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Landesweite Standards sind der Schlüssel zur Verringerung der Emissionen aus Öl und Gas

Januar 5, 2015

In letzter Zeit berichten Lobbyisten der Öl- und Gasindustrie aufgeregt darüber, dass die Industrie "Methanemissionen erheblich reduziert" durch freiwillige Anstrengungen reduziert hat. Energy in Depth, ein Projekt der Independent Petroleum Association of America (IPAA), hat zum Beispiel eine Infografikerstellt, in der die Verringerung der Methanemissionen ausgewählter Öl- und Gasfördergebiete seit 2011 anhand von Daten aus dem EPA's GHG reporting program (GHGRP). Wir wissen zwar, dass das GHGRP nicht alle Emissionen erfasst (und dass die gemeldeten Gesamtwerte weit unter den Emissionsschätzungen unabhängiger Forscher liegen, die auf atmosphärischen Messungen beruhen), aber wir können dennoch eine Menge aus den Daten lernen.

Die gemeldeten Emissionen sind in den letzten Jahren (2011-2013) landesweit zurückgegangen. In Anbetracht der jüngsten Behauptungen der Industrie wirft dieser Rückgang die Frage auf: War dies auf freiwillige Bemühungen zurückzuführen? Im Folgenden sind die Arten von Emissionen aufgeführt, die von Onshore-Produzenten an das GHGRP gemeldet wurden:

  Landesweite Methanemissionen

(metrische Tonnen)

Verringern /

Erhöhung

Emissionen Quelle 2011 2013
Entlüftung und Abfackeln von Begleitgas 174,559 84,103 -90,456
Panzer 96,484 76,312 -20,172
Kompressoren 41,245 27,832 -13,413
Verbrennung 18,731 13,287 -5,444
Dehydratoren 38,288 25,176 -13,112
Fackeln 6,535 24,469 17,934
Pneumatische Ausrüstung 956,364 1,096,040 139,676
Lecks in der Ausrüstung 395,626 348,775 -46,851
Fertigstellung von Bohrlöchern & Workovers 265,285 66,656 -198,629
Brunnenprüfung 26,835 11,461 -15,374
Entladen von Flüssigstoffen 293,300 177,410 -115,890
GESAMTE ONSHORE-PRODUKTION 2,313,254 1,951,521 -361,733

Die bei weitem größte Verringerung der Emissionen ist eindeutig auf die Fertigstellung von Bohrlöchern und Workovers zurückzuführen. Dabei handelt es sich um die Emissionen, die nach dem hydraulischen Aufbrechen von Gasbohrungen entstehen. Im Jahr 2011 waren sie außer in einigen wenigen Bundesstaaten nicht geregelt. Im Jahr 2012 erließ die EPA Vorschriften die den Betreibern von Gasbohrungen vorschreibt, die Emissionen nach dem Fracking von Gasbohrungen zu kontrollieren. Aus diesem Grund sind die Emissionen aus dieser Quelle um 75 % zurückgegangen! Tatsächlich erklären die Vorschriften von 2012 den größten Teil des Rückgangs der gemeldeten Emissionen aus allenQuellen.

Der landesweite Rückgang ist weitgehend auf diese wichtigen (und verbindlichen) Normen zurückzuführen, die die EPA 2012 erlassen hat. In ihrem Artikel, in dem die Verringerungen seit 2011 beschrieben werden, sagt Energy In Depth, dass "die EPA die Industrie ausdrücklich für 'freiwillige Verringerungen' gewürdigt hat", und untermauert diese Aussage mit einem Link zu einem EPA-Bericht. Der EPA-Bericht befasst sich jedoch mit den Emissionsreduzierungen über den gesamten Zeitraum seit 1990und nicht seit 2011. (Siehe Seite 3-62 der dieser PDF.) Ein Großteil des geringen Rückgangs der landesweiten Emissionen in diesem früheren Zeitraum war sicherlich das Ergebnis freiwilliger Maßnahmen. In diesem Zeitraum gab es so gut wie keine neuen Vorschriften für Luftemissionen aus der Öl- und Gasförderung, während einige führende Unternehmen einige der in den letzten zwei Jahrzehnten entwickelten saubereren Technologien einführten.

Aber der dramatischere Rückgang der gemeldeten Emissionen seit 2011, der in diesem Blog ausführlich gewürdigt wird? Das meiste davon ist auf die Regulierung zurückzuführen.

Energy In Depth stellt zwar zu Recht fest, dass die Emissionen in einigen Einzugsgebieten zurückgehen, doch wird dabei übersehen, dass die gemeldeten Emissionen in einigen Einzugsgebieten ansteigen. Leider handelt es sich bei einigen der Einzugsgebiete, für die ein Anstieg der Emissionen gemeldet wird, um Einzugsgebiete, von denen wir wissen, dass die Emissionen aus Öl und Gas die Ozonkonzentration (Smog) auf ein ungesundes Niveau ansteigen lassen. So sind beispielsweise die gemeldeten Emissionen in den Einzugsgebieten Denver-Julesberg und Uinta von 2011 bis 2013 um 50 % bzw. 12 % gestiegen.

Wie bereits erwähnt, gibt es eine Fülle wissenschaftlicher Belege dafür, dass die Emissionen der Öl- und Gasindustrie höher sind als in den Daten der EPA geschätzt, so dass nicht klar ist, ob der in diesen Schätzungen ausgewiesene Emissionsrückgang tatsächlich eintritt. Aber selbst wenn die Emissionen etwas niedriger sind als in den vergangenen Jahren, ist die Öl- und Gasindustrie immer noch die zweitgrößte industrielle Quelle von Treibhausgasen, und die Lecks und Freisetzungen von Methan setzen auch andere Schadstoffe frei, die die Luft in mehreren Gebieten mit intensiver Öl- und Gasaktivität ungesund zum Atmen machen.

Wie wir dokumentiert habenkönnen diese Emissionen durch landesweite Normen für Methanemissionen aus neuen und bestehenden Anlagen wie Bohrlöchern, Aufbereitungsanlagen, Verdichterstationen für die Gaserfassung und -übertragung sowie großen oberirdischen Erdgasverteilungsanlagen ohne weiteres weiter reduziert werden. Diese Normen sollten auf denselben bewährten, kostengünstigen Technologien beruhen, die bereits von einigen Unternehmen eingesetzt werden. Diese Emissionssenkungen sind unerlässlich, um die Treibhausgasverpflichtungen unserer Nation zu erfüllen und unser Klima zu stabilisieren.

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