de reducir las emisiones de metano en el sector del petróleo y el gas, y en las oportunidades existentes para hacerlo en Ecuador; en las mejores prácticas técnicas y normativas; en los esfuerzos que está realizando la industria; y en el desarrollo de políticas por parte de los distintos ministerios del gobierno. El Viceministro de Hidrocarburos del Ministerio de Energía y Minas pronunció el discurso de apertura del taller y destacó la conciencia del gobierno sobre la necesidad de avanzar en la acción climática. También subrayó el compromiso del país con el objetivo de Cero Quemado Rutinario y la posibilidad de reducir aproximadamente más de la mitad de las emisiones de metano existentes en el país aplicando las mejores prácticas, según lo estimado con la herramienta CoMAT de CATF.
Del mismo modo, EP Petroecuador habló de su compromiso de tomar medidas para reducir las emisiones de metano y abrió sus puertas para una visita de una semana a las instalaciones de detección de fugas de metano. La cooperación de Ecuador se caracterizó no sólo por la disposición de EP Petroecuador para que CATF visitara sus instalaciones, sino también por su voluntad de compartir con todos los asistentes los resultados de CATFen el taller. A través de la visualización de las fugas de metano, la importancia de implementar programas de detección y reparación de fugas se hizo evidente para el personal de EP Petroecuador (que se comprometió a reparar las fugas de metano observadas) y para todos los asistentes al taller.
Desde el momento en que se inició la colaboración con el Gobierno ecuatoriano el año pasado, nos quedó claro que el compromiso de Ecuador de reducir las emisiones de metano de los sectores público y privado de forma colaborativa y transparente es único. Durante nuestro taller "Más allá delCO2 ", facilitamos debates sinceros, señalando los verdaderos obstáculos para reducir las emisiones, que deben superarse con nuevos enfoques. No dudamos de que la cooperación en curso continuará y que, entre sus múltiples funciones, CATF seguirá proporcionando conocimientos técnicos y facilitando compromisos clave con los organismos reguladores nacionales y subnacionales para aprovechar las experiencias de otras jurisdicciones de América Latina, como México, apoyando así el desarrollo y la aplicación de la normativa sobre el metano para la industria del petróleo y el gas en Ecuador.
Después de una semana de correr a más de 3.000 metros de altura, por fin habíamos recuperado el aliento. Al despedirnos en el vestíbulo del hotel y emprender el regreso a casa, había una renovada sensación de entusiasmo y esperanza. Sabíamos que sólo era cuestión de tiempo que el equipo se reuniera de nuevo en Quito para celebrar la publicación de la primera normativa ecuatoriana sobre el metano en el sector del petróleo y el gas.
Para más información sobre el trabajo de CATFpara reducir las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas en América Latina, consulte este artículo reciente sobre liderazgo del metano en México y cómo ayudamos a Colombia a aplicar la primera normativa sobre metano de Sudamérica.
i Recientemente ha cambiado su nombre por el de Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables.
ii Reuters, Grupos indígenas ecuatorianos exigen la eliminación de cientos de antorchas de gas
