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Wissenschaft 101 für Administrator Pruitt

April 21, 2017

Morgen findet der Earth Day March for Science auf der National Mall in DC statt, und über 500 Satellitenmärsche werden an anderen Orten auf der ganzen Welt abgehalten. Wie die meisten Teilnehmer des Marsches hätten wir nie gedacht, dass wir einmal für die Integrität der Umweltwissenschaften eintreten müssten. Früher hatte jeder das Recht auf seine eigene Meinung, aber nicht auf seine eigenen Fakten. Leider haben sich die Dinge seit dem 20. Januar geändert.

Die Regierung im Allgemeinen und das US-Umweltbundesamt im Besonderen müssen sich von strengen, von Fachleuten überprüften wissenschaftlichen Erkenntnissen leiten lassen. Niemand kann sich vorstellen, dass Fluggesellschaften Flugzeuge ohne angemessene Instrumente oder genaue Wetterinformationen abfertigen würden. In gleicher Weise müssen sich die Schutzmaßnahmen für die öffentliche Gesundheit und die Umwelt an den besten wissenschaftlichen Erkenntnissen orientieren. Und warum? Weil, wenn wir uns irren, Menschen sterbenund Kinder vergiftet werden, natürliche Ressourcen werden zerstört, und das Geld, das wir für ihren Schutz ausgeben, kann verschwendet werden.

Die EPA stützt sich auf die Gesundheitswissenschaft, wenn sie die Luftverschmutzung überwacht und Smogwarnungen herausgibt, in denen die Menschen gewarnt werden, ihre Aktivitäten im Freien einzuschränken, um Gesundheitsschäden zu vermeiden. Sie nutzt die Wissenschaft, um die strenge Überwachung der giftigen Quecksilberverunreinigung in Fischen zu überwachen, die das Gehirn von Kindern gefährdet, und um das Risiko von Schäden durch den Klimawandel zu berechnen. Wir können diese Probleme nicht einfach wegwischen, indem wir sagen: "Ich bin kein Wissenschaftler" und bekannte Risiken ignorieren. Wenn wir das tun, entgeht uns alles, von den Auswirkungen des Menschen auf unser Klima bis hin zur Bleivergiftung von Kindern durch Rohre in Flint, Michigan.

Aus diesem Grund sind einige der jüngsten Äußerungen des EPA-Verwalters so entmutigend und schädlich. Er hat nicht nur behauptet, dass Kohlendioxid nicht die Hauptursache des Klimawandels istsondern auch, dass wir nicht wissen, wie viel Kohlendioxid in die Atmosphäre gelangt. wir nicht wissen, wie viel Kohlendioxid von menschlichen Aktivitäten stammt. Das ist einfach nicht wahr. Die weltweite wissenschaftliche Gemeinschaft verfügt über sehr gute Kenntnisse über die Quellen und das Ausmaß der Kohlendioxidverschmutzung.

Das ist der Sinn der Wissenschaft - sie beruht nicht auf der Meinung eines Einzelnen, sondern auf dem kombinierten Wissen der weltweiten wissenschaftlichen Gemeinschaft. Und in diesem Fall ist sie sicherlich fundiert genug, um vernünftige politische Entscheidungen zum Umgang mit Kohlendioxidemissionen zu empfehlen.

Darüber hinaus ist die Erhebung vorsätzlicher wissenschaftlicher Ignoranz auf die Ebene des öffentlichen Diskurses zwar neu, aber nicht die einzige Bedrohung der wissenschaftlichen Integrität, der wir ausgesetzt sind. Umweltverschmutzende Industrien finanzieren Millionen von Dollar für so genannte "Forschung", um gute Umweltwissenschaft zu entlarven. Und warum? Sie geben dieses Geld aus, weil sie glauben, dass die Kosten für ihre Bemühungen geringer sind als die Kosten für die Änderung ihrer Geschäftspraktiken. Forschung, die von der Regierung durchgeführt und finanziert wird, ist notwendig, um ein unparteiisches Gegengewicht zu dieser "Forschung" zu schaffen. Und neben der Regierung gibt es keine andere Institution in unserer Gesellschaft, die über ausreichende Ressourcen verfügt, um mit der eigennützigen, von der Industrie finanzierten Wissenschaft zu konkurrieren.

Und doch hat die Regierung in ihrem Haushaltsantrag für 2018 gefordert die Abschaffung jeglicher staatlicher Forschung zum Klimawandelund würde zukünftige NASA- und NOAA-Raumsonden zu streichen, die die den Klimawandel in Echtzeit beobachten, wie etwa den Verlust des arktischen Meereises. Es genügt zu sagen, dass diese vorgeschlagenen Haushaltsmaßnahmen im Widerspruch zu der Bemerkung des Administrators auf CNBC stehen, dass dass wir "die Überprüfung und Analyse fortsetzen" müssen bevor wir irgendwelche Maßnahmen vorschlagen.

Die Wahl hat keine wissenschaftlichen Gesetze außer Kraft gesetzt. Die Regierung kann sich dafür entscheiden, zu ignorieren, was objektive Daten über die zunehmende Schädigung der Umwelt aussagen. Aber die Natur wird ein umfassendes Register führen, und ob wir es nun wahrhaben wollen oder nicht, die Rechnung wird bezahlt werden müssen.

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