Neuer IPCC-Bericht unterstreicht die Bedeutung einer raschen Emissionsreduzierung

Vor kurzem hat der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) seinen Bericht der Arbeitsgruppe II veröffentlicht, der jüngste in einer langen Reihe von Berichten, die die dringende Notwendigkeit von Klimaschutzmaßnahmen verdeutlichen. Die sich beschleunigenden menschlichen und natürlichen Auswirkungen der Erwärmung des Klimas - Auswirkungen, die die Schwächsten am härtesten treffen und die Anpassungsbemühungen übersteigen - werden im jüngsten Bericht des IPCC ausführlich beschrieben und sollten eine düstere Warnung für politische Entscheidungsträger auf der ganzen Welt sein.  

Der Beitrag der Arbeitsgruppe I im Vorfeld der COP26 hat dazu beigetragen, dass sich die Staats- und Regierungschefs der Welt auf das Thema der Methanreduzierung konzentrieren. Dieser Bericht machte deutlich, dass die Verringerung der Methanemissionen eine entscheidende Maßnahme ist, die wir jetzt ergreifen müssen, um die globale Erwärmung in den nächsten zwei Jahrzehnten deutlich zu reduzieren. Die Arbeitsgruppe II baut auf dieser Botschaft auf, indem sie detaillierte Einblicke in die gefährliche, aufgeheizte Zukunft gibt, auf die wir uns ohne eine extrem aggressive Reduzierung von Methan und Kohlendioxid rasch zubewegen. 

Jahrzehntelang ging man davon aus, dass sich die Auswirkungen des Klimawandels stetig verschlimmern würden. In den letzten Jahren hat sich die Wissenschaft jedoch weiterentwickelt. Wir wissen jetzt, dass diese katastrophalen Kipppunkte - wie der Verlust des Amazonas-Regenwaldes oder der Zusammenbruch des westantarktischen Eisschildes und die schrecklichen Auswirkungen dieser Veränderungen auf gefährdete Bevölkerungsgruppen - bei viel niedrigeren Temperaturen oder schneller eintreten können als früher angenommen. Wir können einfach nicht davon ausgehen, dass eine langsame, stetige Anpassung an den Klimawandel ausreichend ist.   

Die beste Möglichkeit, die globale Erwärmung zu bremsen, ist eine rasche Senkung der Methanemissionen. Das Hoffnungsvolle daran ist, dass wir bereits über die Instrumente und Technologien verfügen, um in diesem Jahrzehnt große Einsparungen zu erzielen. Wir brauchen nur den politischen Willen, dies zu erreichen.

Methan ist ein schädlicher Superschadstoff, der den Planeten in den ersten 20 Jahren seines Aufenthalts in der Atmosphäre mehr als 80 Mal stärker erwärmt als Kohlendioxid. Es ist bisher für etwa ein halbes Grad Celsius globaler Erwärmung verantwortlich, und seine Werte steigen schnell an: Dieatmosphärische Wachstumsrate im Jahr 2021 war die schnellste seit Jahren. Da Methan jedoch sehr kurzlebig ist, ergeben sich kurzfristig erhebliche Vorteile, wenn die Methanemissionen jetzt reduziert werden. Die Verringerung der Methanverschmutzung ist ein wesentliches Mittel der ersten Wahl, um die globale Erwärmung zu verlangsamen und kurzfristige und unumkehrbare Auswirkungen zu vermeiden. 

Die Methanverschmutzung wird durch menschliche Aktivitäten in drei großen Bereichen verursacht: fossile Brennstoffe, Landwirtschaft und Abfall. Und für alle drei Bereiche gibt es Lösungen. Erschwingliche, derzeit verfügbare Technologien könnten fast die Hälfte dieser Emissionen in diesem Jahrzehnt stoppen,genug, um eine Erwärmung um 0,3 °C bis 2040 zu vermeiden. 

Bei den fossilen Brennstoffen können wir die Methanemissionen erheblich reduzieren, indem wir die Öl- und Gasinfrastruktur regelmäßig auf Lecks und Superemittenten untersuchen, das verschwenderische Ablassen und Abfackeln von Gas unterbinden und veraltete Geräte in Öl- und Gasanlagen, die von vornherein Methan emittieren, auf den neuesten Stand bringen. In der Landwirtschaft können wir die Emissionen durch bessere Praktiken in der Viehzucht und Güllewirtschaft in der weltweiten Fleisch- und Milchproduktion eindämmen. Abfallemissionen, z. B. aus Mülldeponien, können verringert werden, indem Deponien verpflichtet werden, die Freisetzung von methanreichem Deponiegas streng zu kontrollieren, und indem organische Abfälle (die Quelle eines Großteils des Methans) reduziert und von den Deponien weggeführt werden, um sie zu kompostieren oder in Biogasanlagen zu verarbeiten. 

Während der COP26 verpflichteten sich mehr als 100 Länder zur Globalen Methanverpflichtung, die auf eine weltweite Reduzierung der Methanemissionen um 30 % bis 2030 abzielt. Viele der Unterstützer der Zusage sind bereits Vorreiter bei der Entwicklung neuer Methanstrategien, darunter die USA, die EU, Kanada, Kolumbien, Ecuador und Nigeria.

Die Regierungen beginnen mit der Umsetzung dieser Lösungen - sowohl auf Ebene der US-Bundesstaaten als auch auf Bundesebene und weltweit -, aber es bedarf umfassender, ehrgeiziger Maßnahmen, um das notwendige Tempo und Ausmaß der Methanreduzierung zu erreichen. 

In diesem neuen Bericht warnen die weltweit führenden Klimawissenschaftler eindringlich vor den massiven Auswirkungen, die bereits weltweit zu spüren sind, und vor der Gefahr einer Destabilisierung des Klimasystems. Diejenigen, die über die wenigsten Ressourcen verfügen, leiden am meisten, und jeder Bruchteil eines Grades zählt. Die Notwendigkeit, neben Kohlendioxid und anderen Klimaschadstoffen auch Methan rasch zu reduzieren, war noch nie so deutlich wie heute.