Un proyecto de acción climática, 25 años de trabajo
Entramos en 2022 con un aumento de las temperaturas globales, un cambio climático evidente en todo el mundo y una tímida acción climática por parte de los gobiernos de todo el mundo. Si seguimos como hasta ahora, nuestro planeta se encamina hacia unas condiciones climáticas peligrosas que están fuera de la experiencia humana, y debemos frenar los daños causados por las emisiones de gases de efecto invernadero, al tiempo que avanzamos rápidamente hacia un conjunto completo de tecnologías libres de carbono para evitar los peores resultados. Ha llegado el momento de tomar medidas urgentes y significativas, y Clean Air Task Force ofrece un camino a seguir.
Durante los últimos 25 años hemos desafiado la sabiduría convencional, hemos planteado preguntas difíciles y hemos explorado todas las oportunidades de gestión del clima que son prometedoras. Con un enfoque pragmático de la defensa de la política climática y energética, basado en la ciencia y la economía, y libre de ideología, estamos desarrollando un plan para una acción climática eficaz, e impulsando el debate sobre el clima en una dirección más constructiva.
En reconocimiento a nuestro25º aniversario, este año vamos a mostrar nuestra historia de impacto en una nueva serie de blogs mensuales, celebrando nuestros hitos y destacando nuestro enfoque independiente del desafío climático. Haremos un balance de cómo el trabajo de CATFha hecho avanzar la política y compartiremos con ustedes nuestra visión de hacia dónde tenemos que ir ahora. Desde nuestros inicios como organización medioambiental más tradicional centrada en la regulación de la contaminación hasta nuestra defensa de la tecnología basada en el pensamiento sistémico, estamos decididos a eliminar las emisiones de efecto invernadero de forma efectiva, y lo hacemos con soluciones realistas y escalables.
De los humildes comienzos a la potente normativa sobre contaminación
Cuando Clean Air Task Force comenzó su labor en 1996, éramos un grupo de seis abogados, defensores y expertos en energía de Boston (Massachusetts), con un enfoque de láser para reducir significativamente las emisiones de las centrales de carbón en Estados Unidos . Nuestros métodos y alcance eran tradicionales, y creamos y financiamos campañas de base en 20 estados clave para impulsar nuevas regulaciones federales sobre la calidad del aire que redujeran la contaminación atmosférica de las centrales eléctricas y el carbono. Nuestra campaña contra la sucia generación de energía de carbón supuso la primera incursión de CATFen la lucha por el clima, y nuestro trabajo salvó casi 13.000 vidas al año y ayudó a cientos de miles de personas a evitar enfermedades.
El metano en el centro de la escena
A partir de ahí, nos convertimos en la primera organización ecologista en dar a conocer la importancia de reducir las emisiones de supercontaminantes como el metano. Antes que otros, comprendimos la importancia de abordar los contaminantes climáticos de vida corta para frenar el calentamiento a corto plazo, al tiempo que se reducía el dióxido de carbono para evitar un calentamiento adicional y más permanente a largo plazo. Veinte años después, hemos conseguido que el metano pase de ser un desconocido a ser un tema de actualidad, creando poderosas coaliciones y sentando las bases del Compromiso Mundial sobre el Metano, lanzado en la COP26 de Glasgow por más de 100 países.
Ampliación de nuestra estrategia
A principios de la década de 2000, CATF reconoció que, por sí solas, la eficiencia energética y las energías renovables no podrían frenar el calentamiento global al ritmo necesario para evitar los peores impactos del cambio climático. Empezamos a perseguir una estrategia más profunda y amplia para hacer frente a las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero procedentes de la generación de energía, la producción de combustibles fósiles, el transporte y las fuentes industriales. Esta estrategia ampliada incluye la defensa de la tecnología para las innovaciones críticas en la captura de carbono y la energía nuclear avanzada.
Fuimos uno de los primeros grupos ecologistas en liderar el impulso de la tecnología de captura de carbono en Estados Unidos , reconocida ahora por los mejores análisis disponibles como parte fundamental del camino hacia un futuro de emisiones netas cero. Conseguimos financiación para las primeras demostraciones de captura de carbono en Estados Unidos y ayudamos a crear un movimiento de intereses medioambientales e industriales dispares que se convirtió en la Coalición de Captura de Carbono. Desde entonces, nuestra labor de promoción de la gestión del carbono se ha extendido a Europa, África y Oriente Medio.
Reconociendo los beneficios que la energía nuclear podría aportar a un mundo que se descarboniza, CATF comenzó un nuevo programa para acelerar el despliegue de la energía nuclear avanzada para descarbonizar el sistema energético en 2007. Pasamos a ser pioneros en este espacio, realizando el primer estudio sobre la tecnología de reactores avanzados, lanzando la Alianza para la Innovación Nuclear y ayudando a aprobar la Ley de Capacidades de Innovación en Energía Nuclear en 2018. En la actualidad, trabajamos para acelerar la investigación, el desarrollo, la demostración y la ampliación de la energía nuclear avanzada en todo el mundo, tanto para la producción de electricidad como de combustibles limpios.
Tampoco hemos tenido miedo de denunciar los peligros potenciales de las aplicaciones de las tecnologías energéticas en las que se exageran los beneficios para el clima. Hemos dejado las cosas claras en materia de bioenergía, destacando el impacto climático de muchas formas de biocombustibles y luchando por reformar la política de biocombustibles para que se centre en la promoción de biocombustibles beneficiosos para el clima.
Más recientemente, hemos puesto en marcha nuevos programas para explorar y defender otras tecnologías energéticas prometedoras que ayuden a reducir el calentamiento global. Nuestra investigación sobre los combustibles de carbono cero muestra que es crucial para descarbonizar el transporte marítimo, los camiones pesados, la aviación y otros sectores difíciles de electrificar, y nuestra exploración de la tecnología de vanguardia como la energía geotérmica de roca supercaliente indica que tiene el potencial de satisfacer las demandas a largo plazo de energía de carbono cero, siempre disponible, y tiene el potencial de satisfacer la demanda de energía en todo el mundo.
Ampliar nuestro alcance e impacto global
Clean Air Task Force ha crecido hasta convertirse en una organización mundial desde 1996, pasando de un grupo de siete personas a 90 profesionales en la actualidad, pero seguimos siendo fieles a nuestro ADN como organización de defensa ágil, en constante iteración y basada en la ciencia, centrada en mantener el carbono fuera de la atmósfera. Seguimos definiendo los problemas del clima y la contaminación atmosférica en su raíz, y buscamos las mayores palancas de cambio. El año pasado defendimos una iniciativa que revelaba las emisiones de metano en las explotaciones de petróleo y gas de toda Europa, y utilizamos estos datos para defender la primera propuesta de la Comisión Europea para reducir las emisiones de metano en el sector energético. Y, como ampliación de nuestros esfuerzos globales para combatir el cambio climático, en 2020 iniciamos un nuevo programa de innovación energética y climática en África, centrado en ampliar el acceso a la energía y catalizar la innovación en tecnologías limpias en el África subsahariana.
Entendemos la necesidad de políticas duraderas que resistan los inevitables ciclos políticos, y que se necesitarán soluciones escalables para la gran parte del mundo que actualmente carece de acceso a la energía y depende de los combustibles fósiles sin disminuir. Nuestras coaliciones se centran en la creación de más opciones y exploran vías de cooperación no sólo con defensores afines, sino con industrias que están dispuestas a cambiar.
Acompáñenos este año para reflexionar sobre nuestro 25º aniversario y sobre los progresos que hemos realizado en la lucha contra el cambio climático. Conocerás una amplia gama de nuestros diversos proyectos a lo largo de los años, que van desde el avance de proyectos de captura de carbono desde California hasta China, hasta la reducción de las emisiones de metano desde Nuevo México hasta Rumanía, y desde las innovaciones tecnológicas en materia de clima hasta las iniciativas de justicia medioambiental. Exploraremos cómo nuestras estrategias probadas y efectivas están catalizando importantes movimientos para descarbonizar la economía global y el sistema energético, acercándonos a un planeta con cero emisiones y alta energía a un coste asequible.
De cara a los próximos 25 años, seguiremos pensando a lo grande y planteando preguntas difíciles con una completa cartera de soluciones tecnológicas y políticas, y nos sentimos honrados de compartir este viaje con usted.
Para saber más sobre nuestros 25 años de impacto, vea nuestro vídeo que muestra a los expertos de CATF en todo el mundo.
