Keine fossile Energie mehr ohne CO2-abscheidung
Wir haben keine andere Wahl, als eine kohlenstoffarme Kohletechnologie zu entwickeln. Bis 2015 wird China über 950 GW Kohlekraft verfügen - dreimal so viel wie die USA. Im Gegensatz zu den USA ist die große Mehrheit der chinesischen Kohlekraftwerke jedoch brandneu und wird wahrscheinlich ein halbes Jahrhundert oder länger in Betrieb sein. Indien liegt direkt dahinter. Wenn diese neuen Kohlekraftwerke ihre Kohlendioxidemissionen nicht abscheiden und speichern, ist es mit der Hoffnung auf eine Bekämpfung des Klimawandels vorbei.
Wissenschaftler sagen heute, dass wir unsere Kohlenstoffemissionen aus der Stromerzeugung bis Mitte des Jahrhunderts praktisch auf Null reduzieren müssen. Um überhaupt eine Chance zu haben, müssen wir kohlenstoffarme fossile Technologien, einschließlich CO2-abscheidung und Speicherung (CCS), rasch kommerzialisieren. Doch die Ankündigung von American Electric Power, sein Projekt in Mountaineer auf Eis zu legen, ist ein weiteres Beispiel dafür, dass unsere Politik zur Förderung dieser Technologie ad hoc und völlig unzureichend war.
Es ist ja nicht so, dass die Technologien, aus denen CCS besteht, neu wären. CO2-abscheidung für Industrieanlagen gibt es schon seit Jahrzehnten. Und die Ölindustrie hat seit Mitte der 1970er Jahre über eine Milliarde Tonnen CO2 eingeleitet und gelagert, um zusätzliches Öl aus erschöpften Ölfeldern zu gewinnen.
Aber wir haben es versäumt, die notwendigen Vorschriften und Anreize zu verabschieden, um diese Technologien gemeinsam zu fördern (CO2-abscheidung UND Speicherung), um den Einsatz voranzutreiben und die Kosten zu senken. Das liegt zum Teil daran, dass CCS von denjenigen abgelehnt wird, die glauben, dass der Klimawandel mit erneuerbaren Energien und Effizienz "gelöst" werden kann, und von den Leugnern, denen es schwerfällt, die Existenz des Klimawandels überhaupt anzuerkennen.
In der jüngsten Ankündigung von AEP zu Mountaineer wies CEO Mike Morris darauf hin, dass es ohne Treibhausgasvorschriften unmöglich ist, die Kosten für die Installation von Kohlenstoffkontrollen zu decken, obwohl das CCS-Pilotprojekt bei Mountaineer die Technologie in kleinerem Maßstab validiert hat.
Wir brauchen einen verantwortungsvollen Umgang mit dem Klima, der anerkennt, dass CCS für alle fossilen Brennstoffe (d.h. Kohle und Gas) unerlässlich ist. Die USA können auf folgende Weise eine Schlüsselrolle bei der Einführung von CCS und der Kostensenkung spielen: Erstens sollte die Obama-Regierung im September strenge Leistungsstandards für neue Quellen vorschlagen, die das klare Signal aussenden, dass CCS in zukünftigen und bestehenden fossilen Kraftwerken innerhalb eines angemessenen Zeitraums eingesetzt werden muss. Zweitens sollte das Energieministerium Programme wie die Clean Coal Power Initiative reformieren, damit die Preisträger genügend Mittel erhalten, um Projekte voranzutreiben. Und schließlich sollte der Kongress erhebliche Anreize für CCS schaffen - die Senatoren Lugar, Conrad, Bingaman und Rockefeller haben jeweils ein Paket ausgearbeitet, das die Industrie ermutigen wird, die notwendigen Schritte zu unternehmen.
Wir können das schaffen - es braucht nur die richtigen Vorschriften, ausreichende Anreize und den politischen Willen, das durchzusetzen. Denn wenn wir das nicht tun, werden wir die schlimmsten Folgen des globalen Klimawandels einfach nicht verhindern können.
