Gefährdete Kinder: Wie die Luftverschmutzung durch Kraftwerke die Gesundheit von Amerikas Kindern bedroht
Ob zu Hause, in der Schule oder beim Spielen, Kinder sind den Emissionen von Kraftwerken ausgesetzt. Dieser Bericht gibt einen Überblick über die jüngsten Fortschritte in unserem Verständnis des Zusammenhangs zwischen Luftverschmutzung und der Gesundheit von Kindern. Kraftwerke stoßen eine Reihe schädlicher Schadstoffe aus. Daher wird die Sanierung von Kraftwerken einen großen Einfluss auf die Qualität der Gesundheit von Kindern in Amerika haben. Dieser Bericht kann Gesundheitsdienstleistern, Politikern und Bürgern, die auf der Grundlage der besten verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnisse Maßnahmen zum Schutz der Gesundheit von Kindern ergreifen wollen, als Aufklärungsinstrument und Hilfestellung dienen. Saubere Luft bedeutet heute gesündere Kinder und morgen gesündere Erwachsene.
Wie dieser Bericht zeigt, sind Kinder die anfälligsten Mitglieder unserer Gesellschaft für die schädlichen Auswirkungen von Luftschadstoffen, die von Kraftwerken ausgehen. Während unzählige Studien die Auswirkungen verschiedener Luftschadstoffe auf die menschliche Gesundheit untersucht haben, haben sich nur wenige speziell auf Kinder konzentriert. Kinder sind jedoch unsere Zukunft, und der Schutz von Kindern bedeutet den Schutz aller Menschen jeden Alters. Kinder sind besonders anfällig für Umweltverschmutzung, da ihre Abwehrmechanismen noch nicht voll entwickelt sind, was ihre Anfälligkeit für die schädlichen Auswirkungen der Verschmutzung erhöht. Kinder atmen auch schneller und haben im Verhältnis zu ihrer Körpergröße eine größere Lungenoberfläche als Erwachsene, was bedeutet, dass sie pro Minute mehr Luft aufnehmen und im Verhältnis zu ihrer Größe mehr Luft einatmen. Tatsächlich atmen Kinder im Verhältnis zu ihrer Körpergröße 50 % mehr Luft ein als Erwachsene, und folglich atmen unsere Kinder einen größeren Anteil der Luftverschmutzung ein. Außerdem verbringen Kinder mehr Zeit im Freien, wodurch sie vermehrt Luftschadstoffen im Freien ausgesetzt sind. Da Bewegung das Eindringen von Schadstoffen in die Lunge erhöht, werden gesundheitliche Beeinträchtigungen durch die Aktivitäten unserer Kinder im Freien wahrscheinlicher. Dies ist besonders besorgniserregend, da sich Zehntausende von Schulen in der Nähe der umweltschädlichsten, veralteten Kraftwerke befinden.
Kraftwerksemissionen und ihre Nebenprodukte bilden Feinstaub, Ozonsmog und Luftschadstoffe. Diese Schadstoffe werden mit Krankenhausaufenthalten aufgrund von Atemwegserkrankungen, Schulausfällen aufgrund von Asthmaanfällen, niedrigem Geburtsgewicht, verkümmertem Lungenwachstum und tragischerweise sogar mit dem Tod von Kindern in Verbindung gebracht. Luftverschmutzung ist ein allgegenwärtiges Problem in ganz Amerika, in städtischen, vorstädtischen und ländlichen Gemeinden. Es ist eine unausweichliche Tatsache, dass die Luftverschmutzung in Innen- und Außenräumen allgegenwärtig ist und Kinder mehr davon einatmen und aufnehmen als Erwachsene.
