Erfahrungen mit der Reduzierung von Methanemissionen aus dem Öl- und Gassektor

Die größte industrielle Quelle von Methanemissionen ist die Öl- und Gasindustrie, in der in einigen Fällen sowohl in den USA als auch international bereits sehr erschwingliche, technisch machbare Mittel zur Reinigung dieser Emissionen eingesetzt werden.

Und während die Maßnahmen zur Methanreduzierung auf Bundesebene in den USA von der Trump-Administration weitgehend blockiert wurden, geht es im Rest der Welt voran. Kanada hat kürzlich die bisher umfassendsten nationalen Vorschriften für Öl- und Gasmethan verabschiedet. Aber auch andere Länder wie Norwegen, Mexiko, Kolumbien, Britisch-Kolumbien, ein halbes Dutzend US-Bundesstaaten und 19 weitere Nationen treiben die Methanreduzierung energisch voran.

Auf Clean Air Task Force arbeiten wir eng mit Regierungen in aller Welt, Unternehmen und der Zivilgesellschaft zusammen, um die Entwicklung von Strategien und Lösungen für die Methanverschmutzung durch den Öl- und Gassektor zu fördern. Durch diese Arbeit haben wir viel gelernt, oft auf die harte Tour. Im Folgenden finden Sie einige wertvolle Erkenntnisse aus unserer Arbeit in der ganzen Welt, von denen wir hoffen, dass sie anderen helfen werden, bei der Verringerung der Methanbelastung voranzukommen:

1: Wir sitzen alle im selben Boot.

In den letzten 25 Jahren haben wir langsam Fortschritte bei der Suche nach Möglichkeiten zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung durch Öl und Gas gemacht, die Hindernisse für die Verringerung der Emissionen ermittelt und in neue emissionssparende Technologien investiert. Ein Dutzend subnationaler Regierungen und ein halbes Dutzend Länder haben bereits Methanemissionen aus Öl und Gas reguliert oder sind dabei, dies zu tun. Behörden und Ministerien, die an der Regulierung von Öl- und Gasmethan interessiert sind, müssen also das Rad nicht neu erfinden; alle Probleme, mit denen sie konfrontiert werden, wurden in der Regel bereits von einer anderen Regulierungsbehörde behandelt. Es gibt eine große Anzahl von Experten, die um Hilfe gebeten werden können und sollten.

2: Wir wissen genug, um zu handeln.

Oft wird das Fehlen präziser Emissionsdaten oder die Unkenntnis darüber, woher die Emissionen genau kommen, als Grund für eine Verzögerung der Maßnahmen angeführt. Auch wenn das Ausmaß der Emissionen aus einem Leck unsicher sein mag, ist es technisch viel einfacher, das Leck zu reparieren, als die Größe des Lecks zu messen oder herauszufinden, wie lange es schon leckt. Wir müssen mit der Beseitigung von Lecks und der Durchführung anderer vernünftiger Maßnahmen vorankommen. Dies wird die Emissionen verringern und uns helfen, mehr über diese Probleme zu erfahren.

3: Einbindung der Zivilgesellschaft und der Öffentlichkeit.

Ein großer Teil der Zivilgesellschaft in den USA konzentriert sich auf Fracking, selbst dort, wo wenig oder gar kein Fracking stattfindet, und übersieht dabei manchmal die Probleme, die die Öl- und Gasverschmutzung für die umliegenden Gemeinden mit sich bringt. In den USA macht unkonventionelles Gas 60 % der Produktion aus, aber Fracking selbst ist für weniger als 5 % der gesamten Methanemissionen verantwortlich, nachdem die USA nun "grüne" oder emissionsarme Fertigstellungen für Fracking-Bohrungen vorschreiben. Wir müssen die Öffentlichkeit in diese Fragen einbeziehen und interessierten Bürgern einen Platz am Tisch einräumen. Sie brauchen Zugang zu Informationen, Wissen und die Möglichkeit, sich in die Politik einzubringen, und ihre Bedenken müssen ernst genommen werden. Wir werden nicht alle einer Meinung sein, wenn es um Erdgas und seine Rolle in den zukünftigen Energiesystemen geht. Aber Unternehmen, Regierungen und die Zivilgesellschaft sollten sich darauf einigen können, dass Erdgas so sauber wie möglich entwickelt werden sollte, wenn es schon gefördert wird.

4: Regulieren.

Freiwillige Anreize sind wichtig und nützlich, aber wir brauchen Vorschriften, um sicherzustellen, dass die Maßnahmen zur Emissionsminderung in der gesamten Branche einheitlich umgesetzt werden. Programme wie Natural GasSTAR und die Globale Methan-Initiative haben dazu beigetragen, sauberere Technologien und bewährte Praktiken in den Vordergrund zu stellen, Fachwissen auszutauschen und bessere Daten zu entwickeln. Freiwillige Maßnahmen können auch dort helfen, wo die Umsetzung wirksamer Regulierungsmaßnahmen schwierig ist. Doch um die globalen Klimaziele zu erreichen, müssen wir die Emissionen im Öl- und Gassektor deutlich senken. Die Hindernisse sind von Unternehmen zu Unternehmen und von Land zu Land unterschiedlich, aber in fast allen Fällen tragen Vorschriften dazu bei, die meisten von ihnen abzubauen. Die Vorschriften können auf Methan, andere Luftschadstoffe und/oder die Verschwendung natürlicher Ressourcen abzielen, und in einigen Fällen können auch Sicherheitsanforderungen zu erheblichen Reduzierungen führen.

5: Methanreduzierung ist kostengünstig.

Im Vergleich zu anderen Lösungen für den Klimawandel ist die Methanreduzierung im Öl- und Gassektor relativ günstig. In der Tat sind viele der Reduzierungen mit negativen Kosten verbunden. Die IEA hat gezeigt, dass mit der heutigen Technologie eine Reduzierung um 75 % möglich ist und eine Reduzierung um 50 % ohne Nettokosten möglich ist. Allein die Reduzierung um 50 % hätte die gleichen Auswirkungen auf das Klima wie die Schließung aller Kohlekraftwerke in China. Dies ist einer der Hauptgründe, warum Länder wie Kanada, Mexiko, Kolumbien und andere die Methanreduzierung als ersten großen Schritt zur Erfüllung ihrer Klimaverpflichtungen betrachten.

6: Abhilfemaßnahmen mögen billig sein, aber das Kapital kann Angst machen.

In einer Reihe von Ländern verfügen die Unternehmen (vor allem die staatlichen) nur über begrenztes Kapital, das für die Methanreduzierung eingesetzt werden kann. Die geforderte Rendite für jegliche Ausgaben ist recht hoch, und obwohl viele Projekte zur Methanreduzierung positive Amortisationszeiten haben, die in Monaten gemessen werden, erfüllen viele nicht die Anforderungen der Unternehmen an die Investitionsrendite. Es bedarf gesetzlicher Vorgaben, aber auch einer Änderung der Politik, die den Zugang zu Kapital für Maßnahmen zur Emissionsreduzierung erschwert oder die Unternehmen daran hindert, Dividenden zu erzielen, wenn mehr Gas in den Pipelines verbleibt. Außerdem sind innovative Finanzierungsmodelle erforderlich, um Drittunternehmen zu fördern, die sich auf die Bereitstellung spezifischer Reduktionstechnologien für die Industrie spezialisiert haben.

7: Die Überwachung und Durchsetzung wird Hilfe benötigen.

In einigen Ländern gibt es genügend Inspektoren, die überwachen, durchsetzen und überprüfen können, ob die Emissionen reduziert werden. In anderen Ländern gibt es jedoch nur extrem wenig Personal, um Tausende von Anlagen zu überwachen. Technologische Entwicklungen werden helfen, z. B. Satelliten, kontinuierliche Emissionsüberwachung, Luftaufnahmen, Drohnen usw. Aber auch andere innovative Methoden und Geschäftsmodelle wie die Bewertung durch Dritte und die unabhängige Zertifizierung müssen entwickelt werden.

8: Wir haben jetzt die Technologie, aber sie wird sich nur verbessern.

Da immer mehr Länder und subnationale Regierungen Emissionskontrollen vorschreiben und immer mehr Unternehmen Maßnahmen ergreifen, werden nicht nur die heutigen Technologien noch billiger werden, sondern die Innovation wird auch neue Technologien hervorbringen, die uns helfen werden, die Methanemissionen schneller, billiger und besser zu reduzieren. Die Drohnentechnologie wird bereits kommerziell genutzt, ebenso wie Technologien zur Vorbeifahrtmessung. Aber es tut sich noch viel mehr: Die Infrarotkamera, die das Aufspüren von Lecks revolutioniert hat, wird derzeit so aufgerüstet, dass sie auch Lecks messen kann; Satelliten und Mikrosatelliten werden entwickelt, um eine globale Abdeckung zu gewährleisten; und kleine, kostengünstige unbemannte Sensoren werden erprobt, die Lecks aufspüren und die Betreiber sofort auf das Problem aufmerksam machen können.

9: Wir können das schaffen.

Bei der Verringerung der Methanemissionen geht es im Wesentlichen um grundlegende Wartung, gute Betriebspraktiken und bessere Planung. Natürlich spielt auch die Technologie eine wichtige Rolle. Aber letztlich sind die Lösungen und Korrekturen alle relativ billig und einfach und können als unmittelbarer, kosteneffektiver Schritt zur Bekämpfung des globalen Klimawandels dienen.