Die amerikanische Chance: Wie die Amerikaner den Klimaschutz vorantreiben
Mexiko, Kalifornien, Colorado, Kanada, Pennsylvania, New Mexico, Ohio, Utah, British Columbia und Wyoming. Was haben all diese Orte gemeinsam?
Zum einen gibt es ein Methanproblem, das durch undichte Öl- und Gasinfrastrukturen verursacht wird. Zum anderen versuchen sie alle in der einen oder anderen Form, das Methanproblem durch innovative Vorschriften zu lösen, von denen einige bereits zu einer drastischen Verringerung der Treibhausgasemissionen führen. Und es wird noch viel mehr kommen. Nach der kürzlichen Verabschiedung von Bundesvorschriften in Kanada und Mexiko und mitten in der Verteidigung der US-Methanvorschriften gegen die zerstörerischen Bemühungen der Trump-Administration arbeitet Clean Air Task Force in Kanada und einer Reihe lateinamerikanischer Länder daran, die Grundlage für die Verringerung der Methanemissionen in der übrigen westlichen Hemisphäre und weltweit zu schaffen.
Die USA waren zwar das erste Land, das seine Schiefergasvorkommen in großem Umfang ausgebeutet hat, aber die unkonventionelle Öl- und Gasrevolution und die damit verbundenen Probleme bewegen sich sowohl nach Süden als auch nach Norden. Der amerikanische Kontinent ist, auch dank der Schiefer-Explosion in Nordamerika, heute ein wichtiger Akteur in der weltweiten Öl- und Gasproduktion. Die westliche Hemisphäre beherbergt fast 40 Prozent der technisch förderbaren Schieferölressourcen der Welt und fast ein Viertel der technisch förderbaren Schiefergasressourcen der Welt. Außerdem entfallen auf die westliche Hemisphäre mehr als 30 Prozent der weltweiten Erdöl- und Erdgasproduktion. Gleichzeitig wird für Südamerika ein dramatischer Anstieg des Energiebedarfs um 270 MTOE (Millionen Tonnen Öläquivalent) prognostiziert - das entspricht fast dem Energiebedarf des heutigen Kanadas.
Länder wie Kolumbien und Argentinien verfügen über eine beträchtliche Öl- und Gasproduktion und sogar noch größere Reserven, die zumeist aus Schieferöl und -gas bestehen, was zu einer höheren zukünftigen Produktion sowie zu einer erheblichen Methanverschmutzung führen könnte, wenn sie ohne vernünftige Schutzmaßnahmen erschlossen werden. Die argentinischen Schieferöl- und -gasvorkommen gehören zu den größten der Welt und sind sogar größer als die Reserven der Vereinigten Staaten. Internationale Ölgesellschaften drängen in Gebiete wie Vaca Muerta in Argentinien, um sich die Ressource anzueignen und auszubeuten. Wir müssen sicherstellen, dass bei der Erschließung der Vorkommen die besten Praktiken angewandt werden, um Methanlecks und -abgase sowie das Abfackeln zu verhindern.
Ohne bewährte Verfahren werden die lateinamerikanischen Öl- und Gasmethanemissionen im Jahr 2030 schätzungsweise fast sieben Millionen Tonnen erreichen, was den Emissionen von 150 Kohlekraftwerken entspricht. Wenn nur Kolumbien und Argentinien bewährte Verfahren zur Verringerung der Methanemissionen einführen, könnten sie die Emissionen bis 2030 um fast zwei Millionen Tonnen reduzieren. Wenn Brasilien, Ecuador und Peru diese bewährten Verfahren ebenfalls einführen, könnten die Methanemissionen bis 2030 um etwa 1,8 Millionen Tonnen reduziert werden. Insgesamt könnten strenge Methanvorschriften allein in diesen fünf Ländern die Methanemissionen um mehr als dreieinhalb Millionen Tonnen reduzieren - das entspricht der Abschaltung von achtzig Kohlekraftwerken.
Die Regierungen vieler Länder in Nord- und Südamerika sind ernsthaft bemüht, ihren Teil zur Bekämpfung des Klimawandels beizutragen. In allen Ländern, in denen Öl- und Gasvorkommen erschlossen werden, besteht der einfachste und billigste Schritt zur Verringerung der Klimabelastung fast immer in der Reduzierung von Methanlecks, Entlüftung und Abfackeln in diesem Sektor. Unsere Strategie besteht darin, den Enthusiasmus und das Fachwissen der ersten Vorreiter bei der Methanreduzierung in Nord-, Mittel- und Südamerika zu nutzen, um zum Handeln anzuregen, Experten mit Regulierungsbehörden in Verbindung zu bringen und als Clearingstelle für die gesammelten Erfahrungen aus früheren Bemühungen zu dienen. Die Kombination dieser Maßnahmen bedeutet, dass diese Länder bei der Entwicklung von Methanvorschriften für den Öl- und Gassektor nicht bei Null anfangen müssen, was wertvolle Zeit und Ressourcen spart und einen Vorsprung bei der Bewältigung des kritischen Problems des Klimawandels verschafft.
