Bidens Weltklimagipfel muss ein Versprechen zur Bekämpfung der Methanemissionen enthalten
Präsident Biden hat sich mit Nachdruck für den Klimawandel eingesetzt. In seinen ersten Monaten als Präsident ist seine Regierung dem Pariser Abkommen beigetreten, hat nationale und internationale Klimabeauftragte ernannt und diese Woche einen "American Jobs Plan" mit umfassenden Investitionen in eine umweltfreundlichere Infrastruktur vorgeschlagen. All dies ist jedoch nur der Prolog für den mit Spannung erwarteten Weltklimagipfel am 22. April im Weißen Haus, auf dem er den ehrgeizigen neuen Nationally Determined Contribution (NDC) der Vereinigten Staaten im Rahmen des Pariser Abkommens vorstellen soll.
Das neue NDC bietet der Biden-Administration eine klare Chance, die Führungsrolle im globalen Klimaschutz zu übernehmen und ein klares Signal in die Welt zu senden, dass die Begrenzung des Temperaturanstiegs auf deutlich unter 2 Grad C das richtige Ziel ist. Um dies zu erreichen, muss das NDC eine aggressive Verringerung der Methanverschmutzung beinhalten.
Die Methanverschmutzung, die häufig bei der Öl- und Gasförderung sowie in der Landwirtschaft, in Kohlebergwerken und auf Mülldeponien entsteht, erwärmt den Planeten in 20 Jahren 80 Mal stärker als die Kohlenstoffverschmutzung. Es ist für ein Viertel der heutigen globalen Erwärmung verantwortlich, und sein Anteil in der Atmosphäre steigt immer weiter an. Aber es gibt eine klare Möglichkeit, das zu ändern. Eine rasche und drastische Verringerung der Methanverschmutzung ist sowohl dringend erforderlich als auch technologisch machbar und bietet eine klare Chance für einen frühen Klimasieg auf dem Weg zur Erreichung der Ziele des Pariser Abkommens.
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass die USA die Methanemissionen aus dem Öl- und Gassektor mit den derzeit verfügbaren Technologien um bis zu 65 Prozent senken können. Durch strengere Vorschriften zur Auffindung und Behebung von Methanlecks bei Öl- und Gasförderanlagen und den Ersatz veralteter Anlagen durch emissionsfreie Technologien könnten die USA ihre Methanemissionen um 7,8 Millionen Tonnen senken, was der Abschaltung von 170 Kohlekraftwerken oder der Stilllegung von 140 Millionen gasbetriebenen Autos entspricht. Abgesehen von den Auswirkungen auf das Klima würden strenge Methannormen mehr als 12 Millionen Menschen, die im Umkreis von einer halben Meile um Gas- und Ölanlagen leben, darunter 1 Million Schwarze, eine sofortige Entlastung bringen - und gleichzeitig Tausende neuer Arbeitsplätze schaffen.
Und obwohl alle Bemühungen, Methan im NDC zu berücksichtigen, willkommen sind, wäre eine Runderneuerung der Methanverpflichtungen aus der Obama-Ära unzureichend. So wie heute niemand ein iPhone 6 haben möchte, sollten sich die USA nicht mit einer Methanpolitik aus dem Jahr 2016 zufriedengeben. Selbst wenn die Standards von 2016 auf bestehende Anlagen ausgedehnt würden, würden sie die Emissionen nur um lächerliche 20 Prozent unter das Niveau von 2012 senken - 5 Millionen Tonnen mehr Methanverschmutzung pro Jahr im Vergleich zu einer ehrgeizigen Politik. Die Zusage der Vereinigten Staaten muss alle in den letzten fünf Jahren erzielten Fortschritte widerspiegeln und sich in die Bemühungen der Regierung Biden einfügen, nicht nur wieder aufzubauen, sondern besser aufzubauen.
Mit einem strengen Ziel für Methanemissionen wären die USA in guter Gesellschaft mit anderen Ländern. Im Oktober 2020 hat die Europäische Kommission die "Methanstrategie" der EU veröffentlichtund damit den Beginn eines Prozesses zur Entwicklung von Rechtsvorschriften zur Bekämpfung der Methanverschmutzung signalisiert. Im Jahr 2018 haben Kanada und Mexiko strenge Methannormen für den Öl- und Gassektor erlassen, und viele andere Länder erwägen, ihrem Beispiel zu folgen. Ebenso würde ein starkes Engagement der USA gegen die Methanverschmutzung dazu beitragen, dass andere große globale Emittenten wie China, Indien und Russland ähnliche Maßnahmen ergreifen. Wenn das NDC richtig umgesetzt wird, kann es zum Dreh- und Angelpunkt für internationale Maßnahmen gegen Methan und andere Gase werden.
Die Weichen für ein starkes Methanziel im NDC der USA für das Pariser Abkommen sind gestellt.
Präsident Biden hat die Methanemissionen zu einem zentralen Bestandteil des Klimaplans gemacht, mit dem er in den Wahlkampf gezogen ist. Der Kongress hat vor kurzem die unter Trump beschlossene Aufhebung der US-Methanstandards für die Öl- und Gasindustrie rückgängig gemacht. Und der neu bestätigte EPA-Administrator Michael Regan erklärte gegenüber dem Rolling Stone, dass er sich auf die Verringerung der Methanemissionen konzentrieren werde.
Die Welt wird zusehen, wenn Biden das Podium betritt, um die USA auf der Weltbühne neu zu präsentieren. Durch die Ankündigung eines starken Ziels zur Bekämpfung von Methanemissionen kann er die US-Emissionen sofort reduzieren und eine neue Ära der Führungsrolle der USA beim Klimawandel einläuten.
Dieser Meinungsbeitrag erschien ursprünglich in The Hill, am 4/3/2021
