En directo desde Hanoi: Hornos de ladrillos y carbón negro, de cerca y en persona

El comienzo fue más lento de lo esperado, o al menos más lento de lo que yo esperaba. Este es mi primer horno, pero el equipo veterano con el que me reuní lleva midiendo desde principios de marzo. Cuando nos reunimos en Hanoi hace un par de días, ya tenían siete hornos indios en su haber. Y ya habían sufrido retrasos por instrumentos sobrecalentados, huelguistas en las vías del tren, energía intermitente, ausencia de energía, fusibles fundidos por generadores de reserva sobredimensionados, y la persona más baja en el tótem para comprar al único proveedor de hielo de la ciudad. Ayer se retrasó la construcción de un andamio de bambú y una plataforma, con capacidad para siete personas más un montón de equipo, y se cinceló una abertura de medición de 10 centímetros de diámetro, a través de cuatro capas de ladrillo cocido con gas de combustión. De alguna manera, las especificaciones de lo que se necesitaba para la supervisión se habían perdido en la traducción previa a la planificación.

El equipo de control se tomó este retraso con calma. He aprendido que hay personas que están hechas para el trabajo de supervisión y otras que no. No todo el mundo puede aguantar los golpes inesperados que se le presentan, y los que no pueden, rápidamente encuentran otra cosa que hacer con su vida.

Este proyecto de hornos de ladrillos estudia un conjunto de emisiones, incluido el carbono negro y el orgánico, junto con observaciones del proceso de funcionamiento. Los inventarios de carbono negro sugieren que las ladrilleras son probablemente la mayor fuente industrial mundial de carbono negro, pero, hasta ahora, no ha habido mediciones que nos permitan caracterizar todas las emisiones relevantes para el clima. Este proyecto, apoyado por Shakti y la Fundación Climateworks, lo lleva a cabo un equipo internacional de Vietnam, India y Estados Unidos . Los hornos medidos van desde los que emiten mucho, a escala de pueblo, hasta los que se espera que emitan menos, más mecanizados y de mayor tamaño, como el horno de Túnel en el que estamos ahora. Después de dos días con el equipo, tengo más claro que nunca por qué nuestros conocimientos sobre las emisiones de carbono negro son tan escasos. El equipo es un peculiar trabajo en curso, y completar las mediciones lleva mucho tiempo, por lo que estoy de vuelta en el hotel a las 11:00 pm y regresaré al sitio del horno a las 6:30 am.

El trabajo de campo finalizará en unos días, los resultados se esperan para mediados de julio y se ha previsto un informe final y una reunión con las partes interesadas para principios de otoño. Se espera que estos resultados, junto con otros trabajos realizados en la última década sobre las fábricas de ladrillos, refuercen los esfuerzos de mejora en la India y otros países asiáticos. Dado que muchas de las mismas personas que han trabajado en este proyecto son también expertos regionales en ladrilleras, se seguirá aprovechando su experiencia combinada para desarrollar estrategias viables para avanzar. El objetivo es que los hornos sean más limpios y eficientes energéticamente, que se reduzca el carbono negro en la región y que se beneficie el clima regional y mundial. Esté atento.