EPA bekräftigt, dass die Regulierung der Emissionen gefährlicher Luftschadstoffe aus kohle- und ölbefeuerten Kraftwerken "angemessen und notwendig" ist - ein Erfolg für die öffentliche Gesundheit
WASHINGTON - Die U.S. Environmental Protection Agency (EPA) hat eine endgültige Maßnahme veröffentlicht, in der sie ihre Feststellung gemäß Abschnitt 112 des Clean Air Act bekräftigt, dass es "angemessen und notwendig" ist, die Emissionen gefährlicher Luftschadstoffe (HAPs), auch als Luftgifte bezeichnet, aus kohle- und ölbefeuerten Kraftwerken zu regulieren.
"Wir loben die EPA der Biden-Administration dafür, dass sie ihre endgültige Maßnahme zur Regulierung von Luftschadstoffen aus Kohle- und Ölkraftwerken durchgesetzt hat - eine Maßnahme, die längst überfällig war und die den immensen Nutzen der Regulierung dieser Schadstoffe für die öffentliche Gesundheit anerkennt", sagte Hayden Hashimoto, Anwalt bei Clean Air Task Force. "Jetzt, da diese Maßnahme abgeschlossen ist, fordern wir die EPA dringend auf, die Überprüfung des Restrisikos und der Technologie voranzutreiben. Die Entwicklungen in der Praxis und bei den Kontrolltechnologien sprechen für eine Verschärfung dieser Standards, um die Emissionen gefährlicher Luftschadstoffe aus Kraftwerken weiter zu reduzieren. Eine weitere Verringerung der Schadstoffemissionen von Kraftwerken wird die öffentliche Gesundheit und die Umwelt schützen und gleichzeitig Zaungästen, einkommensschwachen und historisch marginalisierten Gemeinden zugute kommen."
Die Quecksilber- und Luftschadstoffnormen (MATS) waren bei der Verringerung der Emissionen gefährlicher Luftschadstoffe aus kohle- und ölbefeuerten Kraftwerken enorm erfolgreich - und das zu viel geringeren Kosten als von der EPA prognostiziert. Die EPA schätzt, dass die Quecksilberemissionen dieser Kraftwerke zwischen 2010 und 2017 - vor und nach der Einhaltung von MATS - um 86 %, die HAP-Emissionen von sauren Gasen um 96 % und die HAP-Emissionen von Nicht-Quecksilbermetallen um 81 % zurückgegangen sind. Und wie die EPA anerkannt hat, waren die Gesamtkosten für diese Verringerung der Umweltverschmutzung wahrscheinlich um mehrere Milliarden Dollar niedriger als von der Behörde prognostiziert.
"Die Vorteile von MATS haben die Kosten eindeutig überwogen, und es sollte keinen Zweifel daran geben, dass die Regulierung gefährlicher Luftschadstoffe aus kohle- und ölbefeuerten Kraftwerken entweder nach dem von der EPA bevorzugten Ansatz der Gesamtheit der Umstände oder dem alternativen Ansatz der formalen Nutzen-Kosten-Analyse angemessen ist", fügte Hashimoto hinzu. "Wissenschaftliche und wirtschaftliche Beweise sprechen eindeutig für eine Regulierung von Kraftwerken nach Section 112, da die Vorteile einer Regulierung die Kosten um ein Vielfaches übersteigen, basierend auf den Informationen, die zum Zeitpunkt der Verabschiedung von MATS verfügbar waren, und die durch die seitdem verfügbaren Informationen noch weiter bestätigt werden. Es ist wichtig, dass sowohl die monetarisierten als auch die nicht monetarisierten Vorteile einer Regulierung berücksichtigt werden und ein erhebliches Gewicht erhalten, und die Berücksichtigung aller Vorteile steht im Einklang mit bewährten wirtschaftlichen Verfahren.
Vor MATS emittierten Kraftwerke schätzungsweise den größten Teil der Salz- und Flusssäure in den USA, fast die Hälfte des gesamten anthropogenen Quecksilbers und waren die vorherrschenden Emissionsquellen für viele metallische gefährliche Luftschadstoffe. Quecksilber ist ein starkes Neurotoxin, und neun dieser gefährlichen Luftschadstoffe wurden entweder als krebserregend für den Menschen oder als wahrscheinlich krebserregend für den Menschen eingestuft. Da farbige und behinderte Menschen häufiger in der Nähe von kohle- und ölbefeuerten Kraftwerken leben, hat MATS eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung der durch die Luftverschmutzung des Energiesektors verursachten gesundheitlichen Ungleichheiten gespielt.
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