Die Forschung zeigt, dass die Auswirkungen von Biomassekraftwerken auf das Klima stark von der Art der verbrannten Biomasse abhängen und dass es viele Jahrzehnte dauern kann, bis nominell "kohlenstoffneutrale" Biomassekraftwerke einen Nettonutzen für das Klima bringen.
CATF arbeitet mit Wissenschaftlern, politischen Entscheidungsträgern und Energieunternehmen zusammen, um sicherzustellen, dass in der Klimaschutzpolitik die Treibhausgasemissionen aus der Biomasseverstromung korrekt erfasst und reguliert werden.
CATF setzt sich für politische Maßnahmen ein, die die komplexen Auswirkungen der Energieerzeugung aus Biomasse auf den Klimawandel direkt angehen. Eine Politik, die diese Auswirkungen ignoriert und die Energieerzeugung aus Biomasse als einheitlich "kohlenstoffneutral" behandelt, untergräbt die realen Möglichkeiten zur Eindämmung des Klimawandels, die durch umfassende Initiativen zum Schutz und zur Bewirtschaftung der Wälder erreicht werden können.
So grün es auch klingen mag, die Energieerzeugung aus Biomasse leidet unter der unausweichlichen Tatsache, dass bei der Verbrennung von Holz in einem Kraftwerk und der Nutzung der Wärme zur Stromerzeugung deutlich mehr Kohlendioxid pro erzeugtem Watt freigesetzt wird als bei der Energieerzeugung aus Kohle. Die Ernte dieses Holzes aus den Wäldern kann auch die Fähigkeit der Wälder verringern, Kohlendioxid zu binden, entweder vorübergehend (wenn der abgeholzte Wald nachwachsen darf) oder dauerhaft (wenn das Land einer anderen Nutzung zugeführt wird).
Einige Klimavorschriften ignorieren die Treibhausgasemissionen von Biomassekraftwerken, weil sie davon ausgehen, dass die Emissionen durch das Nachwachsen der Bäume wieder aufgefangen werden. Es kann jedoch sein, dass der abgeholzte Wald nicht oder nur teilweise nachwächst, so dass die Verbrennungsemissionen nicht ausgeglichen werden. Und selbst wenn die Emissionen durch das Nachwachsen zu einem späteren Zeitpunkt reduziert werden, verzögert sich die Kompensation erheblich.
Die Forschung zeigt, dass die Auswirkungen der Biomasseverbrennung auf das Klima stark von der Art des verwendeten Rohstoffs abhängen. Die Verwendung bestimmter Arten von sorgfältig ausgewählter Biomasse zur Stromerzeugung kann kurzfristig Vorteile für das Klima bringen; in den meisten Fällen dauert es jedoch Jahre, Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte, bis die Stromerzeugung aus Biomasse im Vergleich zur Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen eine Nettoreduzierung der Kohlendioxidemissionen erreicht.
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