Mensaje al administrador de la EPA: Las normas MACT de las centrales eléctricas deben cumplir con la mejor norma de su clase
Estimada Sra. Jackson:
La reciente normativa de la EPA sobre tóxicos en el aire de las calderas industriales -incluso comparada con el proyecto de normativa propuesto la pasada primavera- ha decepcionado en varios frentes importantes. Tal como lo vemos en Clean Air Task Force , la norma "Boiler MACT" de la EPA:
- Debilitó los límites de emisión al manipular de forma transparente y añadir nuevas subcategorías de calderas;
- Manipulación de los umbrales de emisión para que no reflejen claramente los mejores resultados; y
- Deja a muchos propietarios/operadores de calderas fuera del cumplimiento de las normas basadas en la tecnología para los contaminantes cancerígenos que emiten, y en su lugar simplemente exige la "puesta a punto" de las calderas.
Sabemos que estas normas abarcan todo tipo de calderas mestizas, desde los hornos comerciales de los centros comerciales de Florida hasta las calderas de leña que sirven a la industria de productos forestales en el norte de Maine, pasando por los quemadores de bagazo en Hawai. Con tantos combustibles diferentes quemados en tantos tipos diferentes de calderas que producen tantas emisiones químicas tóxicas diferentes, es evidente que la EPA no ha estado a la altura del reto de crear un conjunto de regulaciones fuertes necesarias para una industria tan amplia.
Pero, administrador Jackson, tiene otra oportunidad de adoptar una postura valiente frente a algunos perros más grandes.
¡Ánimo! Las unidades de servicios públicos son un animal completamente diferente:
La propuesta sobre los tóxicos atmosféricos de las centrales eléctricas, que se publicará a mediados de marzo, se refiere sólo a una clase de generadores: las unidades de generación de vapor de las empresas de servicios públicos que queman carbón y petróleo. Su Agencia ha estudiado este sector desde principios de los años 90, y en 1998 presentó al Congreso informes sobre el mercurio y los muchos otros tóxicos atmosféricos que emiten estas unidades. La Academia Nacional de las Ciencias también ha estudiado intensamente esta industria, y la Oficina General de Contabilidad ha publicado informes que muestran que pueden producirse profundas reducciones de mercurio con costes muy asumibles.
Y hace apenas dos años, cuando usted acordó que era imperativo emitir normas basadas en la tecnología para esta industria a mediados de marzo de este año, su Agencia se embarcó en un intenso esfuerzo de solicitud de información. Ese trabajo se ha completado. Así que ahora, para esta clase de centrales eléctricas, todos sabemos exactamente lo que hay que regular. Las centrales existentes emiten enormes cantidades de mercurio, metales pesados y gases ácidos, y han podido seguir sin regularse mucho más allá del plazo de las normas nacionales establecido por el Congreso hace más de 20 años.
Y sabemos cómo son los mejores - conocemos el estándar de la raza - la EPA sólo necesita el valor para articularlo. Y no olvidemos de qué estamos hablando: por fin, la regulación de la contaminación tóxica del aire de una industria que incluye un montón de perros viejos y sucios -que tienen importantes efectos sobre la salud pública y el medio ambiente- en virtud de una ley promulgada hace más de dos décadas. Las condiciones políticas para esta regulación todavía no son amables, por decir algo. Pero esta vez, se tiene la información necesaria para hacer cumplir la ley y crear una industria energética más segura y limpia Estados Unidos , basada en las unidades generadoras "mejores en su clase".
Ha llegado el momento de actuar sobre los perros viejos. Hace tiempo que deberían haberse establecido normas sobre los tóxicos atmosféricos de las centrales eléctricas que se basen realmente en el estado de la técnica y en los mejores intérpretes, y que manifiesten el espíritu y la intención de la ley.
Tenga coraje, Administrador Jackson, y dé ese paso audaz.
Sinceramente,
Ann Weeks
Asesor superior
Clean Air Task Force
