Springen, bevor sie hinsehen: Lehren aus den europäischen Erfahrungen mit der Biokraftstoffrichtlinie von 2003
Auch wenn die derzeitige Konzentration der USA auf die Förderung der Produktion und Verwendung von Biokraftstoffen gut gemeint sein mag, ist Vorsicht vor unbeabsichtigten Folgen dieser Politik geboten. Im Jahr 2003 erließ die EU eine Richtlinie zur Förderung der Verwendung von Biokraftstoffen und anderen erneuerbaren Kraftstoffen im Verkehr. Ziel der Richtlinie ist es, den Anteil von Biokraftstoffen an den Kraftstoffen für den Verkehr in der EU bis 2005 auf 2 %, bis 2010 auf 5,75 % und in einem Zusatz von 2007 auf 10 % bis 2020 zu erhöhen.
Das EU-Mandat war in erster Linie durch die Agrarpolitik motiviert, um neue Absatzmöglichkeiten für land- und forstwirtschaftliche Erzeugnisse zu schaffen und die ländliche Wirtschaft zu diversifizieren. Die Verringerung der Treibhausgasemissionen (THG), die Energiesicherheit und die Verbesserung der Umweltauswirkungen wurden als Nebeneffekte dieser Politik genannt. Allerdings haben die globalen Marktkräfte und die wirtschaftliche Effizienz in den Entwicklungsländern dazu geführt, dass die Richtlinie einige der Probleme, die sie eigentlich lösen sollte, noch verschärft hat: Sie hat die Lebensmittelpreise in die Höhe getrieben, zu einer verstärkten Abholzung der Wälder in tropischen Ländern geführt, die globale Erwärmung verschärft und die Einfuhren von Bioölen erhöht.
Die Entwicklungsländer bieten sowohl billiges Land als auch billige Arbeitskräfte für den Anbau von Bioenergiepflanzen, und tropische Energiepflanzen wie Palmöl bieten höhere Energieerträge und niedrigere Produktionskosten als traditionelle Ölsaaten und Getreide. Die EU-Richtlinie hat den Wettbewerb um Nahrungsmittel, Wasser, Land und andere Ressourcen in Industrie- und Entwicklungsländern verschärft und die Treibhausgasemissionen, die Abholzung der Tropenwälder und den Verlust der Artenvielfalt verstärkt. Die Biokraftstoffproduktion fördert außerdem die großflächige Rodung von Land und den Anbau von Monokulturen, was zu Armut, Menschenrechtsverletzungen und Umweltzerstörung führt.
Während die Abholzung der Tropenwälder in vielen Ländern, die Biokraftstoffe für die neuen und wachsenden Märkte produzieren wollen, in schwindelerregendem Tempo voranschreitet, stellt die Zerstörung sumpfiger Torfgebiete in Südostasien inzwischen eine der Hauptquellen für die globale Erwärmung dar. Die Trockenlegung, Abholzung und Verbrennung von Torfgebieten für Palmölplantagen setzt das Äquivalent von 8 % des globalen Kohlendioxids (CO2)-Emissionen aus der Nutzung fossiler Brennstoffe und macht Indonesien zum drittgrößten Emittenten von CO2 Emissionen in der Welt hinter den USA und China.
Auch die EU-Mitgliedsländer erkennen nun, dass die Klimavorteile selbst der in der EU produzierten Biokraftstoffe in vielen Fällen überbewertet werden. Einige Lebenszyklusanalysen (LCAs) der Biokraftstoffproduktion führen an, dass ein erhöhter Einsatz von Stickstoffdüngern einen Großteil der mit Biokraftstoffen verbundenen Klimavorteile zunichte macht, und eine neue Reihe von Forschungsergebnissen deutet darauf hin, dass die Vorteile durch die klimaschädliche Abholzung, die durch die verdrängte Nahrungsmittelproduktion verursacht wird, völlig zunichte gemacht werden könnten.
Diese unbeabsichtigten Folgen - wenn auch nicht alle unvorhergesehen - unterstreichen den Bedarf an aktualisierten, umfassenden Instrumenten zur Analyse der tatsächlichen Nettoauswirkungen politischer Maßnahmen, die den Einsatz von Biokraftstoffen erhöhen, insbesondere da die USA erwägen, den gleichen Weg wie die EU zu gehen. Die derzeitigen Ökobilanzen berücksichtigen nicht die Treibhausgasemissionen und andere Auswirkungen auf die globale Erwärmung, die durch Veränderungen der Landnutzung, der Lebensmittel-, Kraftstoff- und Materialmärkte sowie der Auswirkungen und der Nachfrage nach natürlichen Ressourcen wie Wasser verursacht werden können. Bis wir diese Instrumente für die Politikentwicklung entwickelt haben, sollten wir bei der Produktion und Nutzung von Biokraftstoffen große Vorsicht walten lassen und die Lehren aus anderen Ländern beherzigen.