Das Netz für die Zukunft rüsten: Wie man die Genehmigungsverfahren für Übertragungsnetze auf Bundesebene beschleunigen kann
Die Vereinigten Staaten befinden sich an einem kritischen Scheideweg in Bezug auf Genehmigungen und Übertragungen. Wir müssen mehr Übertragungskapazitäten bauen - etwa das Drei- bis Vierfache der derzeitigen Kapazität in den nächsten 30 Jahren - um sauberen Strom zu liefern, Strom erschwinglicher zu machen, das Netz vor Unwettern und Sicherheitsbedrohungen zu schützen und die Wirtschaft zu dekarbonisieren.
Der derzeitige Stand der Planung und des Ausbaus der Übertragungsnetze ist dieser Herausforderung nicht gewachsen. Gerade dann, wenn der Netzausbau am dringendsten benötigt wird, sind die jährlichen Investitionen in große Stromleitungen landesweit rückläufig.
Eine Reihe neuer Bundesvorschriften und -verordnungen sowie der Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA) und der Inflation Reduction Act (IRA) haben jedoch das Potenzial, den Status quo auf den Kopf zu stellen und eine neue Ära für die Entwicklung des Übertragungsnetzes einzuläuten.
Fortschritte auf Bundesebene zur Ermöglichung einer effizienten und gerechten Entwicklung der Übertragung
Standortwahl und Genehmigungen für zwischenstaatliche Leitungen
Der Bau von Hochspannungsleitungen über große Entfernungen, die benötigt werden, um saubere Energiequellen mit den Ballungszentren zu verbinden, ist kompliziert.
Mit jeder Staats-, Stammes- oder öffentlichen Landgrenze, die eine Stromleitung überquert, sehen sich die Entwickler von Übertragungsleitungen einem vielfältigeren regulatorischen, politischen und politischen Umfeld ausgesetzt. Längere Leitungen stoßen naturgemäß eher auf mehr Grenzen. In einem kürzlich in Zusammenarbeit mit dem Niskanen Center erstellten Bericht stellte CATF fest, dass nur ein kleiner Teil der Projekte einer Umweltprüfung auf Bundesebene unterzogen wird (3,5 %), diese Projekte aber 26 % aller neuen Leitungsmeilen ausmachen, die zum großen Stromnetz hinzugefügt werden. Anstatt sich in diese komplizierte Landschaft zu begeben, entscheiden sich viele Projektentwickler für den Bau kleinerer, kürzerer Leitungen, die insgesamt nicht in der Lage sind, neue, saubere Ressourcen effizient einzubinden und den Strom dorthin zu bringen, wo er am dringendsten benötigt wird.
Erst letzten Monat kündigte das DOE eine wichtige Initiative an, um die Entwicklung von Hochspannungsleitungen über große Entfernungen in Gang zu bringen. Es veröffentlichte mehrere vorgeschlagene National Interest Electric Transmission Corridors (NIETC), d. h. Korridore, in denen neue Übertragungen erforderlich sind, um Engpässe und Kosten für die Steuerzahler zu verringern. Vorgeschlagene und künftige NIETCs können ein erhebliches Potenzial an sauberer Energie erschließen, unter anderem durch Offshore-Windkraftanlagen im Atlantik. Neben anderen Vorteilen kämen Übertragungsprojekte, die in diesen Korridoren gebaut werden, für eine gestraffte Standortwahl (mit Verfahren, die durch die kürzlich erlassene FERC-Verordnung 1977 festgelegt wurden) und für IRA- und IIJA-Finanzierung in Frage.1
Und in einem großen Schritt zur Verbesserung des derzeitigen bundesstaatlichen Genehmigungsverfahrens für Übertragungen hat das DOE die Regeln für sein Coordinated Interagency Transmission Authorizations and Permits (CITAP)-Programm fertiggestellt, das das DOE als federführende Behörde für die Prüfungen des National Environmental Policy Act (NEPA) für qualifizierte Hochleistungsleitungen von nationaler oder regionaler Bedeutung festlegt. Durch diese Änderung erhalten die in Frage kommenden Projektentwickler einen klaren Ansprechpartner innerhalb der Bundesregierung während des Prüfverfahrens, ein besseres Verständnis der erforderlichen Dokumente und einen Zeitplan für eine unterdurchschnittliche NEPA-Prüfungszeit von zwei Jahren.
Neben der verbesserten Koordinierung der DOE-Prüfung von Übertragungsleitungen hat der Rat für Umweltqualität des Weißen Hauses (CEQ) kürzlich die regierungsweiten NEPA-Vorschriften fertiggestellt. Diese Vorschriften regeln, welche Stufe der NEPA-Prüfung für ein Projekt angemessen ist. Neben anderen Überlegungen sollten die Bundesbehörden die Bedeutung der Auswirkungen einer Maßnahme auf Gemeinden mit Umweltgerechtigkeitsproblemen berücksichtigen. Dieser Aspekt der NEPA-Analyse, der von CATF in Kommentaren zu den Vorschriften unterstützt wurde, stellt sicher, dass die Auswirkungen auf eine Reihe von Gemeinden, die von Fernverkehrslinien betroffen sein könnten, in die Entscheidungsfindung der Bundesbehörden einbezogen werden.
Planung
Ein ideales US-Übertragungsnetz wäre gut geplant und würde Änderungen der Stromnachfrage, die Einführung neuer sauberer Energieressourcen, Netzengpässe und zahlreiche andere Faktoren landesweit berücksichtigen. Heute sind die derzeitigen Planungsprozesse für die Stromübertragung auf bundesstaatlicher, regionaler und überregionaler Ebene jedoch nicht aufeinander abgestimmt. Und für Leitungen, die durch mehr als einen Staat oder eine Region verlaufen, können unterschiedliche Methoden der Planung und Kostendeckung gelten.
Die Federal Energy Regulatory Commission (FERC) hat im vergangenen Monat die lang erwartete Verfügung 1920 über die Übertragung und Kostenverteilung erlassen und verlangt nun von den Übertragungsnetzbetreibern, eine langfristige Übertragungsplanung durchzuführen und diese Pläne alle fünf Jahre zu aktualisieren. Die Anbieter müssen in ihren Plänen auch spezifische Faktoren berücksichtigen, wie z. B. die Verpflichtungen zur Emissionsreduzierung von Stämmen, Bundesstaaten, Versorgungsunternehmen und Unternehmen, und ihre interregionalen Übertragungspläne entsprechend aktualisieren.
Künftige Chancen
Die USA haben in diesem Jahr große Fortschritte gemacht, aber es sind noch weitere Maßnahmen und eine stärkere Koordinierung auf allen Regierungsebenen erforderlich, um Standorte zu finden, Genehmigungen zu erteilen, die Übertragung in großem Maßstab zu entwickeln und zu bauen und gleichzeitig die Übertragung als nationale Priorität zu positionieren.
- Erleichterung der Zugänglichkeit und Transparenz von Daten: Die Bundesbehörden können die Datenverfügbarkeit in Bezug auf die Zeitpläne und Verfahren für die Entwicklung von Übertragungsnetzen verbessern, um eine bessere Koordinierung zwischen den Regierungsbehörden und zwischen diesen und den Entwicklern, die an der Genehmigung von Übertragungsnetzen zusammenarbeiten, zu ermöglichen. Bessere Daten würden auch mehr Transparenz für Entwickler, politische Entscheidungsträger und Forscher schaffen, um Genehmigungshindernisse zu verstehen. Das CITAP-Online-Portal ist ein guter Anfang für CITAP-fähige Projekte. Die IIJA-Änderungen zu FAST-41 ermöglichen es dem direktor des Permitting Council, das bestehende FAST-41-Dashboard im Interesse der Transparenz um Projekte zu erweitern, die nicht für FAST-41 in Frage kommen.
- Bereitstellung von technischer Hilfe und bewährten Praktiken: Bundesbehörden können, idealerweise mit Unterstützung des Kongresses, technische Hilfe leisten, bewährte Verfahren weitergeben und Zuschüsse bereitstellen, die die Kapazitäten der Bundesstaaten und Stämme zur Durchführung von und Teilnahme an Genehmigungsverfahren verbessern.
- Harmonisierung der staatlichen Genehmigungsverfahren: Ein neuer Bericht von Clean Air Task Force (CATF) und dem Regulatory Assistance Project, mit Unterstützung des US-Energieministeriums (DOE) und des Lawrence Berkley National Laboratory, bietet eine Momentaufnahme der Standortwahl für erneuerbare Energien in den Vereinigten Staaten und bestätigt, dass die Ansätze der einzelnen Bundesstaaten bei Genehmigungen und Standortwahl drastisch voneinander abweichen können. In unserem Bericht mit dem Niskanen Center wurde festgestellt, dass die Ansätze der einzelnen Bundesstaaten in Bezug auf die Übertragung ebenfalls sehr unterschiedlich sind. Die Staaten können zusammenarbeiten, um ihre Genehmigungsverfahren zu harmonisieren, und sie können in Erwägung ziehen, gleichzeitige Bundesverfahren in ihre staatlichen Genehmigungsanforderungen einzubeziehen, um den Bau zwischenstaatlicher Übertragungen zu erleichtern.
- Ausweisung von Offshore-Übertragungskorridoren: In einer zukünftigen Runde von NIETC-Ausweisungen sollte das DOE in Erwägung ziehen, einen Offshore-Übertragungskorridor auszuwählen, der in seinem Atlantic Offshore Wind Transmission Action Plan vorgeschlagen wird, um die Entwicklung interregionaler Offshore-Übertragungskapazitäten voranzutreiben.
- Regionale und interregionale Übertragungsplanung vorantreiben: Die FERC und die RTOs sollten auf den jüngsten Fortschritten bei der regionalen Übertragungsplanung aufbauen und weiter zusammenarbeiten, um die interregionalen Übertragungsplanungsprozesse zu verbessern und Anreize für Fernleitungen zu schaffen.
CATF arbeitet daran, den Ausbau der Übertragungsnetze voranzutreiben und neue Möglichkeiten zu nutzen, die zu einem sicheren, zuverlässigen, erschwinglichen und widerstandsfähigen Netz führen. Es ist wichtig, dass das Netz flexibel neue saubere Energieressourcen integriert, die Nachfrage aus neuen Wirtschaftssektoren effektiv steuert und den zunehmenden Unwettern standhält. Wir untersuchen die regionsspezifischen Auswirkungen sauberer Energie und der Übertragung in Neuengland, untersuchen Finanzierungsoptionen, die einen schnelleren Ausbau der Übertragung ermöglichen können, und bewerten die Auswirkungen neuer Bundesvorschriften und -verfahren auf die Beschleunigung der Genehmigungs- und Umweltprüfungsfristen für die Übertragung.
Erfahren Sie mehr über die Arbeit von CATFzum Aufbau einer sauberen Energieinfrastruktur hier auf unserer Website.
1 CATF hat einen Power Decarbonization Funding Tracker, der netzspezifische Finanzierungsmöglichkeiten und Förderprogramme enthält.
