Sensibilisierung für die gesundheitlichen Auswirkungen der Verschmutzung durch Kohlekraftwerke

In den Jahren 2000, 2004, 2010 und 2018 veröffentlichte Clean Air Task Force Studien auf der Grundlage einer Methodik und eines Modells, die von Abt Associates, dem Berater der US-Umweltbehörde EPA, entwickelt wurden. Diese Studien basieren auf von Experten begutachteten und veröffentlichten Studien der führenden Gesundheitswissenschaftler des Landes und quantifizieren die Todesfälle und anderen negativen Auswirkungen auf die Gesundheit, die auf die Feinstaubbelastung durch die Emissionen von Kohlekraftwerken zurückzuführen sind. Seit 2004 stellt CATF diese Daten auf unserer Website in Form einer interaktiven Karte dar, die es dem Benutzer ermöglicht, einzelne Kraftwerke anzuklicken, um die ihnen zuzuschreibenden Gesundheitsauswirkungen zu erfahren. Im Jahr 2021 führte CATF diese Arbeit durch und stützte sich dabei auf das CO-Benefits Risk Assessment Health Impacts Screening and Mapping Tool(COBRA) der US EPA und die Kraftwerksemissionen für 2019 aus der CAMD-Datenbank. Die Ergebnisse für das Jahr 2019 sind unter www.tollfromcoal.org zu finden.

Interaktive Karte "Maut für Kohle

Dieser neueste Bericht kommt zu dem Ergebnis, dass fast 3.000 Todesfälle pro Jahr auf die Feinstaubbelastung durch US-Kraftwerke zurückzuführen sind. Dies bedeutet einen drastischen Rückgang der Gesundheitsauswirkungen von Kraftwerken im Vergleich zu früheren Studien. Unsere erste Studie aus dem Jahr 2000 schätzte die Zahl der zurechenbaren Todesfälle auf 30.000 pro Jahr. Bis 2004 war die Zahl der zurechenbaren Todesfälle in unserer Studie auf 24.000 gesunken. Bis 2010 lag die Zahl bei etwa 13.000 Todesfällen pro Jahr. Im Jahr 2014 war diese Zahl auf 7.500 Todesfälle und 2016 auf knapp über 3.100 Todesfälle pro Jahr gesunken. Aus Gründen der Kohärenz wurden diese Gesamtergebnisse von Pope et al. (2002) für Ergebnisse bis 2016 und von Krewski et al. (2009) für 2019 abgeleitet. Die auf der Website Toll From Coal präsentierten Daten basieren auf der Konzentrations-Wirkungs-Funktion von Lepeule et al. (2012).

Der Rückgang der Sterblichkeit spiegelt den Erfolg der Bemühungen der Befürworter wider, eine Vielzahl von bundes- und einzelstaatlichen Regulierungs- und Durchsetzungsinitiativen durchzusetzen, die CATF unterstützt hat, darunter die Quecksilber- und Luftschadstoffregel (MATS) und die staatenübergreifende Luftverschmutzungsregel (CSAPR), die aktive Durchsetzung bestehender Vorschriften wie die Überprüfung neuer Emissionsquellen (NSR), die Erfolge der Kampagne "Beyond Coal" des Sierra Club bei der Stilllegung von Kohlekraftwerken und die sinkenden Preise für sauberere Energiequellen wie erneuerbare Energien und Erdgas. Zwischen 2004 und 2019 haben diese Maßnahmen die Verschmutzung durch Schwefeldioxid (SO2) um 90 % und durch Stickoxide (NOx) um 75 % gesenkt, die wichtigsten Bestandteile der Feinstaubbelastung. Erreicht wurde dies durch eine annähernde Verdoppelung der Anzahl der in Kraftwerken installierten Wäscher (die Technologie zur Reduzierung der SO2-Belastung) und durch zusätzliche Stilllegungen von Kohlekraftwerken. Allein durch die MATS-Regelung werden jährlich fast 11.000 Menschenleben gerettet.

Die aktualisierte Studie zeigt, dass strenge Vorschriften, die strenge Emissionskontrollen vorschreiben, einen dramatischen Einfluss auf die Verringerung der Luftverschmutzung im ganzen Land haben, Leben retten und eine Vielzahl anderer negativer Auswirkungen auf die Gesundheit vermeiden können. Die Studie zeigt leider auch, dass einige Gebiete des Landes immer noch unter unnötigen Schadstoffbelastungen durch Kraftwerke leiden, die durch den Einsatz bewährter Emissionskontrolltechnologien beseitigt werden könnten.