La Administración Biden-Harris se lanza a por el cambio climático: Aquí hay cuatro maneras en las que pueden dar un golpe de timón
Ha sido una primera semana trascendental en Washington para el nuevo Presidente y Vicepresidente. Ahora, mientras la Administración Biden-Harris se orienta a abordar los urgentes retos que se avecinan, incluido el COVID-19, el cambio climático sigue ocupando un lugar destacado. He aquí cuatro oportunidades que la nueva Administración puede aprovechar inmediatamente para abordar el cambio climático.
Cumplir las nuevas promesas a la comunidad internacional sobre el clima, la energía limpia y el liderazgo en tecnologías de descarbonización mediante acciones reales. La adhesión al Acuerdo de París en su primer día de mandato fue un primer paso importante para el presidente Biden. Ahora, la Administración Biden-Harris debe ir más allá: para garantizar que nuestros esfuerzos internacionales sean algo más que un símbolo, la Administración debe aumentar los compromisos nacionales de reducción de las emisiones de carbono y poner a Estados Unidos en la senda de la reducción neta a cero para mediados de siglo. Eso debe ser lo más importante cuando la Administración Biden-Harris se dirija a las negociaciones mundiales sobre el clima, una vez más. Con un objetivo de descarbonización más ambicioso para 2030 y la neutralidad climática para 2050 como meta final, la Unión Europea se ha embarcado en un esfuerzo audaz y sin precedentes para alinear las políticas con la ambición a muy corto plazo. Si Estados Unidos quiere liderar, nuestros esfuerzos deben ser concretos, alcanzables y estar en la senda de limitar el calentamiento.
Destinar los fondos federales a las prioridades de energía limpia y mitigación del clima lo antes posible, y solicitar créditos al nivel de las autorizaciones completas para los programas de energía limpia. Aplicando las directivas del Congreso de la recién promulgada Ley de Energía de 2020 e insuflando nueva vida y liderazgo a los programas de energía limpia existentes, la Administración Biden-Harris puede aprovechar todo el poder del Departamento de Energía para desarrollar y desplegar las tecnologías avanzadas que necesitaremos para reducir las emisiones. Desbloquear las autoridades del Programa de Préstamos y los 40.000 millones de dólares de fondos disponibles, gastar los fondos ya disponibles en la Oficina de Eficiencia Energética y Energías Renovables, y redactar una sólida solicitud presupuestaria que financie plenamente las nuevas autorizaciones para los programas tecnológicos, situará al Departamento de Energía a la cabeza de los esfuerzos climáticos del gobierno federal para descarbonizar nuestra red, ampliar la electrificación, apoyar la producción de hidrógeno limpio, avanzar en las tecnologías geotérmicas supercríticas y nucleares avanzadas, y capturar y almacenar carbono.
Llevar a cabo estrategias de contratación federal agresivas, que podrían conseguir que el gobierno Estados Unidos se sitúe por debajo de la energía neta y garantizar el desarrollo de la energía limpia en todo el país. El equipo de Biden-Harris puede liderar la aplicación de una estrategia de adquisición de electricidad federal de mayor impacto en todo el gobierno federal. Centrarse en el suministro de electricidad limpia y sin emisiones de carbono a las instalaciones federales durante las 24 horas del día a través de sistemas de red regionales fomentará el despliegue expansivo de recursos energéticos limpios en todas las comunidades de Estados Unidos. Además, el gobierno federal debe comprometerse a lograr emisiones netas cero para mediados de siglo, y emisiones negativas más allá, lo que puede lograrse mediante el apoyo del gobierno al desarrollo del almacenamiento geológico salino nacional en Estados Unidos para el secuestro permanente de dióxido de carbono. El liderazgo del gobierno en materia de energía limpia puede dar prioridad a normas laborales elevadas, al desarrollo de tecnologías limpias nacionales y a las oportunidades de empleo.
Adoptar medidas decisivas sobre la contaminación del aire y las regulaciones climáticas que resistirán la prueba del tiempo. Clean Air Task ForceRecientemente, los abogados de la Comisión Europea obtuvieron una gran victoria que eliminó la norma ilegal de la EPA sobre centrales eléctricas, que si se hubiera mantenido en vigor, habría provocado un aumento de la contaminación climática y de los contaminantes atmosféricos nocivos para la salud procedentes de la industria de la energía eléctrica en las próximas décadas. Ahora, la Agencia de Protección Medioambiental tiene la oportunidad inmediata de redactar una normativa sobre centrales eléctricas que tendrá un efecto significativo no sólo sobre las emisiones climáticas, sino que tendrá importantes beneficios para la salud de las comunidades que viven cerca de las centrales eléctricas de carbón. Esas comunidades, que tienen más probabilidades de ser negras, morenas y con menos ingresos que la media nacional, también se beneficiarían de las firmes medidas de la Administración para reducir los supercontaminantes, incluido el metano, y de las estrictas normas sobre transporte y vehículos. Una oportunidad inmediata y significativa para que esta nueva EPA lidere es la emisión de requisitos reglamentarios más estrictos para la reducción de las emisiones de metano y el control de las fuentes de petróleo y gas nuevas y existentes, para reducirlas en un 65% respecto a los niveles de 2012 en los próximos años, un objetivo ambicioso pero alcanzable.
Todas estas medidas no sólo están en consonancia con los elevados objetivos de la campaña de la Administración Biden-Harris para hacer frente al cambio climático y lograr la justicia medioambiental para las comunidades que se han visto afectadas de forma desproporcionada por la contaminación, sino que son esenciales para la salud pública de todos los estadounidenses. Si los primeros seis días sirven de indicación, estamos definitivamente de vuelta en el camino correcto para la acción climática en Washington.
