Wir haben gerade den Internationalen Tag der sauberen Luft für blauen Himmel gefeiert. Hier ist, was die USA gut gemacht haben und was sie als nächstes tun müssen.

Der 7. September war der Internationale Tag für saubere Luft und blauen Himmel, der durch eine UN-Resolution verabschiedet wurde, in der "die Bedeutung und die dringende Notwendigkeit einer Sensibilisierung der Öffentlichkeit auf allen Ebenen sowie die Förderung und Erleichterung von Maßnahmen zur Verbesserung der Luftqualität" betont werden. Der Tag wird jährlich begangen und steht in diesem Jahr unter dem Motto "Invest in #CleanAirNow", einem Bereich, in dem die Vereinigten Staaten, insbesondere in den letzten Jahren, eine starke Führungsrolle übernommen haben. Zur Feier des Tages lohnt es sich, über die Fortschritte und die laufende Arbeit an der Luftreinhaltepolitik in den USA nachzudenken.  

Seit der Verabschiedung des Clean Air Act Amendments im Jahr 1970 sind die USA führend bei der Verbesserung der Luftqualität und haben die kombinierten Emissionen von sechs weit verbreiteten Luftschadstoffen um 78 % gesenkt, darunter Feinstaub (der mit Herz-Kreislauf-Problemen, Krebs und sogar mit dem Tod in Verbindung gebracht wird) und Ozonvorläufer (bodennahes Ozon oder Smog, der mit schweren Atemproblemen, einschließlich Asthmaanfällen, in Verbindung gebracht wird). Die Environmental Protection Agency (EPA) regelt auch den Ausstoß gefährlicher Luftschadstoffe aus Quellen wie Kohlekraftwerken, die Quecksilber (ein starkes Neurotoxin) und krebserregende Metalle wie Arsen, Blei und Chrom ausstoßen.  

Bundesgesetze und Vorschriften für saubere Luft 

Jüngste Gesetze wie der Infrastructure Investment and Jobs Act (umgangssprachlich als Bipartisan Infrastructure Law bezeichnet) und der Inflation Reduction Act haben erhebliche Mittel für die Überwachung der Luftqualität (die für die Erkennung und Bekämpfung von Verschmutzungsproblemen von entscheidender Bedeutung ist), das Umwelt- und Klimagerechtigkeitsprogramm sowie für umweltfreundlichere Verkehrsmittel durch saubere Schulbusse, Ladestationen für Fahrzeuge und Mittel für die Reinigung von Emissionen in Häfen bereitgestellt. Hinzu kommen wichtige Steuergutschriften zur Förderung von sauberem Strom und Verkehr. 

In den letzten Jahren hat die EPA auch entscheidende Schritte unternommen, um den Schutz der öffentlichen Gesundheit an einer Vielzahl von Fronten zu verbessern. Dazu gehören: 

1. Die kürzlich erfolgte Fertigstellung einer Revision der National Ambient Air Quality Standards (NAAQS) für Feinstaub (einer der schädlichsten Luftschadstoffe), durch die der jährliche Gesundheitsstandard auf 9 ^µg/m3angehoben wurde - ein bedeutender Erfolg für die öffentliche Gesundheit. 

Aktueller Stand: Diese Vorschrift muss erfolgreich verteidigt werden, damit der umfangreiche Umsetzungsprozess des Clean Air Act stattfinden kann. Die Vorschrift wird derzeit vor dem D.C. Circuit verhandelt, wo CATF Citizens for Pennsylvania's Future und Conservation Law Foundation vertritt und zusammen mit anderen Umweltgruppen zur Verteidigung der Vorschrift interveniert hat. 

2. Die kürzlich erfolgte Fertigstellung einer Revision der National Ambient Air Quality Standards (NAAQS) für Feinstaub (einer der schädlichsten Luftschadstoffe), durch die der jährliche Gesundheitsstandard auf 9 ^µg/m3angehoben wurde - ein bedeutender Erfolg für die öffentliche Gesundheit.  

• Aktueller Stand: Diese Vorschrift muss erfolgreich verteidigt werden, damit der umfangreiche Umsetzungsprozess des Clean Air Act stattfinden kann. Die Vorschrift wird derzeit vor dem D.C. Circuit verhandelt, wo CATF Citizens for Pennsylvania's Future und Conservation Law Foundation vertritt und zusammen mit anderen Umweltgruppen zur Verteidigung der Vorschrift interveniert hat.  

3. Die Technologieüberprüfung der Quecksilber- und Luftschadstoffnormen verschärfte die Emissionsnormen für Quecksilber und andere metallische gefährliche Luftschadstoffe für kohlebefeuerte Kraftwerke und verlangte eine kontinuierliche Emissionsüberwachung, um die Einhaltung zu gewährleisten und die Transparenz zu verbessern. Gefährliche Luftschadstoffe können besonders schädlich sein, und selbst relativ kleine Mengen können sich in der Umwelt in einem Maße anreichern, das eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellt. 

• Aktueller Stand: CATF vertritt die Alliance of Nurses for Healthy Environments, Citizens for Pennsylvania's Future, Clean Wisconsin, Natural Resources Council of Maine und den Ohio Environmental Council in einem Rechtsstreit zur Verteidigung der Vorschrift vor dem D.C. Circuit und dem Supreme Court's Emergency Docket.  

4. Die Gute-Nachbarn-Plan ist eine Regelung zur Bekämpfung von Stickstoffoxidemissionen (einem Ozonvorläufer) aus Quellen (einschließlich mit fossilen Brennstoffen befeuerter Kraftwerke und anderer großer industrieller Verschmutzer) in den windzugewandten Staaten, die in den windabgewandten Staaten Probleme bei der Einhaltung der Grenzwerte verursachen.  

• Aktueller Stand: Obwohl diese Regelung während eines Rechtsstreits durch den Obersten Gerichtshof vorübergehend blockiert wurde, arbeiten wir weiterhin an einer Lösung, die es ermöglicht, dass diese äußerst wichtige Regelung die Gemeinden im Windschatten schützen kann, wie es das Gesetz über saubere Luft vorschreibt.  

5. Schadstoffnormen für leichte und mittelschwere Nutzfahrzeuge, die bereits getätigte Investitionen sowie laufende Marktverschiebungen und das zunehmende Interesse der Verbraucher an sauberen Fahrzeugen widerspiegeln. Diese Regelung wird dazu beitragen, den Ausstoß von Partikeln, Stickoxiden, Kohlenwasserstoffen und Treibhausgasen bei Neufahrzeugen zu verringern, indem die Industrie zu Investitionen in sauberere Fahrzeuge ab den Modellen des Jahres 2027 ermutigt wird.  

• Aktueller Stand: CATF beteiligt sich im Namen der Alliance of Nurses for Healthy Environments, der American Lung Association, der American Public Health Association, des Appalachian Mountain Club, des Clean Air Council und der National Parks Conservation Association an einem Rechtsstreit vor dem D.C. Circuit zur Verteidigung dieser wichtigen Regelung. 

Was kommt als nächstes?  

Wir erwarten, dass die EPA in naher Zukunft weitere Maßnahmen ergreift, darunter Schritte zur Umsetzung der NAAQS für Feinstaub, eine ergänzende Good Neighbour Rule, die sich mit Upwind-Emissionen aus weiteren Staaten befasst, und eine Überprüfung der NAAQS für Ozon. Es ist wichtig, dass die EPA weiter vorankommt und über die notwendigen Ressourcen verfügt, um diese Maßnahmen abzuschließen und dabei ihren Auftrag zum Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt zu erfüllen. Die Bemühungen der EPA können auch private Investitionen in saubere Luft fördern, da eine starke Regulierungspolitik die Industrie dazu bewegen kann, in die Sanierung bestehender Quellen zu investieren oder sauberere Alternativen zu verfolgen. 

Natürlich hängen Klimawandel und saubere Luft zusammen: Der Klimawandel verschlimmert die Schwere von Waldbränden, die direkt zu mehr Luftverschmutzung beitragen, und mehr heiße Sonnentage führen zu hohen Ozonwerten. CATF arbeitet weiter an diesen beiden Themen und sucht nach Möglichkeiten der Zusammenarbeit bei der Bekämpfung des Klimawandels und der Luftverschmutzung und nutzt diese.